अंपायरों के ‘प्ले’ कॉल से पहले इस बार आसपास का शोर अद्भुत स्तर पर है। आरआर और आरसीबी की बिक्री ने प्रशंसकों, प्रायोजकों और निवेशकों का ध्यान आकर्षित करते हुए इस आयोजन में जबरदस्त उत्साह जगाया है। इस साल का आईपीएल क्रिकेट की भव्य दिवाली है.
पहली गेंद फेंके जाने से पहले लीड अप में काफी पृष्ठभूमि कार्य हो चुका है। पिछले कुछ हफ्तों से टीमें गंभीर तैयारी में थीं – खिलाड़ी शिविरों में (राजस्थान में गुजरात, नागपुर में राजस्थान, अबू धाबी में चेन्नई) और सहयोगी स्टाफ विश्वसनीय प्रक्रियाओं से गुजर रहे थे।
ध्यान मैच के लिए तैयार होने, तकनीक और शिल्प से मैच-अप और मैच स्थितियों के लिए रास्ता बनाने पर था। मानसिक कंडीशनिंग विशेषज्ञ तनाव को नियंत्रित करने पर ध्यान देते हैं। पावर हिटिंग कोचों ने बल्लेबाजों को गेंद को स्टैंड में 10 गज की गहराई तक भेजने में मदद करने के लिए अभ्यास बनाया। डेटा व्यक्ति ने रुझानों का पता लगाने और खामियों का पता लगाने के लिए संख्याओं की जांच की। टीम ने भूमिकाओं को बेहतर बनाने और सर्वोत्तम संयोजन खोजने के लिए इंट्रा-स्क्वाड गेम खेले।
आईपीएल चुनौतियों, विकल्पों और अवसरों को देखते हुए विशेषज्ञों और रणनीतिकारों के साथ एक अच्छी तरह से समन्वित युद्ध अभियान जैसा दिखता है। टी20 क्रिकेट का फैसला अच्छे अंतर से होता है, इसलिए इसमें कोई मौका नहीं बचता है।
आईपीएल क्रिकेट का जश्न मनाता है और हमें एकजुट करता है क्योंकि हम मैचों पर चर्चा, बहस और विश्लेषण करते हैं। आईपीएल मौजूदा महान खिलाड़ियों, क्रिकेट राजघरानों का उत्सव भी है, और यह अच्छा है कि उम्रदराज़ देवताओं (चेन्नई में एमएसडी, बैंगलोर में विराट और मुंबई में रोहित) अपने प्रशंसकों से मिलने के लिए एक बार फिर स्वर्ग से उतर रहे हैं। आईपीएल सुपरस्टार क्षेत्र है और 7/18/45 नंबर वाले ये क्रिकेट दिग्गज हमें बेहद खुशी देते हैं और व्यावसायिक पहियों को चालू रखते हैं।
अपने 19वें वर्ष में, आईपीएल की प्लेबुक में एक आश्वस्त करने वाली समानता है, लेकिन टीम मार्केटिंग और प्रमोशन की गतिशीलता कुछ बदलाव, कुछ नए बदलाव की मांग करती है, भले ही यह सिर्फ प्रकाशिकी ही क्यों न हो। एलएसजी ने अपनी सुपर विशाल पहचान को बढ़ाने के लिए एक मुकुट, गरुड़ और एक हाथी को जोड़कर अपने लोगो को फिर से डिजाइन किया है। आरआर ने नए कपड़े खरीदे हैं – जर्सी में अब मूल गुलाबी रंग के अलावा नीला रंग भी है और इसमें तेज पंजे वाला एक शेर भी है। आश्चर्य है क्यों क्योंकि सीएसके और किंग्स पंजाब क्षेत्र में पहले से ही शेर मौजूद हैं और राजस्थान ने 2008 के बाद से दहाड़ नहीं मारी है।
हर दूसरे साल की तरह, यह अनुमान लगाना मुश्किल है कि कौन सी टीम इतनी आगे तक जाएगी। आईपीएल को प्रतिस्पर्धी समानता सुनिश्चित करने के लिए संरचित किया गया है (खिलाड़ियों का पर्स समान, अंतिम 11 में केवल चार विदेशी खिलाड़ी) और एक स्पष्ट पसंदीदा की अनुपस्थिति प्रतियोगिता के रोमांच को बढ़ा देती है। आरसीबी ने पिछले साल कई करीबी हार के बाद जीत हासिल की, लेकिन डीसी और किंग्स के लिए, दो टीमें अभी भी ट्रॉफी की तलाश में हैं, यह एक निराशाजनक इंतजार रहा है।
MI हरफनमौला मारक क्षमता के मामले में सबसे व्यवस्थित दिखती है (इसमें 6 खिलाड़ी हैं जिन्होंने इस महीने अहमदाबाद में T20 WC फाइनल खेला है, साथ ही रोहित भी) लेकिन CSK एक भ्रमित रीसेट के दौर से गुजर रही है। MSD@44 शायद अपने तीसरे विदाई वर्ष में है, हर गुजरते साल के साथ उसकी भूमिका घटती जा रही है। चेन्नई वरिष्ठता और अनुभव का सम्मान करती है और सैमसन की पीली पोशाक में उपस्थिति से प्रशंसकों को काफी उत्साहित होना चाहिए। और यह दिलचस्प होगा कि सीएसके कार्तिक सिंह और प्रशांत वीर – दो युवा खिलाड़ियों का उपयोग कैसे करती है, जिन पर उन्होंने 29 करोड़ रुपये खर्च किए।
भरोसेमंद वरिष्ठों की भी परीक्षा होगी, विशेष रूप से श्रेयस अय्यर और ऋषभ पंत, दो उच्च मूल्य वाले खिलाड़ी जो चोटों के कारण हाल ही में कार्रवाई से चूक गए थे। किंग्स और एलएसजी को आक्रामक बनाने के लिए इन दोनों को बल्ले से गेंद डालनी होगी।
शुरुआत से पहले ही, तेज गेंदबाजों का एक पूरा समूह फिटनेस समस्याओं के कारण बाहर हो गया है। हर्षित राणा, आकाश दीप बिल्कुल नहीं खेलेंगे और सैम कुरेन, हेज़लवुड, लॉकी फर्ग्यूसन, पैट कमिंस, मिशेल स्टार्क चोटों से जूझ रहे हैं। कथित तौर पर मयंक यादव का चयन अच्छा है और उमरान मलिक भी फिट और तैयार हैं।
लेकिन, ब्रेकआउट खिलाड़ी के प्रदर्शन से अधिक, इस वर्ष देखने वाली दिलचस्प बात यह है कि खेल ने कितनी प्रगति की है। बैटिंग एंकर की भूमिका समाप्त हो गई है और टीमें खेल को गहराई तक ले जा रही हैं, यह तो कल ही की बात है। यह निडर क्रिकेट का युग है जहां हर गेंद को जाना चाहिए, 200 से कम कुछ भी मौत है – और 275-300 पहुंच के भीतर है।
पिछले दिनों तक यह गेल, पोलार्ड, रसेल, एबीडी हुआ करते थे। अब अभिषेक, ईशान, सूर्यवंशी रॉकेट लॉन्च कर रहे हैं।
