एक अजीब घटना में, उत्तर प्रदेश के मऊ जिले में सिविल कोर्ट के रिकॉर्ड रूम में संरक्षित चार दशक पुराने हत्या के मामले की फाइल दीमकों द्वारा बुरी तरह क्षतिग्रस्त हो गई थी।
मामले में निचली अदालत के फैसले को चुनौती देने वाली एक अपील पर सुनवाई के दौरान इलाहाबाद उच्च न्यायालय में कार्यवाही के दौरान यह चूक सामने आने के बाद अदालत ने पुलिस को एफआईआर दर्ज करने और जांच करने का निर्देश दिया कि रिकॉर्ड सुरक्षित रखने के लिए कौन जिम्मेदार है।
अदालत के निर्देशों पर कार्रवाई करते हुए, पुलिस ने विजय प्रताप सिंह के खिलाफ एफआईआर दर्ज की, जो 2018 में उच्च न्यायालय में रिकॉर्ड भेजे जाने के समय सहायक रिकॉर्ड कीपर थे, उनकी कथित लापरवाही के कारण 10 मार्च को आज़मगढ़ के शहर कोतवाली पुलिस स्टेशन में न्यायिक रिकॉर्ड नष्ट हो गए। एचटी ने उत्तर प्रदेश पुलिस के यूपीसीओपी एप्लिकेशन पर उपलब्ध पीडीएफ कॉपी के माध्यम से एफआईआर तक पहुंच बनाई।
एफआईआर के अनुसार, मामला 1983 में कोपागंज पुलिस स्टेशन में दर्ज एक हत्या से संबंधित है, जो उस समय आज़मगढ़ जिले के अंतर्गत आता था लेकिन अब मऊ का हिस्सा है। राज्य बनाम चंद्रपाल राय और अन्य नामक मामला भारतीय दंड संहिता की धारा 147, 148, 323, 302 और 452 के तहत दर्ज किया गया था।
लगभग तीन साल की सुनवाई के बाद, आज़मगढ़ के तत्कालीन द्वितीय अतिरिक्त जिला और सत्र न्यायाधीश ने 10 अप्रैल, 1986 को मामले में फैसला सुनाया। फैसले के बाद, मामले के रिकॉर्ड मई 1986 में जिला अदालत के संग्रह में जमा कर दिए गए।
आरोपियों में से एक ने बाद में 1986 में एक आपराधिक अपील दायर करके इलाहाबाद उच्च न्यायालय के समक्ष फैसले को चुनौती दी। अपील की लंबितता के दौरान, उच्च न्यायालय ने 12 जनवरी, 2018 को एक ईमेल के माध्यम से जिला अदालत से मूल मुकदमे के रिकॉर्ड मांगे।
जवाब में, तत्कालीन सहायक रिकॉर्ड कीपर विजय प्रताप सिंह ने 7 मई, 2018 को मामले की फाइल उच्च न्यायालय को भेज दी। हालांकि, 12 जुलाई, 2023 को एक संचार में, उच्च न्यायालय ने जिला अदालत को सूचित किया कि फ़ाइल के अधिकांश दस्तावेज़ दीमकों द्वारा गंभीर रूप से क्षतिग्रस्त हो गए थे।
रिकॉर्ड की स्थिति को गंभीरता से लेते हुए, उच्च न्यायालय ने 2023 में एक विस्तृत जांच का आदेश दिया और बाद में 27 फरवरी, 2026 को निर्देश दिया कि अदालत के अभिलेखागार को बनाए रखने के लिए जिम्मेदार लोगों की भूमिका की जांच करने के लिए एक एफआईआर दर्ज की जाए, जिसमें सेवारत और सेवानिवृत्त दोनों कर्मचारी शामिल थे क्योंकि इस अवधि के दौरान कई कर्मचारी रिकॉर्ड रूम में तैनात रहे थे।
जांच के बाद जिला न्यायाधीश ने 9 मार्च 2026 को एक प्रशासनिक आदेश जारी कर आपराधिक मामला दर्ज करने का निर्देश दिया. निर्देश पर कार्रवाई करते हुए, वर्तमान सिविल कोर्ट रिकॉर्ड कीपर नीरज कुमार गुप्ता ने अगले दिन आज़मगढ़ के सिटी कोतवाली पुलिस स्टेशन में एक शिकायत दर्ज कराई।
पुलिस अधिकारियों ने कहा कि लापरवाही की सीमा का पता लगाने और न्यायिक रिकॉर्ड को हुए नुकसान के लिए जिम्मेदारी तय करने के लिए आगे की जांच चल रही है।
