हम नीले ग्रह पर प्यासे क्यों हैं?

हमने लंबे समय से पानी को एक वस्तु के रूप में देखा है – जीवन के लिए आवश्यक एक मूर्त संपत्ति, कुछ जमा करने, मापने और बचाने के लिए। यह परिप्रेक्ष्य में एक मूलभूत त्रुटि है.

खनिजों या जीवाश्म ईंधन के विपरीत – सीमित भंडार जिन्हें निकालने, अलग करने और रीसाइक्लिंग के लिए अत्यधिक ऊर्जा की आवश्यकता होती है – पानी एक नवीकरणीय प्रवाह है। प्रकृति, सूर्य द्वारा संचालित, इसे लगातार हमारे लिए आसवित और पुनर्चक्रित करती है, आदर्श रूप से अणु को तब तक बरकरार रखती है जब तक कि हम इसे प्रदूषित न कर दें।

हम जिस संकट का सामना कर रहे हैं उसे सही मायने में समझने के लिए हमें पानी को पदार्थ के रूप में नहीं, बल्कि समय के रूप में देखना होगा।

समय, सिद्धांत रूप में, अनंत है। ब्रह्मांड के उद्भव के बाद से तेरह अरब वर्ष बीत चुके हैं, और अरबों वर्ष अभी बाकी हैं। फिर भी, मानवीय अनुभव के अनुसार, समय क्षणभंगुर है। हम अपने आप को लगातार इसकी कमी महसूस करते हैं, समय के विपरीत दौड़ते हैं, समय सीमा का प्रबंधन करते हैं, और अस्तित्व की अनंतता के बावजूद घंटों की कमी महसूस करते हैं।

पानी इस विरोधाभास को साझा करता है। पृथ्वी पर खरबों गैलन हैं, जो सदियों से चले आ रहे जीवमंडल के माध्यम से चक्र कर रहे हैं। आज हमारे शरीर में जो पानी है वह कभी जुरासिक फ़र्न या हिमनद की चादर में रहा होगा। यह रासायनिक रूप से अविनाशी है, यह बारिश, रिसाव, अपवाह और वाष्पीकरण के एक बंद लूप का हिस्सा है। फिर भी, इस प्रचुरता के बावजूद, हम खुद को डे ज़ीरो परिदृश्यों और जल-राशनिंग प्रोटोकॉल का सामना करते हुए पाते हैं। समय की तरह, पानी भी क्षणभंगुर लगता है। और यदि कमी की प्रकृति समान है, तो समाधान भी होना चाहिए: हमें और अधिक पानी बनाने की आवश्यकता नहीं है; हमें प्रवाह को प्रबंधित करने की आवश्यकता है।

इस प्रवाह को प्रबंधित करने के लिए, हमें पहले इसके बारे में अपनी समझ को नवीनीकृत करना होगा: हम शायद ही कभी पानी का “उपभोग” करते हैं। भौतिकी और जल विज्ञान में, पानी एक वाहक है, ईंधन नहीं। यह हमारे बीच से होकर गुजरता है. हम जो पानी पीते हैं, अंततः उसे उत्सर्जित कर देते हैं। जिस पानी का उपयोग हम नहाने, कपड़े धोने या फर्श साफ़ करने के लिए करते हैं, वह केवल गंदगी के परिवहन के लिए उधार लिया जाता है, और फिर सिस्टम में वापस कर दिया जाता है। यहां तक ​​कि उद्योग में भी, शीतलन या रासायनिक प्रक्रियाओं के लिए उपयोग किया जाने वाला पानी अंततः वाष्पित हो जाता है या छोड़ दिया जाता है।

इसलिए, संकट सेवन की मात्रा के बारे में कम है; यह उस पानी की स्थिति के बारे में है जिसे हम प्रकृति में लौटाते हैं।

हमारे दैनिक अस्तित्व में पानी के उपयोग के एक सरलीकृत अंकगणित पर विचार करें। भारत में, घरेलू पानी की मांग प्रति व्यक्ति सालाना 20 से कम से लेकर 50 क्यूबिक मीटर (सीयूएम) से अधिक के बीच रहती है। जबकि समृद्ध परिक्षेत्र कहीं अधिक उपभोग करते हैं, अनौपचारिक बस्तियों में लाखों लोग अपनी खपत के एक अंश पर जीवित रहते हैं। औद्योगिक मांग अधिक है, अनुमानित रूप से प्रति व्यक्ति 80 से 100 घन मीटर के बीच। फिर भी, असली विशालकाय कृषि है, जो हमारी खाद्य प्रणालियों को बनाए रखने के लिए प्रति व्यक्ति सालाना 1,000 घन मीटर तक की मांग करती है।

कागज पर, जल विज्ञान चक्र इन मांगों को पूरा करने के लिए पर्याप्त पानी प्रदान करता है। केंद्रीय जल आयोग (सीडब्ल्यूसी) के अनुसार, भारत में लगभग 4,000 अरब घन मीटर (बीसीएम) वार्षिक वर्षा होती है। प्राकृतिक वाष्पीकरण को ध्यान में रखने के बाद भी, हमारी नदियों और जलभृतों में उपयोग योग्य संभावित प्रवाह का लगभग आधा हिस्सा शेष है।

इसका मतलब है कि प्रत्येक भारतीय के लिए सालाना लगभग 1,300-1,400 क्यूबिक मीटर। इसकी तुलना हमारी आवश्यकताओं से करें: भले ही हम अपनी कृषि (1,000), औद्योगिक (70-100), और घरेलू (<50) मांगों को जोड़ दें, हमें प्रति व्यक्ति लगभग उतनी ही मात्रा की आवश्यकता होती है जितनी प्रकृति हमें सालाना प्रदान करती है। वास्तव में, प्रकृति अनिवार्य रूप से हमें अधिशेष प्रदान कर रही है। गणित संतुलित है. तो, हमारे नल क्यों सूख रहे हैं?

इसका उत्तर इसमें निहित है जिसे हम संदूषण गुणक कह सकते हैं।

क्योंकि जल एक चक्र है, इसकी उपयोगिता इसकी शुद्धता पर निर्भर करती है। जब हम प्रकृति को पानी लौटाते हैं तो अक्सर उसे टूटा हुआ लौटाते हैं। अनुपचारित घरेलू सीवेज न केवल नदी की मात्रा बढ़ाता है; यह प्रयोज्यता को घटा देता है। अनुपचारित घरेलू अपशिष्ट जल में ताजे पानी की मात्रा से लगभग पांच गुना अधिक प्रदूषित करने की क्षमता होती है, जिससे यह उपयोग के लिए अनुपयुक्त हो जाता है। भारी धातुओं और रसायनों से भरा औद्योगिक अपशिष्ट और भी अधिक विनाशकारी है, इसकी मात्रा दस गुना खराब करने की क्षमता रखता है। यहां तक ​​कि सबसे बड़ा उपयोगकर्ता कृषि भी विनाश के इस चक्र में निर्दोष नहीं है। खेतों से निकलने वाला अपवाह अक्सर नाइट्रेट, फॉस्फेट और कीटनाशकों से युक्त होता है।

यहां एक काल्पनिक अनुपचारित परिदृश्य की भयावह गणना है: यदि हम 60 घन मीटर घरेलू उपयोग और 100 घन मीटर औद्योगिक उपयोग लेते हैं, तो हम केवल 160 घन मीटर पानी को प्रभावित नहीं कर रहे हैं। इसे अनुपचारित छोड़ कर, हम ताजे पानी की बड़ी मात्रा को प्रभावी ढंग से दूषित कर रहे हैं, संभावित रूप से अगले वर्ष के लिए प्रकृति द्वारा उपलब्ध कराए गए भंडार को खराब कर रहे हैं। हमारे पास पानी ख़त्म नहीं हो रहा है; हम सक्रिय रूप से हमारे पास मौजूद पानी की उपयोगिता को नष्ट कर रहे हैं।

यह कुप्रबंधन टूटी लय के कारण और बढ़ गया है। जलवायु परिवर्तन ने चक्र की पूर्वानुमेयता को बाधित कर दिया है। बारिश अभी भी होती है, लेकिन यह अक्सर स्थिर, पोषक वर्षा के बजाय तीव्र, सघन विस्फोटों में आती है। वर्ष के दौरान अधिकांश वर्षा 200 घंटों के भीतर हो जाती है और ख़त्म हो जाती है। यह एक दावत-या-अकाल वितरण प्रणाली है जिसे हमारा बुनियादी ढांचा संभाल नहीं सकता है।

साथ ही हमने धरती को कंक्रीट से सील कर दिया है. शहरीकरण मिट्टी के ऊपर जलरोधक टारप के रूप में कार्य करता है। बारिश जमीन में रिसने के बजाय – हमारा प्राकृतिक, दीर्घकालिक बचत खाता – तुरंत नालियों में और समुद्र में बह जाती है। हम प्रभावी रूप से प्रकृति की जमा राशि को अस्वीकार कर रहे हैं। नतीजतन, हम अपने भूजल भंडार से बाहर निकलने के लिए मजबूर हैं, जिससे प्राचीन जलभृत पुनर्भरण की तुलना में तेजी से नष्ट हो रहे हैं।

इस प्रणालीगत विफलता के सामने, हमारी नीति प्रतिक्रिया को सही ढंग से कैलिब्रेट किया जाना चाहिए। हम अक्सर घरेलू नलों की मीटरिंग करने और नागरिकों को अपने शॉवर को छोटा करने के लिए प्रोत्साहित करने को लेकर जुनूनी रहते हैं। शहरी जल पैमाइश और घरेलू दक्षता निस्संदेह महत्वपूर्ण हैं – वे सावधानी और जवाबदेही की एक आवश्यक संस्कृति को बढ़ावा देते हैं, यह सुनिश्चित करते हुए कि हम संसाधन को महत्व देते हैं। हालाँकि, जल विज्ञान की भव्य गणना में, वे आशा की किरण नहीं हैं।

केवल 60-क्यूमी घरेलू उपयोगकर्ता पर ध्यान केंद्रित करना जबकि उसके 1,000-क्यूमी कृषि पदचिह्न को नजरअंदाज करना एक रणनीतिक गलती है। वास्तविक, परिवर्तनकारी लाभ कृषि दक्षता में निहित हैं – बाढ़ सिंचाई से ड्रिप सिस्टम जैसी अधिक कुशल प्रणालियों की ओर बढ़ना, जहां लागू हो – और कठोर औद्योगिक निरीक्षण में। यदि हम घरेलू पानी का 10% बचाते हैं, तो हम एक बाल्टी बचाते हैं। यदि हम कृषि जल का 10% बचाते हैं, तो हम अपनी ज़रूरत का सारा घरेलू पानी बचा लेते हैं।

जैसे-जैसे हम विश्व जल दिवस के करीब आ रहे हैं, हमें एक आदर्श बदलाव की जरूरत है। हमें पानी को संग्रहित किए जाने वाले एक सीमित भंडार के रूप में समझना बंद कर देना चाहिए और इसे संग्रहित किए जाने वाले प्रवाह के रूप में समझना शुरू कर देना चाहिए।

लोढ़ा द्वारा विकसित पलावा, इस दर्शन का एक जीवंत उदाहरण प्रदान करता है, जिसने एक ऐसी प्रणाली का निर्माण किया है जहां 100% उपयोग किए गए पानी को पुनर्नवीनीकरण किया जाता है और वापस काम में लाया जाता है, जिससे ताजे पानी की मांग में भारी कमी आती है। सौंदर्य सुविधाओं और आपातकालीन जलाशयों दोनों के रूप में पुनर्निर्मित खदानों का उपयोग करके, शहर उन दिनों के लिए प्रभावी ढंग से बारिश का उत्पादन करता है, जब हमें इसकी सबसे अधिक आवश्यकता होती है। इसके अलावा, दबाव नियंत्रण, निम्न-प्रवाह फिक्स्चर और क्लस्टर-स्तरीय मीटरिंग जैसे मांग को कम करने के उपायों को लागू करके यह दर्शाता है कि हमारे शहर जिम्मेदार जल पारिस्थितिकी तंत्र में विकसित हो सकते हैं जो क्षेत्रीय आपूर्ति में गिरावट आने पर भी पनपते हैं। सतत शहरीकरण को जल को एक नियंत्रित प्रवाह के रूप में उपचारित करने की दिशा में परिवर्तन का नेतृत्व करना चाहिए। पहला, सार्वभौमिक अपशिष्ट जल उपचार पर समझौता नहीं किया जा सकता है; यह संदूषण गुणक को निष्क्रिय करता है और घरेलू और औद्योगिक प्रणालियों में लूप को बंद करके प्रभावी ढंग से पानी बनाता है। दूसरा, अंतःस्राव ही अस्तित्व है। हमें अपने शहरों को पक्का करना होगा और अपनी झीलों को पुनर्जीवित करना होगा ताकि पृथ्वी फिर से एक स्पंज के रूप में कार्य कर सके, जिसमें कंक्रीट के जलरोधी टारप की जगह भूजल पुनर्भरण की प्राकृतिक सुरक्षा हो। अंत में, जबकि कृषि दक्षता सबसे बड़ी प्रणालीगत बचत प्रदान करती है, जहां 10% लाभ सभी घरेलू जरूरतों को पूरा कर सकता है, शहरी केंद्रों को एक साथ रिसाव को खत्म करना होगा और राष्ट्रीय विकास लक्ष्यों के साथ स्थानीय मांग को संरेखित करने के लिए कम प्रवाह वाले फिक्स्चर को अनिवार्य करना होगा।

पानी, समय की तरह, एक ऐसा संसाधन है जिसे हम बना नहीं सकते। लेकिन हम इसे बर्बाद करना बंद कर सकते हैं, इसे प्रदूषित करना बंद कर सकते हैं और अपनी सभ्यता को इसकी शाश्वत लय के साथ समन्वयित करना सीख सकते हैं। यदि हम इस प्रवाह को प्रबंधित कर सकें, तो कमी दूर हो जाएगी।

यह लेख लोढ़ा फाउंडेशन के सस्टेनेबल अर्बनाइजेशन के कार्यक्रम निदेशक, औन अब्दुल्ला द्वारा लिखा गया है।