मिलिए वेस्टइंडीज के प्रशंसक और ओलंपियन डेरेक आर्चर से

कोलकाता: यदि आप ईडन गार्डन्स में या टेलीविजन पर शिम्रोन हेटमायर को हवाई मार्ग से जाते हुए देख रहे थे, तो आपने त्रिनिदाद और टोबैगो के झंडे को सामने लपेटे हुए लंबी टोपी पहने एक लंबे पैर वाले व्यक्ति को देखा होगा।

डेरेक आर्चर – “जोफ्रा की तरह,” उन्होंने कहा – कैरेबियन और उसके बाहर वेस्ट इंडीज का अनुसरण कर रहा है। उन्होंने सचमुच लेंडल सिमंस को विमान से उतरते हुए देखा, और 2016 में अपनी ही टी20 विश्व कप पार्टी से भारत को घर भेज दिया। “हालांकि मैं फाइनल नहीं देख सका क्योंकि मुझे बाहर उड़ना पड़ा,” उन्होंने एक बड़ी मुस्कान के साथ अफसोस जताते हुए कहा। शनिवार को, आर्चर उन 18,114 दर्शकों में शामिल थे, जिन्होंने हेटमायर को दक्षिण अफ्रीका से आते और धमाकेदार पारी (36 गेंदों में छह छक्कों के साथ 64 रन) खेलते देखा था।

उन्होंने कहा, वेस्ट इंडीज को घर पर फॉलो करने का मुख्य आकर्षण ब्रायन लारा को अप्रैल 2004 में सेंट जॉन्स में नाबाद 400 रन बनाते हुए देखना था। “क्लाइव लॉयड के बाद और विवियन रिचर्ड्स, रिची रिचर्डसन, कर्टनी वॉल्श और लारा की कप्तानी के माध्यम से” – और ट्रिनबागो नाइट राइडर्स के माध्यम से, विशेष रूप से 2020 में चौथे कैरेबियन प्रीमियर लीग खिताब के लिए अपने नाबाद रन के दौरान – आर्चर ने लारा की महाकाव्य पारी को सबसे यादगार बताया।

इसके बाद आर्चर ने यह बात छोड़ दी कि उन्होंने लारा को तीन सप्ताह तक प्रशिक्षित किया था। रुको, प्रशिक्षित, कैसे? “लारा अपनी फिटनेस बढ़ाना चाहता था।” तभी 65 वर्षीय आर्चर ने अपने लंबे पैर फैलाए और अपनी बाईं बांह को ऊपर की ओर मोड़कर एक टैटू दिखाया, जिसके बीच में प्रमुखता से 1984 लिखा हुआ था।

उन्होंने कहा, “मैं 1984 ओलंपिक में 4×400 रिले टीम का सदस्य था।” ओलंपिक्स.कॉम के अनुसार, आर्चर का 400 मीटर में 46.8 सेकंड का व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन 1985 में आया था।

अपेक्षित रूप से, बातचीत सीमा से परे स्थानांतरित हो गई। सेवानिवृत्त तटरक्षक अधिकारी ने कहा, “मेरे पास डिएगो मार्टिन (पोर्ट ऑफ स्पेन से 15 मिनट की दूरी पर, उन्होंने कहा) में घर पर यादों से भरा एक एल्बम है।” “बेशक, एलए गेम्स में कार्ल लुईस ने चार स्वर्ण जीते थे, लेकिन एडविन मोसेस ने अपने पहले ओलंपिक स्वर्ण के आठ साल बाद 400 मीटर बाधा दौड़ में जीत हासिल की, जिसे मैं अधिक संजोता हूं। वह और मेरी उड़ान लेने के कुछ घंटों बाद डिज़नीलैंड पार्क की यात्रा।”

माइकल पॉल, माइकल पुकेरिन और एंटोन स्केरिट के साथ और अली सेंट लुइस को गैर-शुरुआती एथलीट के रूप में सूचीबद्ध करने के साथ, आर्चर एलए में थे। त्रिनिदाद और टोबैगो 10 अगस्त को लॉस एंजिल्स मेमोरियल कोलिसियम में 3:06.81 में समाप्त हुआ और फाइनल में जगह नहीं बना सका, जिसे यूएसए ने जीता था। उन्होंने कहा, ”हमने 1988 ओलंपिक के लिए भी क्वालीफाई कर लिया था लेकिन टीम नहीं भेजी गई।” “बहुत ज़्यादा राजनीति,” वह बस इतना ही देना चाहते थे।

2016 टी20 विश्व कप में पहली बार आर्चर ने दो दोस्तों के साथ कहा था कि वह वेस्टइंडीज का अनुसरण करने के लिए कैरेबियन छोड़ चुके हैं। “मुंबई में, खेल के बाद हमें ड्रेसिंग रूम में भी जाने की अनुमति थी।”

रोमारियो शेफर्ड की हैट्रिक ने वेस्टइंडीज को 35 रन से जीत के साथ शुरुआत करने में मदद की और हेटमायर ने आधिकारिक प्रसारक से कहा कि वे इस टूर्नामेंट में प्रतिस्पर्धा से कहीं ज्यादा कर सकते हैं। हालांकि आर्चर का दृष्टिकोण अलग था। “मुझे ग़लत मत समझो, मैं उनसे प्यार करता हूँ और इसीलिए मैं यहाँ हूँ, लेकिन वे सुसंगत नहीं हैं।”