यूनाइटेड किंगडम की संसद ने बुधवार को भावी पीढ़ियों के लिए सिगरेट के उपयोग को चरणबद्ध तरीके से समाप्त करने के उद्देश्य से एक ऐतिहासिक विधेयक पारित किया। तम्बाकू और वेप्स विधेयक के तहत, दिसंबर के बाद पैदा हुआ कोई भी व्यक्ति। 31, 2008 को कानूनी तौर पर कभी भी सिगरेट खरीदने की अनुमति नहीं दी जाएगी।यह उपाय, जो अब कानून बनने से पहले किंग चार्ल्स III द्वारा औपचारिक अनुमोदन की प्रतीक्षा कर रहा है, सरकार को उनके स्वाद और पैकेजिंग सहित तंबाकू, वेपिंग और निकोटीन उत्पादों को विनियमित करने की नई शक्तियां भी देता है।हालाँकि 18 वर्ष से कम उम्र के लोगों को सिगरेट, तंबाकू उत्पाद या वेप्स बेचना पहले से ही अवैध है, नया कानून हर साल कानूनी खरीद की उम्र बढ़ाकर उस प्रतिबंध को प्रभावी ढंग से जीवन भर के लिए बढ़ा देता है।यह कानून ब्रिटेन को दुनिया में सबसे सख्त धूम्रपान विरोधी नीतियों वाले देशों में रखता है। 2022 में न्यूज़ीलैंड में पारित इसी तरह का एक कानून बाद में बाद की सरकार द्वारा निरस्त कर दिया गया था।1970 के दशक के बाद से ब्रिटेन में धूम्रपान की दर में तेजी से गिरावट आई है, लेकिन आधिकारिक आंकड़ों के अनुसार, लगभग 6.4 मिलियन लोग – लगभग 13% आबादी – अभी भी धूम्रपान करते हैं।अधिकारियों का कहना है कि धूम्रपान ब्रिटेन में हर साल लगभग 80,000 मौतों का कारण बनता है और यह मृत्यु, विकलांगता और खराब स्वास्थ्य का प्रमुख रोकथाम योग्य कारण बना हुआ है।स्वास्थ्य सचिव वेस स्ट्रीटिंग ने कहा, “यूके में बच्चे पहली धूम्रपान-मुक्त पीढ़ी का हिस्सा होंगे, जो जीवन भर नशे और नुकसान से सुरक्षित रहेंगे।”
