भारत का टी20 विश्व कप की सफलता टीम की फॉर्म हासिल करने और सही समय पर क्लिक करने पर निर्भर थी, जब उनके पास कोई अन्य विकल्प नहीं था। विशेष रूप से पहले पांच मैचों में बल्लेबाजों की धीमी शुरुआत के बाद, जिससे दक्षिण अफ्रीका को हार का सामना करना पड़ा, शीर्ष क्रम में संजू सैमसन को वापस शामिल करने पर बल्लेबाजी इकाई में विस्फोट हो गया।
टूर्नामेंट को समाप्त करने के लिए तीन बेहतरीन प्रदर्शनों के साथ, केवल पांच मैच खेलने के बावजूद सैमसन के प्रभाव ने उन्हें प्लेयर ऑफ द टूर्नामेंट का पुरस्कार दिया; भारत को ट्रॉफी हासिल करने के लिए 80 का औसत और 200 का स्ट्राइक रेट जरूरी था। मुख्य तत्व सैमसन की मानसिक शक्ति थी, जो अप्रत्याशित रूप से बाहर आने और अपनी टीम को पट्टियों से आगे खींचने में सक्षम थी।
स्पोर्टस्टार से बात करते हुए, भारतीय बल्लेबाजी कोच सितांशु कोटक ने खुलासा किया कि वास्तव में ऐसा क्यों हुआ।
गौतम गंभीर के स्टाफ का हिस्सा रहे कोटक ने कहा, “जब सर्वश्रेष्ठ एकादश खेल रहे थे, हमारी योजना ने दूसरों को आत्मविश्वास बनाए रखने की अनुमति दी।” “उदाहरण के लिए, जब संजू नहीं खेल रहा था, तब भी वह आश्वस्त था। मैंने उससे कहा कि हर दूसरे दिन चीजें बदलती हैं, चोट लग सकती है या खराब फॉर्म हो सकती है, और उसे तैयार रहना होगा।”
सैमसन ने अभिषेक शर्मा की अनुपस्थिति में शुरुआत में खेला, लेकिन बाद में शीर्ष क्रम में विविधता लाने के लिए उन्हें वापस लाया गया। उन्हें अपनी क्षमताओं पर भरोसा था और यही कुंजी थी। “और वह कहते थे, ‘कोटक भाई, आप चिंता मत करो, मैं हमेशा तैयार हूं, जब आप कहोगे मैं कर दूंगा (चिंता मत करो, मैं हमेशा तैयार हूं। जब भी तुम मुझे जाने और प्रदर्शन करने के लिए कहोगे, मैं ऐसा करूंगा)।’ तो वह सब वास्तव में सच हो गया। वह बहुत अछा था।”
‘एक तो सौ करना है…’
सैमसन का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन वेस्ट इंडीज के खिलाफ मैच जीतने के लिए बचा लिया गया था, जहां उन्होंने 97* रन बनाए थे, इसके बाद इंग्लैंड और न्यूजीलैंड के खिलाफ सेमीफाइनल और फाइनल में 89 रनों की लगभग समान पारी खेली। सैमसन अक्सर अछूते दिखते थे, लेकिन कभी भी अपना शतक पूरा नहीं कर पाए – कुछ ऐसा जिसे उन्होंने खुद को बिल्कुल भी परेशान नहीं होने दिया।
कोटक ने प्रशंसा की, “संजू ने सेमीफाइनल में बल्लेबाजी जारी रखी और टीम के आदर्श वाक्य को बरकरार रखा कि टीम के हित व्यक्तिगत मील के पत्थर से बड़े हैं।” “यह इस तथ्य से स्पष्ट था कि शतक के करीब होने के बावजूद, उन्होंने इसके लिए जोर नहीं लगाया।”
वास्तव में, यहां तक कि बल्लेबाजी कोच ने भी सैमसन से शतक के लिए बंदूक चलाने का आग्रह किया, लेकिन उसे अस्वीकार कर दिया गया: “मैंने संजू से कहा, ‘एक तो सौ करना है,’ (आपको एक सौ रन बनाना होगा)। उन्होंने मुस्कुराते हुए जवाब दिया, ‘एक तरफ आप कहते हैं कि यह व्यक्तिगत उपलब्धियों के बारे में नहीं है, और दूसरी तरफ आप कहते हैं कि शतक बनाओ। दो चीज़ें कैसे संभव हैं?”
कोटक का मानना था कि इस तरह की मानसिकता को सैमसन ने आगे बढ़ाया – एक ऐसा खिलाड़ी जो अब उच्चतम स्तर पर काफी अनुभव का दावा कर सकता है – टीम में शामिल हुआ और पूरी यूनिट के लिए मार्गदर्शक बन गया।
कोटक ने कहा, “जाहिर है, वह मजाक कर रहे थे, लेकिन यह टीम की मानसिकता के बारे में बहुत कुछ बताता है। खिलाड़ियों ने कभी भी अपने व्यक्तिगत रन के बारे में नहीं सोचा और हमेशा टीम को पहले रखा। इससे फर्क पड़ा।”
भारत का तीसरा टी20 विश्व कप खिताब समिति की जीत थी, जिसने डर के किसी भी दिखावे को दूर कर दिया – और संजू सैमसन निश्चित रूप से इसका सबसे बड़ा उदाहरण हैं।
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