ब्रिटेन डेटा सेंटर बनाने के लिए संघर्ष कर रहा है

सर्वर फ़ार्म केवल फाइनेंसरों के लिए विशिष्ट तकनीक नहीं हैं। वे सभी के लिए महत्वपूर्ण हो गए हैं: टेलीविज़न स्ट्रीम करना, वीडियो गेम चलाना, और पावर चैटबॉट और कृत्रिम-बुद्धि उपकरण। मांग तेजी से बढ़ रही है. टेलीहाउस के जूलियन हेनेसी कहते हैं, “अगर हम कल छह और सुविधाएं बनाते हैं, तो हमारे पास उन्हें भरने के लिए ग्राहक होंगे।” फिर भी ब्रिटेन के पास अमेरिका की तुलना में प्रति व्यक्ति डेटा-सेंटर क्षमता केवल एक तिहाई है। 2030 तक ब्रिटेन को कम से कम छह गीगावाट (जीडब्ल्यू) क्षमता हासिल करने की उम्मीद है, जो अभी 2 गीगावॉट से अधिक है। अमेरिका आज के 29 गीगावाट से बढ़कर, तब तक 90 गीगावाट तक पहुंच सकता है।

ब्रिटेन के डेटा-सेंटर संकट ब्रिटिश अर्थशास्त्रियों के लिए निराशाजनक रूप से परिचित हैं। औद्योगिक बिजली की कीमतों में गिरावट (अमेरिका की तुलना में लगभग चार गुना अधिक) के कारण सुविधाओं को चलाना महंगा हो गया है। स्केलेरोटिक नियोजन नियम और केंद्रों को बिजली ग्रिड से जोड़ने के लिए लंबी कतार के कारण पहली बार में निर्माण करना कठिन हो जाता है। सॉफ्टवेयर दिग्गज माइक्रोसॉफ्ट के ह्यू मिलवर्ड शिकायत करते हैं: “डेटा सेंटर बनाने में 18 महीने लग सकते हैं लेकिन ग्रिड कनेक्शन पाने में आठ साल लग सकते हैं।” ऐसी दुनिया में ये देरी एक गंभीर दायित्व है जहां लागत या स्थान के विपरीत निर्माण की गति, अधीर निवेशकों के लिए निर्णायक कारक है।

आमतौर पर ब्रिटेन और यूरोप के लिए सवाल यह है कि अमेरिका से पीछे रहना कितना मायने रखता है। जैसा कि सरकार की सॉवरेन एआई इकाई के अध्यक्ष जेम्स वाइज बताते हैं, “यह सच नहीं है कि अधिक एआई कंपनियों का एकमात्र तरीका अधिक डेटा केंद्र होना है।” एआई संप्रभुता की सबसे सम्मोहक परिभाषा यह है कि देशों को यह सुनिश्चित करने के लिए उत्तोलन की आवश्यकता है कि वे एआई वर्चस्व की दौड़ में कैदी नहीं हैं। ब्रिटेन के लिए, यह डेटा केंद्रों की प्रचुरता से कभी नहीं आएगा, जैसा कि खाड़ी देशों के लिए हो सकता है। लेकिन यह अनुसंधान में देश की ताकत को दोगुना करने और एआई के लिए आकर्षक उपयोग खोजने के लिए एक सेवा क्षेत्र को अच्छी तरह से स्थापित करने से आ सकता है।

यदि ऐसा है, तो ब्रिटेन अपने डेटा-सेंटर की अधिकांश जरूरतों को फिनलैंड जैसी जगहों पर आउटसोर्स कर सकता है, जहां सस्ती बिजली और अधिक उपलब्ध भूमि है। कुछ भौगोलिक विविधीकरण बुद्धिमानी होगी – कोई भी देश ब्रिटेन को फिरौती के लिए पकड़ने में सक्षम नहीं होना चाहिए – लेकिन एल्बियन के तटों को गंदा करने के लिए सर्वरों के रैक की कोई आवश्यकता नहीं होगी।

जब गति ही सर्वोपरि है

फिर भी हालांकि ब्रिटेन के डेटा-सेंटर संघर्ष मौत की सजा नहीं हैं, लेकिन वे चिंता का विषय हैं। ऐसे उपयोग जहां समय महत्वपूर्ण है, जैसे वित्तीय व्यापार या सेल्फ-ड्राइविंग कार, के लिए पास में सर्वर की आवश्यकता होती है। टेलीहाउस साउथ एक मिलीसेकंड से भी कम समय में कैनरी घाट में व्यापारियों के साथ संवाद कर सकता है; न्यूयॉर्क सर्वर का उपयोग करने में 70 गुना से अधिक समय लग सकता है। इसके अन्य उपयोग भी हैं, जैसे राष्ट्रीय सुरक्षा या गोपनीय स्वास्थ्य जानकारी, जहां अधिकारी भविष्य में संप्रभु धरती पर डेटा संग्रहीत करने पर जोर दे सकते हैं।

और फिर आर्थिक मूल्य भी है जो ये व्यवसाय उत्पन्न करना जारी रखेंगे। पैमाने की भविष्यवाणी करना कठिन है क्योंकि कोई नहीं जानता कि एआई आपूर्ति श्रृंखला में सबसे अधिक पैसा कहाँ बनाया जाएगा। डेटा सेंटर इतने प्रचुर हो सकते हैं कि वे कम मार्जिन वाले व्यवसाय बन जाएं। लेकिन कई लोग सोचते हैं कि आने वाले वर्षों में इसकी कमी रहेगी। मिस्टर वाइज कल्पना कर सकते हैं कि सॉफ्टवेयर कंपनियां नियमित रूप से अनुमान प्रदाताओं को राजस्व का 30% से 40% देती हैं, व्यवसाय प्रश्नों के लिए एआई की प्रतिक्रिया उत्पन्न करते हैं। उन्हें चिंता है कि यदि ये सेवाएँ विदेश में डेटा केंद्रों में हैं, तो यह कर अधिकारियों के लिए बहुत अधिक वृद्धि और राजस्व है।

अच्छी खबर यह है कि, फिलहाल, डेटा सेंटर चलने के बाद अत्यधिक लाभदायक हैं, इसलिए सब्सिडी की आवश्यकता नहीं है। सरकार को जो मुख्य काम करने की ज़रूरत है वह ग्रिड कनेक्शन को सुलझाना है। कार्नेगी एंडोमेंट फॉर इंटरनेशनल पीस, एक थिंक-टैंक का मानना ​​है कि 100MW डेटा सेंटर का जीवनकाल मूल्य ब्रिटेन में अमेरिका की तुलना में 19% कम है। सबसे बड़ा कारण बिजली से जुड़ने में लगने वाला समय है, जो अमेरिका में काफी खराब है लेकिन ब्रिटेन में औसतन दस महीने अधिक है (चार्ट देखें)।

कतार में लगने के लिए ब्रिटेनवासियों का पहले आओ, पहले पाओ का दृष्टिकोण ग्रिड के लिए विनाशकारी साबित हुआ है। प्रोजेक्ट तैयार होने से बहुत पहले ही डेटा-सेंटर डेवलपर्स ने सिस्टम को सट्टा अनुप्रयोगों से भर दिया था। नवंबर 2024 और जून 2025 के बीच कतार की लंबाई 41GW से तीन गुना बढ़कर 125GW हो गई। सरकार ने समस्या पर ध्यान दिया है। यह गैर-गंभीर प्रविष्टियों को हटाने के लिए कतार में सुधार कर रहा है और पूरे ब्रिटेन में एआई “विकास क्षेत्र” स्थापित किया है जहां डेटा केंद्रों को प्राथमिकता ग्रिड पहुंच मिलेगी। लेकिन प्रगति धीमी है, इनमें से कई सुधार परामर्श में अटके हुए हैं। माइक्रोसॉफ्ट के श्री मिलवर्ड का कहना है कि “बहुत तेज़ गति” की आवश्यकता है। सुधारकों का सुझाव है कि एक विकल्प डेटा केंद्रों को कतार में कूदने के लिए भुगतान करने देना है।

हालाँकि ब्रिटेन अमेरिकी प्रतिस्पर्धा के ख़िलाफ़ लड़खड़ा रहा है, लेकिन इसका एक महत्वपूर्ण लाभ यह है: अमेरिकी डेटा केंद्रों से नफरत करते हैं। गैलप के एक हालिया सर्वेक्षण में पाया गया कि 71% लोग इन्हें स्थानीय स्तर पर बनाए जाने का विरोध करते हैं, उन्हें दुर्लभ पानी और ऊर्जा संसाधनों को बर्बाद करने वाला मानते हैं। इस बीच, ब्रिटेन के लोग अभी भी अपना सिर खुजा रहे हैं कि चीजें क्या हैं। कंसल्टेंसी पब्लिक फ़र्स्ट के एक सर्वेक्षण के अनुसार, दस में से लगभग सात लोग उनके बारे में बहुत कम या कुछ भी नहीं जानते हैं।

यह अज्ञानता अधिक डेटा केंद्रों के लिए बहस करने के लिए एक खिड़की प्रदान करती है। नकारात्मक पक्ष सीमित हैं। जल-उपयोग की डराने वाली कहानियाँ बहुत बढ़ा-चढ़ा कर पेश की गई हैं। व्यवसाय वास्तव में बिजली की लागत को कम कर सकते हैं क्योंकि अधिक ग्रिड उपयोगकर्ता खर्चों को अधिक व्यापक रूप से फैलाने की अनुमति देते हैं। और, हालांकि डेटा सेंटर ब्रिटिश एआई की सफलता या सार्थक संप्रभुता प्राप्त करने के लिए आवश्यक नहीं हो सकते हैं, फिर भी वे सरकारी खजाने के लिए पैसा कमा सकते हैं, जैसा कि वे वर्तमान में कैनरी घाट के व्यापारियों के लिए करते हैं।