क्या स्पेन की टीम वर्क लियोनेल मेसी की प्रतिभा पर काबू पा सकती है?

विश्व कप पांच सप्ताह पहले विवादों के बीच शुरू हुआ था, लेकिन पुरुषों के फुटबॉल टूर्नामेंट का एक उचित समापन होना चाहिए, अगर जंगल की आग का धुआं अनुमति देता है, तो रविवार को जब स्पेन न्यू जर्सी में अर्जेंटीना से भिड़ेगा। इस प्रतियोगिता में कई नवाचार देखे गए हैं, लेकिन उनमें से सभी का स्वागत नहीं है। प्रशंसकों ने “हाइड्रेशन रुकने” के बारे में शिकायत की है और कई लोग रविवार के मैच के लिए नियोजित 25 मिनट के हाफ-टाइम शो के बारे में शिकायत करेंगे। लेकिन कोई भी किसी भी टीम को उनके स्थान से नाराज नहीं कर सकता अंतिम में. स्पेन ने 2010 में विश्व कप जीता और अर्जेंटीना ने 2022 में। कमोबेश उन्हीं टीमों के साथ, स्पेन ने दो गर्मियों पहले यूरोपीय चैम्पियनशिप जीती, जबकि अर्जेंटीना ने उसी वर्ष समकक्ष टूर्नामेंट कोपा अमेरिका जीता।

हालाँकि दोनों पक्ष स्पैनिश भाषी हैं, फिर भी वे आश्चर्यजनक रूप से भिन्न हैं। सबसे पहले स्पेन को लीजिए. खेल के व्यक्तिवाद के युग में, इसका दस्ता एक सामूहिक है। जैसा कि मैनेजर लुइस डी ला फुएंते ने सेमीफाइनल में फ्रांस से भिड़ने से पहले ड्रेसिंग रूम में बातचीत में कहा था, “हम खिलाड़ियों के सर्वश्रेष्ठ समूह का सामना कर रहे हैं, लेकिन हम सर्वश्रेष्ठ टीम हैं।” उन्होंने कहा कि वह इसके बजाय “सामान्य लोगों” का चयन करते हैं सुपरस्टार. फिर भी, स्पेन के पास लैमिन यमल के रूप में एक उभरता हुआ सितारा है, जो एक चतुर विंगर है जो चोट के बाद फॉर्म में लौट रहा है। लेकिन उनका सबसे प्रभावशाली खिलाड़ी रोड्रिगो “रोड्री” हर्नांडेज़ है, जो एक विनीत मिडफ़ील्ड जनरल है। टीम में सितारों से सजी रियल मैड्रिड का कोई खिलाड़ी शामिल नहीं है। इस विश्व कप में, पुर्तगाल के क्रिस्टियानो रोनाल्डो और फ्रांस के किलियन म्बाप्पे – जो टूर्नामेंट से पहले पसंदीदा थे – जैसे अहंकारी लोग अलग-अलग डिग्री में विफल रहे।

स्पेन की सफलता विपक्षी टीम को गेंद पर कब्ज़ा न करने देने और पिच के ऊपर बचाव करने पर आधारित है। वे हमला करते समय उत्कृष्ट करीबी नियंत्रण और अंतर-पासिंग भी दिखाते हैं। फ़्रांस के ख़िलाफ़ उनके दूसरे गोल में दानी ओल्मो के गोल करने से पहले पिच के चारों ओर कई पास शामिल थे। यह व्यावहारिक ज्यामिति में एक सुंदर अभ्यास था। शायद इसलिए क्योंकि 2022 में शीर्ष पद संभालने से पहले कई खिलाड़ियों ने श्री डे ला फुएंते द्वारा प्रशिक्षित स्पेन की युवा टीमों में एक साथ प्रदर्शन किया है, वे सहज रूप से जानते हैं कि एक-दूसरे कहां होंगे। टीम युवा है: 19 साल की उम्र में, मिस्टर यमल और सेंटर-हाफ पाउ क्यूबार्सी, विश्व कप फाइनल की शोभा बढ़ाने वाले तीसरे और चौथे सबसे कम उम्र के खिलाड़ी हैं।

इसके विपरीत, अर्जेंटीना, लियोनेल मेसी की प्रतिभा के इर्द-गिर्द बनी टीम है, जिन्होंने अपने करियर का अधिकांश हिस्सा बार्सिलोना के लिए खेला। 39 वर्ष की आयु में, वह मैच के अधिकांश समय तक चलता रहता है, जब तक कि उसे कोई अवसर न मिल जाए। उन्हें मजबूत मिडफील्ड, उम्रदराज़ डिफेंस और एमिलियानो मार्टिनेज जैसे महान गोलकीपर का समर्थन प्राप्त है। उनके में इंग्लैंड के खिलाफ सेमीफाइनलअर्जेंटीना ने पहला हाफ अपने विरोधियों को फाउल करने में बिताया; एक गोल से पिछड़ने के बाद ही उन्होंने आक्रामक फुटबॉल की ओर रुख किया, जिसमें वे सक्षम हैं। हालाँकि मिस्टर मेसी 21वीं सदी के महानतम फुटबॉलर हैं, लेकिन वह लोगों के बीच एक विनम्र व्यक्ति भी हैं। अर्जेंटीना के एक समाचार पत्र ला नेसिओन के अनुसार, इसका मतलब है कि उनकी टीम के साथी उनके लिए बलिदान देने के लिए तैयार हैं। उनके कोच लियोनेल स्कालोनी ने मिस्टर मेस्सी को बाकी टीम के साथ मिलाने का एक तरीका ढूंढ लिया है, जो उनके पूर्ववर्तियों को नहीं मिला।

कभी-कभी उनमें जिस चीज की कमी होती है, उसे वे जुनून, प्रतिबद्धता और विश्वास से पूरा कर लेते हैं। ला नेसिओन ने निष्कर्ष निकाला, “अर्जेंटीना टीम कभी चिंतित नहीं होती है।” “वे कभी हताश नहीं होते।” मिस्र के खिलाफ, उन्होंने सामान्य समय के केवल 11 मिनट शेष रहते हुए 2-0 से पिछड़ने के बावजूद 3-2 से जीत हासिल की। इसी तरह 85वें मिनट तक वे इंग्लैंड से हार रहे थे. लेकिन स्पेन ने भी देर से कुछ गोल किये हैं। हालाँकि दोनों पक्षों में कड़ी टक्कर है, फिर भी स्पेन को बढ़त मिलती दिख रही है, खासकर अगर स्लोवेनियाई रेफरी श्री हर्नांडेज़ और उनके साथियों को किसी भी अत्यधिक आक्रामकता से बचाता है।

यह विश्व कप उतार-चढ़ाव के लिए याद किया जाएगा। विस्तारित प्रारूप में, पिछले 32 के बजाय 48 टीमों के साथ, कुछ थकाऊ मैचों का उत्पादन हुआ जिसमें औसत दर्जे की टीमें शामिल थीं, लेकिन केप वर्डे (जनसंख्या: 490,000) की शानदार उपलब्धि भी थी, जिन्होंने स्पेन के साथ ड्रा खेला और केवल अतिरिक्त समय में अर्जेंटीना से हार गए। यह आशंका कि टिकट की ऊंची कीमतें और परिवहन लागत प्रशंसकों को दूर रखेगी, निराधार साबित हुई। अधिकांश मैचों में प्रवासी भारतीयों के समर्थकों ने अच्छी-खासी उपस्थिति दर्ज की। लेकिन मुख्य मेजबान संयुक्त राज्य अमेरिका ने एक सोमाली रेफरी पर प्रतिबंध लगाने और ईरानी टीम को देश में रात भर सोने की अनुमति देने से इनकार करने के लिए आलोचना की।

बहुत से लोग प्रत्येक आधे मैच के मध्य बिंदु पर “हाइड्रेशन पॉज़” का अंत देखना चाहेंगे – टेलीविज़न के लिए एक छोटा सा छिपा हुआ व्यावसायिक ब्रेक। फुटबॉल को भी सरकारी हस्तक्षेप से मुक्त माना जाता है। टूर्नामेंट के आयोजक फीफा के अध्यक्ष जियानी इन्फैनटिनो ने उस समय सीमा लांघ दी जब डोनाल्ड ट्रम्प के एक कॉल के बाद उन्होंने एक अमेरिकी खिलाड़ी फोलारिन बालोगुन को दिया गया लाल कार्ड रद्द कर दिया, जिससे उन्हें बेल्जियम के खिलाफ मैच में खेलने की अनुमति मिल गई। सौभाग्य से, बेल्जियम ने संयुक्त राज्य अमेरिका को 4-1 से हरा दिया।

बहुत से लोग मिस्टर इन्फैनटिनो की पीठ देखना चाहेंगे, जिन्होंने दुनिया भर के ताकतवर लोगों के साथ सहानुभूतिपूर्वक व्यवहार किया है। लेकिन विश्व फुटबॉल का अधिकांश आधिकारिक हिस्सा उस पैसे का आदी है जो वह अपनी बेलगाम व्यावसायिकता के साथ लेकर आया है। उनके अगले साल दोबारा चुने जाने की संभावना है. एक असामान्य मामले में, अर्जेंटीना के फुटबॉल महासंघ के अध्यक्ष क्लाउडियो “चिकी” तापिया की अनुबंधों पर रिश्वत प्राप्त करने के लिए जांच की जा रही है (वह गलत काम से इनकार करते हैं)। यदि उनका पक्ष जीतता है तो संभावना है कि अर्जेंटीना समर्थक उन्हें माफ कर देंगे। और तमाम परेशानियों के बावजूद, दुनिया भर के फुटबॉल प्रशंसक शायद टूर्नामेंट को पीछे मुड़कर देखेंगे और इसके बाद जो हुआ उसके बजाय मैदान पर हुए चमत्कारों के बारे में अधिक सोचेंगे।