प्रशासक या विपुल बिल्डर? ‘राजा’ टिकैत राय की विरासत

1857 के स्वतंत्रता संग्राम की पृष्ठभूमि पर आधारित श्याम बेनेगल की क्लासिक फिल्म ‘जुनून’ (1978) में, एक विस्तारित अनुक्रम में एक ब्रिटिश परिवार को एक भूतिया पुल के पास एक एकांत मंदिर में रात में शरण लेते हुए दिखाया गया है। यह दृश्य तब सामने आता है जब परिवार का मुखिया, एक सेना अधिकारी, रविवार की चर्च सेवा के दौरान भारतीय क्रांतिकारियों द्वारा मार दिया जाता है। इस काल्पनिक घटना के लिए इस्तेमाल किया गया चर्च सेंट थॉमस चर्च था, जो अभी भी लखनऊ छावनी में मौजूद है, जबकि मंदिर ‘राजा’ टिकैत राय द्वारा स्थापित शिव मंदिर था। यह मंदिर मलिहाबाद के पास बेहटा नदी पर बने नवाबी युग के पुल के किनारे स्थित है, जिस पर आज भी उनका नाम रखा गया है।

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राजा टिकैत राय बहादुर के नाम से जाने जाते हैं, ‘राजा’ और ‘बहादुर’ सम्मानजनक उपाधियाँ हैं, जिनका कोई शाही वंश या वीरता नहीं है – अवध के इतिहास में उनकी विरासत उल्लेखनीय है क्योंकि इस क्षेत्र में उनका योगदान आज भी स्पष्ट है। कायस्थ श्रीवास्तव परिवार में, रायबरेली के पास डलमऊ में जन्मे, उन्होंने नवाबी प्रशासन में ‘मुत्सद्दी’ (क्लर्क) के रूप में अपना करियर शुरू किया, आगे बढ़ते हुए ‘पेशकार’ (अधीक्षक) बने और अंततः ‘दीवान’ (लेखा अधीक्षक) की उपाधि हासिल की।

बाद में उन्हें ‘महाराज अधिराज टिकैत राय नरेंद्र बहादुर’ जैसी कई मानद उपाधियों से सम्मानित किया गया – जो कुछ लेखकों के बीच गलत धारणा को जन्म देती है कि वह एक अज्ञात हिंदू राजा थे। नवाब आसफ-उद-दौला के साथ राय का रिश्ता जटिल था, जिसमें निष्ठा और प्रतिद्वंद्विता दोनों शामिल थे।

उन्हें हैदर बेग खान, जिनके अधीन उन्होंने अपना करियर शुरू किया था, और आसफ-उद-दौला के दरबार में ब्रिटिश रेजिडेंट जॉर्ज चेरी जैसी हस्तियों का समर्थन मिला। हैदर बेग आसफ़-उद-दौला के ‘नायब’ हसन रज़ा खान के डिप्टी थे। राय ने हैदर बेग और हसन रज़ा खान की अस्थायी अनुपस्थिति के दौरान ‘नायब’ के रूप में भी कार्य किया, दोनों 1787 में लॉर्ड कॉर्नवालिस से मिलने के लिए कलकत्ता गए थे।

जब ऐतिहासिक विवरण धुंधले होते हैं, तो दंतकथाएँ हावी हो जाती हैं। इस अवधि की कई दिलचस्प कहानियों में से एक यह है कि कैसे आसफ-उद-दौला को अपने भव्य इमामबाड़ा – रूमी दरवाजा परियोजना के लिए धन की सख्त जरूरत थी। यह भक्त टिकैत राय ही थे जिन्होंने कथित तौर पर आसपास के क्षेत्र में दबे ‘प्राचीन हिंदू राजाओं के छिपे हुए खजाने’ की पहचान की थी।

‘खज़ाना-ए-गैब’ के रूप में संदर्भित, इस खजाने को पुनः प्राप्त किया गया और आसफ-उद-दौला की पहल को निधि देने के लिए उपयोग किया गया, जिसमें अकाल से पीड़ित आबादी की सहायता के लिए शुरू किया गया काम के बदले भोजन कार्यक्रम भी शामिल था। बचे हुए खजाने को, संभवतः बावली/बावड़ी या इमामबाड़ा की ‘भूल भुलैया’/भूलभुलैया के भीतर, पुजारियों द्वारा उचित अनुष्ठानों और मंत्रों के साथ, फिर से दफन कर दिया गया था। हालाँकि, यह एक अभिशाप साबित हुआ, क्योंकि आसफ-उद-दौला का वंश लंबे समय तक समृद्ध नहीं हुआ।

यद्यपि आसफ-उद-दौला असंख्य महलों और आलीशान इमारतों के कारण लखनऊ के परिदृश्य और क्षितिज को फिर से परिभाषित करने के लिए जिम्मेदार थे, उनके दीवान, टिकैत राय, लखनऊ और उसके आसपास सार्वजनिक उपयोगिता के कई कार्यों और पूजा स्थलों के निर्माण में पीछे नहीं थे। ऊपर उल्लिखित पुल के अलावा, उन्हें भगवान शिव के लिए 108 मंदिरों के निर्माण के साथ-साथ अयोध्या में हनुमान गढ़ी को उसके वर्तमान स्वरूप में पुनर्निर्माण करने का श्रेय दिया जाता है।

राय के परोपकारी तरीके चरम सीमा पर थे, जिससे उन्हें ‘राजा कर्ण’ (महाभारत प्रसिद्धि) की उपाधि मिली। बेशक, उनकी उदारता उनके अपने वित्त से नहीं बल्कि राज्य के खजाने से आती थी, जो आसफ-उद-दौला को अच्छा नहीं लगा, जिन्होंने उन्हें 1796 में बर्खास्त कर दिया।

नवाबी दरबार में अपने कार्यकाल के दौरान, टिकैत राय कई पुलों, मंदिरों, मस्जिदों, कुओं, सराय (सराय), घाटों, बाजारों और चारदीवारी वाले बगीचों के निर्माण में सक्रिय रूप से शामिल थे।

लखनऊ में, शीतला माता मंदिर, कल्याणगिरि मंदिर, बाबा गोमती दास मंदिर, जगन्नाथ मंदिर और राम जानकी मंदिर का श्रेय राय को दिया जाता है, जिन्हें इचौली, बाराबंकी में एक मंदिर और बावड़ी के लिए भी जाना जाता है।

बिठूर (कानपुर) में महाकालेश्वर मंदिर, एक बारादरी और गंगा के तट पर लाल पत्थर से बना स्नान घाट है, जिसे ‘पत्थर घाट’ के नाम से जाना जाता है, जिसे टिकैत राय ने बनवाया था।

कला और शिक्षा के प्रबल समर्थक – विद्वानों को अनुदान देने के अलावा, उन्होंने लखनऊ में एक स्कूल की भी स्थापना की, जो छात्रों और शिक्षकों दोनों के लिए मुफ्त आवास प्रदान करता था।

चौक, लखनऊ में नक्खास रविवार बाजार, राजा बाजार क्षेत्र और टिकैतगंज इलाके के साथ, राय को श्रेय दिया जाता है। एक तालाब, जिसे टिकैत राय का तालाब के नाम से जाना जाता है, अभी भी इस क्षेत्र में मौजूद है, हालांकि वर्तमान में इसमें पानी नहीं है। उन्हें लखनऊ में चिकनकारी श्रमिकों को बढ़ावा देने और संगठित करने के उनके प्रयासों के लिए भी जाना जाता है, जिससे उन कारीगरों को लाभ हुआ जो पहले असंगठित क्षेत्र का हिस्सा थे।

बढ़ती उम्र और गिरती किस्मत के साथ, टिकैत राय ने बाद में खुद को समाज और राजनीतिक मामलों से दूर करने का फैसला किया, इसके बजाय उन्होंने अयोध्या में स्थानांतरित होने का विकल्प चुना, जहां वह अक्सर सरयू नदी के किनारे एकांत में बैठते थे। 1800 में उनका निधन हो गया, लखनऊ की राजनीति की आपाधापी से बहुत दूर, जिस पर उस समय अवध के छठे नवाब सआदत अली खान का शासन था।

(पूर्व वैज्ञानिक पीसी सरकार ने लखनऊ की भूली हुई विरासत पर कई किताबें लिखी हैं)

(व्यक्त विचार निजी हैं)