पिछले महीने विश्व कप के लिए क्वालीफाई करने के बाद, अगस्त में चार साल के शोपीस के लिए भारतीय महिला हॉकी टीम की तैयारी अर्जेंटीना के चार मैचों के दौरे (13-17 अप्रैल) से शुरू होगी।
और इस यात्रा के लिए 24 सदस्यीय टीम में जिन दो बड़े नामों की वापसी हुई है, वे हैं गोलकीपर सविता पुनिया और ड्रैग-फ्लिकर दीपिका सहरावत।
पूर्व कप्तान सविता जून 2025 के बाद अपना पहला मैच खेलेंगी, उन्होंने “व्यक्तिगत कारणों” से अंतरराष्ट्रीय हॉकी से ब्रेक लिया है। उनकी वापसी समय पर हुई है क्योंकि दुनिया की नंबर 2 टीम अर्जेंटीना को भारतीय रक्षापंक्ति का गहन परीक्षण करने की उम्मीद है।
सविता की अनुपस्थिति में, भारत की नंबर 2 बिचू देवी ने आगे बढ़कर दिखाया कि वह उच्चतम स्तर पर हैं, उन्होंने बंसारी सोलंकी के साथ अपने कर्तव्यों का पालन किया, जिन्होंने अब सविता के लिए रास्ता बना दिया है।
शायद सबसे प्रतीक्षित वापसी फॉरवर्ड दीपिका की है, जिन्होंने आखिरी बार पिछले जून में प्रो लीग में भारत के लिए खेला था। 22 वर्षीय खिलाड़ी को पिछले सितंबर में एशिया कप से पहले हैमस्ट्रिंग में चोट लग गई थी और पूरी फिटनेस हासिल करने के लिए उन्हें कई महीनों तक पुनर्वास से गुजरना पड़ा।
उनकी वापसी का डच मुख्य कोच शोअर्ड मारिन ने स्वागत किया, जो इस साल दो प्रमुख आयोजनों के लिए खिलाड़ियों को आज़मा रहे हैं – अगस्त में बेल्जियम और नीदरलैंड में होने वाला विश्व कप और सितंबर-अक्टूबर में जापान में होने वाले एशियाई खेल।
मारिजने ने कहा, “यह दौरा हमारे लिए अधिक खिलाड़ियों को अंतरराष्ट्रीय अनुभव देने और अर्जेंटीना जैसे बहुत मजबूत प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ उनका परीक्षण करने का एक मूल्यवान अवसर है।”
भारत 13, 14, 16 और 17 अप्रैल को ब्यूनस आयर्स में मैच खेलेगा। अनुभवी मिडफील्डर सलीमा टेटे टीम का नेतृत्व करना जारी रखेंगी। डिफेंडर ज्योति और फारवर्ड मुमताज खान – दोनों हैदराबाद में विश्व कप क्वालीफायर से चूक गए – भी टीम में लौट आए हैं।
मारिजने ने कहा, “हमारे लिए टीम के भीतर गहराई बनाना महत्वपूर्ण है और इस तरह के अनुभव युवा खिलाड़ियों को शीर्ष स्तर की हॉकी की मांगों को समझने में मदद करते हैं और साथ ही हमें विभिन्न संयोजनों को परखने का मौका भी देते हैं।”
भारत टीम:
गोलकीपर: सविता पुनिया, बिचू देवी खारीबाम
डिफेंडर: निक्की प्रधान, इशिका चौधरी, सुशीला चानू पुखरंबम, मनीषा चौहान, लालथंतलुआंगी, ज्योति, उदिता
मिडफील्डर: वैष्णवी विट्ठल फाल्के, साक्षी राणा, सुनेलिता टोप्पो, सलीमा टेटे, नेहा, दीपिका सोरेंग, रुतुजा दादासो पिसल, इशिका
फॉरवर्ड: बलजीत कौर, नवनीत कौर, दीपिका, अन्नू, ब्यूटी डुंगडुंग, लालरेम्सियामी, मुमताज खान
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