गुरनूर-औकिब बहस और चयन प्राथमिकताएँ

मुंबई: “अब तो मिलेंगे। बस शॉर्ट-पिच गेंद मत डालना,” राशिद खान ने अगले महीने की भारत-अफगानिस्तान एकदिवसीय श्रृंखला में अपनी आसन्न लड़ाई के बारे में गुजरात टाइटन्स के एक व्यापक रूप से देखे गए वीडियो में गुरनूर बराड़ को डांटा।

इससे पहले कि वह खरीदा गया था ₹2025 की आईपीएल नीलामी में जीटी द्वारा 1.3 करोड़ की कमाई के बाद, बरार ने 2023 में पंजाब किंग्स के लिए एक एकल आईपीएल मैच खेला था। हालांकि, राष्ट्रीय चयनकर्ता पंजाब के लंबे तेज गेंदबाज पर नजर रख रहे थे। राष्ट्रीय मुख्य चयनकर्ता अजीत अगरकर के अनुसार, “पिछले डेढ़ सीज़न में”।

अफगानिस्तान टेस्ट के लिए औकिब नबी के स्थान पर बराड़ का चयन प्रचलित विशेषताओं का एक उत्कृष्ट मामला है, जबकि बाद के लाल गेंद कौशल और गेंद को हवा में और सीम से बाहर ले जाने की क्षमता ने उन्हें पिछले सीजन में जम्मू-कश्मीर की रणजी ट्रॉफी जीत में 60 विकेट लेने में मदद की। इसमें कर्नाटक के खिलाफ सपाट पिच पर फाइनल में पारी में पांच विकेट लेना भी शामिल है।

हालाँकि, कप्तान बेन स्टोक्स से लेकर चयनकर्ता के व्हाट्सएप ग्रुप तक वायरल फॉरवर्ड पर इंग्लैंड द्वारा शोएब बशीर का चयन करना कहीं भी आसान नहीं था। पारंपरिक ऑफ स्पिनर की तुलना में अधिक रिलीज प्वाइंट के लिए चुने गए 22 वर्षीय बशीर ने भारत में पदार्पण पर तीन टेस्ट मैचों में 18 विकेट हासिल किए, जिससे उनके 10 प्रथम श्रेणी विकेटों की मामूली उपलब्धि भी जुड़ गई।

यह आश्चर्य की बात नहीं होगी यदि नबी को लगता है कि उसके साथ ऐसा हुआ है। दलीप ट्रॉफी में भी उनके प्रदर्शन से उनकी क्षमता पर किसी को संदेह नहीं हुआ। दक्षिण क्षेत्र के खिलाफ, 29 वर्षीय खिलाड़ी ने अपनी सटीक सटीकता से केएल राहुल, करुण नायर और मयंक अग्रवाल के बेशकीमती विकेट चटकाए।

25 वर्षीय बराड़ को नबी (156 विकेट, 41 मैच, औसत 18.37) की तुलना में उनके मामूली प्रथम श्रेणी रिकॉर्ड (52 विकेट, 18 मैच, औसत 27.3) के बावजूद चुना गया था। पारंपरिक मेट्रिक्स के अनुसार, 2025-26 रणजी ट्रॉफी सीज़न के लिए अग्रणी विकेट लेने वाले गेंदबाज और पिछले सीज़न में तेज गेंदबाजों के बीच शीर्ष गेंदबाज (44 स्कैलप के साथ संयुक्त दूसरे स्थान पर), नबी ने एक मजबूत मामला बनाया था।

अगर और जब 6’5” लंबे बराड़ अपना टेस्ट डेब्यू करते हैं, तो वह भारत के लिए सबसे लंबे तेज गेंदबाजों में से एक होंगे। अबे कुरुविला इंच लंबे थे। ईशांत शर्मा एक इंच छोटे थे। हालांकि उन अतिरिक्त इंचों ने उनके चयन को निर्धारित नहीं किया होगा, लेकिन उन्होंने बराड़ की संभावनाओं को बढ़ावा दिया। दाएं हाथ के तेज गेंदबाज के पास उच्च रिलीज प्वाइंट है, तेज उछाल लेता है और लगातार 140 किमी प्रति घंटे की गति से गेंदबाजी करता है, उनका कहना है कि जिन्होंने उनका सामना किया है। ये विशेषताएं हमेशा उच्च मांग में रही हैं भारतीय क्रिकेट में 18 साल की उम्र में, बरार ने मुंबई इंडियंस के नेट्स में काम किया।

अगरकर ने कहा, “गुर्नूर के साथ, हमने पिछले डेढ़ सीज़न में बहुत सारी संभावनाएं देखी हैं। वह थोड़ा तेज़ गति वाला लंबा लड़का है।” “दक्षिण अफ्रीका विश्व कप (2027) को ध्यान में रखते हुए, हम कुछ लोगों को आज़माने जा रहे हैं जो उस समय उपयोगी हो सकते हैं यदि वे विकास करते रहें।”

यह भारत के दक्षिण अफ्रीका के 2022 के असफल टेस्ट दौरे में था जब उन्हें ऐसे तेज गेंदबाजों की जरूरत महसूस हुई जो भारी गेंद फेंक सकें। तब भारत के कोच राहुल द्रविड़ ने निर्णायक सेंचुरियन टेस्ट में ऊपर-नीचे की सतह पर दक्षिण अफ्रीका के भारतीय गेंदबाजों पर “प्राकृतिक ऊंचाई के लाभ” के बारे में बात की थी “जो गेंद को ऊपर पिच करते हैं, सतह को थोड़ा और चूमते हैं”।

तेज़ गेंदबाज़ी का चयन अक्सर निर्णयात्मक निर्णय होता है। उच्च गति एक ऐसी क्षमता है जिसे चयनकर्ता तलाशते हैं। इस तरह उमरान मलिक और मयंक यादव को सफेद गेंद वाले क्रिकेट में तेजी से ट्रैक किया गया। टेस्ट के लिए गेंदबाज को मजबूत कोर की जरूरत होती है। लंबे तेज गेंदबाजों के लिए दबाव प्रसिद्ध कृष्णा से लेकर हर्षित राणा तक के चयन में स्पष्ट है।

घरेलू उपेक्षा

यह देखना भी उतना ही महत्वपूर्ण है कि क्या घरेलू नंबरों की तुलना में आंखों की परीक्षा पास करने के आधार पर बार-बार चयन से रणजी ट्रॉफी का महत्व कम हो जाता है। द्रविड़ के भारतीय क्रिकेट में प्रवेश के बाद से ए सीरीज़ की अतिरिक्त परत के माध्यम से प्रतिभा को फ़िल्टर करना एक स्थापित प्रथा है, जिसे रणजी से एक पायदान ऊपर और टेस्ट के लिए एक कदम माना जाता है।

बरार ने पिछले साल घरेलू मैदान पर ऑस्ट्रेलिया ए के खिलाफ दो प्रथम श्रेणी मैचों में आठ विकेट लेकर प्रभावित किया था। भारतीय टीम के साथ नेट गेंदबाज के रूप में अपने कार्यकाल में, बरार ने विराट कोहली और रोहित शर्मा को आउट किया है। उनके राज्य के कप्तान और अच्छे दोस्त शुबमन गिल उन्हें काफी सम्मान देते हैं।

नबी को श्रीलंका ए के खिलाफ चार दिवसीय मैचों के लिए चुना जाना तय है। आगे के अवसर उन्हें अक्टूबर में न्यूजीलैंड दौरे के लिए आगे बढ़ने में मदद कर सकते हैं। अगस्त में श्रीलंका टेस्ट के लिए मोहम्मद सिराज और प्रसिद्ध कृष्णा के साथ शामिल होने वाले जसप्रित बुमरा के साथ, यह महसूस किया गया कि बराड़, अपनी कठिन लंबाई के साथ, एक बेहतर बैकअप हो सकते हैं।

अनुभवी तेज गेंदबाजी कोच स्टीफन जोन्स ने कहा, “लंबे बॉलर के साथ, यह सिर्फ उछाल है। उनकी लंबाई को छोड़ने वाले गेंदबाज की तुलना में अधिक उछाल मिलेगा।” “लेकिन मैं हमेशा साधारण चीजों की ओर लौटता हूं। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि गेंदबाज कैसा दिखता है, उसका एक्शन कैसा है या वह कितना लंबा है। उसे अभी भी एक अच्छा गेंदबाज बनना होगा, अपने व्यक्तित्व के आधार पर सही क्षेत्र में पर्याप्त बार गेंद फेंकनी होगी।”