एचएएल प्रमुख डीके सुनील ने शनिवार को कहा कि विमान निर्माता हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड ने नौसेना और तटरक्षक बल के ध्रुव उन्नत हल्के हेलीकॉप्टरों की ट्रांसमिशन प्रणाली के एक प्रमुख घटक की खामी को ठीक कर दिया है और उन्हें अप्रैल में फिर से उड़ान भरने की मंजूरी मिलने की संभावना है, जिससे भारतीय सेना में किसी विमान की सबसे लंबी ग्राउंडिंग समाप्त हो जाएगी।

जनवरी 2025 में एक घातक तट रक्षक दुर्घटना के बाद वर्कहॉर्स ट्विन-इंजन बेड़े को रोक दिया गया था।
सुनील ने शनिवार को हैदराबाद के बेगमपेट हवाई अड्डे पर समाप्त हुए चार दिवसीय नागरिक उड्डयन शो विंग्स इंडिया 2026 में कहा, “एचएएल ने कठोर समुद्री वातावरण में अपनी थकान सहनशीलता को बढ़ावा देने के लिए ध्रुव एएलएच के मुख्य रोटर मस्तूल के चारों ओर लगे स्वैशप्लेट असेंबली को अपग्रेड करना शुरू कर दिया है, और यह अभ्यास मार्च के अंत तक पूरा हो जाएगा। परिष्कृत विनिर्माण तकनीकों के माध्यम से स्वैशप्लेट असेंबली जीवन में काफी सुधार हुआ है।”
स्वैशप्लेट असेंबली में कोई भी दोष हेलीकॉप्टर की गति को नियंत्रित करने के लिए पायलटों की क्षमता से समझौता कर सकता है – यह पायलट से स्थिर नियंत्रण इनपुट को मुख्य रोटर ब्लेड से जुड़े घूर्णन इनपुट में अनुवादित करता है।
नौसेना और तट रक्षक हेलीकॉप्टरों में स्वैशप्लेट असेंबली से संबंधित दिक्कत का पता 5 जनवरी, 2025 को गुजरात के पोरबंदर में घातक तट रक्षक एएलएच दुर्घटना के बाद लगा, जिसमें दो पायलट और एक एयरक्रू ड्राइवर की मौत हो गई थी।
सेना के 330 एएलएच के पूरे बेड़े को तुरंत रोक दिया गया। चार महीने बाद, 1 मई को, सेना और वायु सेना द्वारा संचालित 300 हेलिकॉप्टरों को व्यापक सुरक्षा जांच के बाद एचएएल द्वारा उड़ान योग्य घोषित किया गया। हालाँकि, नौसेना और तट रक्षक द्वारा संचालित 30 एएलएच को आसमान में लौटने के लिए हरी झंडी नहीं दी गई थी।
5 जनवरी की दुर्घटना के बाद किए गए बेड़े-व्यापी निरीक्षण से पता चला कि नौसेना और तटरक्षक एएलएच को पोरबंदर में दुर्घटनाग्रस्त हुए ध्रुव जैसी ही समस्या का सामना करना पड़ रहा था – स्वैशप्लेट असेंबली में दरारें, जो खारे वातावरण में निरंतर संचालन से जुड़ी थीं। एचटी ने सबसे पहले 4 फरवरी, 2025 को रिपोर्ट दी थी कि काउंसिल ऑफ साइंटिफिक एंड इंडस्ट्रियल रिसर्च-नेशनल एयरोस्पेस लेबोरेटरीज (सीएसआईआर-एनएएल), बेंगलुरु द्वारा एक विस्तृत विश्लेषण में स्वैशप्लेट असेंबली विफलता की ओर इशारा किया गया था।
पिछले साल, एचएएल ने ट्रांसमिशन सिस्टम, गियरबॉक्स और रोटर हब सहित हेलीकॉप्टर की एकीकृत गतिशील प्रणाली के प्रदर्शन पर महत्वपूर्ण डेटा इकट्ठा करने के साथ-साथ कुछ सिस्टम विभिन्न परिचालन स्थितियों में झेलने वाले भार का परीक्षण करने के लिए दो एएलएच – नौसेना और तट रक्षक से एक-एक उपकरण लगाए थे।
एचएएल के रोटरी विंग रिसर्च एंड डिज़ाइन सेंटर द्वारा एकत्र किए गए डेटा का एक दोष जांच समिति (डीआईसी) द्वारा पूरी तरह से विश्लेषण किया गया था, इससे पहले कि यह निष्कर्ष निकाला गया कि स्वैशप्लेट असेंबली के साथ समस्या एएलएच के लिए विशिष्ट थी जो समुद्री भूमिका निभा रहे थे, और सिफारिश की कि भविष्य में किसी भी विफलता की संभावना को खत्म करने के लिए इसे संशोधित किया जाए। समिति में बेंगलुरु स्थित सेंटर फॉर मिलिट्री एयरवर्थनेस एंड सर्टिफिकेशन (CEMILAC), एयरोनॉटिकल क्वालिटी एश्योरेंस महानिदेशालय और HAL के अधिकारी शामिल थे।
एचएएल ने 2000 के दशक की शुरुआत में सशस्त्र बलों को 5.5 टन के मल्टी-मिशन हेलीकॉप्टरों की आपूर्ति शुरू की। सेना और वायुसेना के हल्के लड़ाकू हेलीकॉप्टरों में भी एएलएच की कई विशेषताएं मौजूद हैं।
निश्चित रूप से, एएलएच ने लगभग तीन साल पहले एक डिजाइन समीक्षा की थी जिसमें हेलीकॉप्टरों पर उनकी उड़ान योग्यता में सुधार के लिए उन्नत नियंत्रण प्रणाली स्थापित करना शामिल था। दुर्घटनाओं की एक श्रृंखला के कारण समीक्षा को बढ़ावा मिला, जिसके कारण 2023 में एएलएच बेड़े को कई बार ग्राउंड किया गया। हेलीकॉप्टरों में एल्यूमीनियम के बजाय स्टील से बने बूस्टर नियंत्रण छड़ें लगाई गई थीं – ये छड़ें पायलटों को हेलीकॉप्टर की गति को नियंत्रित करने की अनुमति देती हैं, और कोई भी विफलता रोटर ब्लेड में बिजली इनपुट को गंभीर रूप से प्रभावित कर सकती है और दुर्घटनाओं का कारण बन सकती है।
विंग्स इंडिया 2026 में, एचएएल ने नागरिक क्षेत्र के लिए ध्रुव एनजी (नई पीढ़ी) हेलीकॉप्टर का प्रदर्शन किया, और हेलीकॉप्टर सेवा प्रदाता को 10 इकाइयों की आपूर्ति के लिए पवन हंस लिमिटेड के साथ एक समझौते पर हस्ताक्षर किए। एचएएल के आंतरिक अनुमान बताते हैं कि भारत को आने वाले वर्षों में ध्रुव एनजी श्रेणी में लगभग 400 हेलीकॉप्टरों की आवश्यकता होगी। इन हेलीकॉप्टरों को खरीदने में रुचि रखने वालों में सीमा सुरक्षा बल (बीएसएफ), कर्नाटक और ओडिशा सहित कई राज्य और कुछ दक्षिण पूर्व एशियाई देश शामिल हैं। एचएएल ने बिक्री बढ़ाने के लिए देश के उत्तर में हेली-पर्यटन की क्षमता का दोहन करने की भी योजना बनाई है।
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