नया शीत युद्ध: अमेरिका ने आविष्कार किया, चीन ने तैनाती की

शुक्रवार को, हैनान के तट पर, एक लॉन्ग मार्च-10बी बूस्टर अपने ऊपरी चरण से अलग हो गया, दक्षिण चीन सागर के ऊपर लंबवत रूप से उतरा, और एक रिकवरी पोत पर लगे केबल-नेट सिस्टम द्वारा पकड़ा गया, जो दुनिया का पहला समुद्र-आधारित कक्षीय रॉकेट का नेट कैप्चर था। इसने दुनिया को आश्चर्यचकित कर दिया, जिससे पुन: प्रयोज्य रॉकेट प्रौद्योगिकी पर अमेरिका का एकाधिकार समाप्त हो गया।

यह एक बहुत बड़े विषय के लिए नवीनतम साक्ष्य है। शीत युद्ध के बाद लगभग तीन दशकों तक, दुनिया एक अंतर्निहित तकनीकी पदानुक्रम के तहत संचालित हुई। अमेरिका ने आविष्कार किया. चीन निर्मित. बाकी सभी ने सेवन किया। सिलिकॉन वैली ने क्रांतिकारी विचार उत्पन्न किए, वॉल स्ट्रीट ने उन्हें वित्तपोषित किया और चीनी कारखानों ने उन्हें वैश्विक बाजार के लिए उत्पादों में बदल दिया।

वह पदानुक्रम विघटित हो रहा है। कृत्रिम बुद्धिमत्ता, उन्नत अर्धचालक, इलेक्ट्रिक वाहन, बैटरी और वाणिज्यिक क्षेत्र में, चीन अब केवल अन्यत्र विकसित प्रौद्योगिकियों का विस्तार नहीं कर रहा है। यह एक समानांतर नवाचार पारिस्थितिकी तंत्र का निर्माण कर रहा है, जो 1990 के दशक से अमेरिकी तकनीकी नेतृत्व के बारे में धारणाओं को चुनौती देने में सक्षम है।

यह न तो कोई तर्क है कि चीन अमेरिका से आगे निकल गया है, न ही यह भविष्यवाणी है कि वह अनिवार्य रूप से ऐसा करेगा। संयुक्त राज्य अमेरिका दुनिया की आरक्षित मुद्रा, बेजोड़ पूंजी बाजार और जोखिम लेने और उद्यमशीलता प्रतिभा को आकर्षित करने की बेजोड़ क्षमता रखता है। लेकिन कोविड के बाद की दुनिया की निर्णायक भूराजनीतिक कहानी यह है कि दुनिया अब किसी एक तकनीकी इंजन पर निर्भर नहीं है। और जो चीज़ अमेरिका और चीन को अलग करती है वह दर्शनशास्त्र के साथ-साथ भूगोल भी है।

सिलिकॉन वैली खोज के लिए अनुकूलन करती है: वैज्ञानिक सफलताएं, उद्यम पूंजी, कंपनियां जो भविष्य को नया आकार देने का वादा करती हैं। चीन की प्रणाली तैनाती के लिए अनुकूलन करती है: विनिर्माण गहराई, आपूर्ति-श्रृंखला एकीकरण, निरंतर लागत में कमी। कोई पूछता है कि कोई कंपनी कितनी जल्दी सौ अरब डॉलर की हो सकती है। दूसरा पूछता है कि किसी प्रौद्योगिकी का औद्योगीकरण कितनी तेजी से किया जा सकता है।

कृत्रिम बुद्धिमत्ता सबसे स्पष्ट चित्रण प्रस्तुत करती है। अमेरिका की एआई दौड़ बड़े मॉडलों और पहले कभी न देखे गए पूंजीगत व्यय पर एक प्रतियोगिता बन गई है, जिसमें ओपनएआई, एंथ्रोपिक, गूगल और मेटा आगे बढ़ रहे हैं। चीन की प्रतिक्रिया ने एक अलग तर्क का पालन किया है: डीपसीक ने दिखाया है कि अत्यधिक सक्षम मॉडल को दक्षता के लिए इंजीनियर किया जा सकता है, जबकि अलीबाबा के क्वेन ने चीन से परे अपनाए गए एक ओपन-वेट विकल्प के रूप में विस्तार किया है। बीजिंग ने अमेरिकी फ्रंटियर एआई के समानांतर एक पारिस्थितिकी तंत्र का निर्माण किया है, जो अकेले कम्प्यूटेशनल बहुतायत के बजाय सामर्थ्य और औद्योगिक अपनाने के आसपास व्यवस्थित है।

वही विचलन सेमीकंडक्टर्स में दिखाई देता है, जहां वाशिंगटन के निर्यात नियंत्रण का उद्देश्य चीन की एआई महत्वाकांक्षाओं को धीमा करना था, इसके बजाय घरेलू विकल्पों के लिए बीजिंग के दबाव को तेज करना था। हुआवेई के बढ़ते एआई पारिस्थितिकी तंत्र का लक्ष्य न केवल एक और त्वरक चिप का निर्माण करना है, बल्कि अमेरिकी प्रभुत्व को रेखांकित करने वाले सॉफ्टवेयर और आपूर्ति श्रृंखलाओं पर निर्भरता को कम करना है।

इलेक्ट्रिक वाहनों में, टेस्ला ने ड्राइविंग अनुभव के लिए सॉफ्टवेयर को केंद्रीय बनाया है, जबकि बीवाईडी ने ऊर्ध्वाधर एकीकरण और लागत अनुशासन के माध्यम से निष्पादन, पैमाने और लागत को निर्णायक कारक बनाया है।

अंतरिक्ष तकनीक में, स्पेसएक्स पुन: प्रयोज्य प्रक्षेपण में अग्रणी बना हुआ है। लेकिन अब सवाल यह नहीं है कि चीन भाग ले सकता है या नहीं। यह है कि क्या राज्य के स्वामित्व वाले उद्यम द्वारा समर्थित एक अलग इंजीनियरिंग पथ, अपनी शर्तों पर प्रतिस्पर्धा कर सकता है।

याद रखें, जबकि अपोलो कार्यक्रम की लोकप्रिय कहानी अमेरिकी निजी उद्यम द्वारा सोवियत केंद्रीय योजना को हराने का जश्न मनाती है, रिकॉर्ड अधिक सूक्ष्म है। आधुनिक इतिहास में सबसे बड़ी राज्य-निर्देशित औद्योगिक गतिविधियों में से एक के साथ वैज्ञानिक उत्कृष्टता को जोड़कर अमेरिका चंद्रमा पर पहुंच गया। 1966 के अपने चरम पर, नासा ने संघीय बजट का 4.4 प्रतिशत तक उपभोग किया। सबक यह था कि सफलताओं का मिलान औद्योगिक निष्पादन से होना चाहिए। ऐसा प्रतीत होता है कि चीन ने उस सबक को आत्मसात कर लिया है, एक ऐसी प्रणाली का निर्माण कर रहा है जो विनिर्माण क्षमता, इंजीनियरिंग प्रतिभा और तैनाती को सबके केंद्र में रखती है।

यह चीन के उत्थान का एक समझा हुआ हिस्सा है। अमेरिका ने तकनीकी सफलता को बड़े पैमाने पर बाजार पूंजीकरण के माध्यम से मापा है: एनवीडिया, ऐप्पल, माइक्रोसॉफ्ट और 11 अन्य ने ट्रिलियन-डॉलर के मूल्यांकन को पार कर लिया है। OpenAI दुनिया की सबसे मूल्यवान निजी कंपनियों में से एक बन गई है। चीन की तकनीकी कंपनियों को तेजी से निर्माण करने, लागत में कटौती करने और वैश्विक बाजार हिस्सेदारी हासिल करने की उनकी क्षमता के बजाय मूल्यांकन के आधार पर आंका जाता है। बीजिंग तकनीक को औद्योगिक बुनियादी ढांचे की तुलना में वित्तीय संपत्ति के रूप में कम मानता है, जो बताता है कि चीन बैटरी, ईवी, ड्रोन, सौर पैनल, हाई-स्पीड रेल, रोबोटिक्स और तेजी से एआई में एक साथ प्रतिस्पर्धी क्यों है। तीव्र घरेलू प्रतिस्पर्धा, जिसे अक्सर क्रूर मूल्य युद्धों द्वारा चिह्नित किया जाता है, मुनाफे को कम करती है लेकिन कंपनियों को वैश्विक प्रतिस्पर्धा के लिए असाधारण रूप से अच्छी तरह से तैयार करती है।

इन सबके बावजूद अमेरिका में अंतर्निहित ताकतें हैं। अमेरिका वैज्ञानिक खोज और अग्रणी अनुसंधान का दुनिया का सबसे प्रमुख स्रोत बना हुआ है। इसके विश्वविद्यालय, प्रयोगशालाएं और उद्यम पारिस्थितिकी तंत्र अभी भी ऐसी तकनीक का उत्पादन करते हैं जो भविष्य को आकार देती है। लेकिन चीन की कुछ तिमाहियों, कभी-कभी हफ्तों के भीतर सबसे अत्याधुनिक अमेरिकी तकनीक से बराबरी करने की क्षमता, एक नए अवतार में लिपटे शीत युद्ध के खतरे के अलावा और कुछ नहीं है।

फिर भी, कई मायनों में, यह प्रतिद्वंद्विता शीत युद्ध से मौलिक रूप से भिन्न है। सोवियत संघ ने आर्थिक दीवार के पीछे से प्रतिस्पर्धा की। इसकी तकनीक शायद ही कभी वैश्विक आपूर्ति श्रृंखलाओं का अभिन्न अंग बन पाई। चीन वैश्विक अर्थव्यवस्था के अंदर से प्रतिस्पर्धा करता है, साथ ही अमेरिका का प्रमुख रणनीतिक प्रतिस्पर्धी और दुनिया की सबसे गहरी अंतर्निहित विनिर्माण शक्तियों में से एक है। भले ही वाशिंगटन निर्यात नियंत्रण, टैरिफ और औद्योगिक नीति अपना रहा है, वैश्विक आपूर्ति श्रृंखलाएं चीनी उत्पादन से जटिल रूप से जुड़ी हुई हैं। याद रखें, सामान वियतनाम या यहां तक ​​कि मैक्सिको में भी असेंबल किया जा सकता है, लेकिन अधिकांश महत्वपूर्ण घटक और प्रक्रियाएं अभी भी चीन में ही मौजूद हैं।

इसके निहितार्थ वाशिंगटन और बीजिंग से कहीं आगे तक फैले हुए हैं। दक्षिण पूर्व एशिया, मध्य पूर्व, अफ्रीका और लैटिन अमेरिका के देश तेजी से खुद को दो तकनीकी पारिस्थितिकी तंत्रों के बीच चयन करते हुए पा रहे हैं, और कई लोगों के लिए यह निर्णय पूरी तरह से आर्थिक है। वे जो भी तकनीक अधिक किफायती, स्केलेबल और उनकी विकास आवश्यकताओं के अनुकूल होगी उसे अपनाएंगे।

इनमें भारत का स्थान सबसे महत्वपूर्ण है। यह सेवाओं में चीन को मात दे सकता है, लेकिन अभी भी भौतिक बुनियादी ढांचे, सेमीकंडक्टर बेस और डिजिटल सार्वजनिक बुनियादी ढांचे का निर्माण कर रहा है जिसकी एक तकनीकी शक्ति को जरूरत है। चीन के विपरीत, भारत वहां पहुंचने के लिए सिर्फ राज्य-निर्देशित मॉडल पर निर्भर नहीं रह सकता। दुनिया के सबसे अधिक आबादी वाले देश के रूप में, तकनीकी मोर्चे पर प्रतिस्पर्धा करते हुए भी इसे करोड़ों लोगों को गरीबी से बाहर निकालना होगा। विरोधाभास बता रहा है: जैसे ही चीन पुन: प्रयोज्य रॉकेट का परीक्षण कर रहा है, भारत अपना पहला निजी तौर पर निर्मित कक्षीय रॉकेट लॉन्च करने की तैयारी कर रहा है।

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सबसे बड़ी बाधा भू-राजनीतिक है। चीन की विनिर्माण वृद्धि अमेरिकी बाजार तक दशकों की पहुंच से प्रेरित थी। वाशिंगटन आज कहीं अधिक अंतर्मुखी है, और इसकी व्यापार और तकनीकी नीतियां अक्सर भारत जैसे रणनीतिक साझेदारों को नुकसान पहुंचाती हैं। इसका एक उदाहरण सहयोगियों को फ्रंटियर एआई कंप्यूट और उन्नत चिप्स तक वास्तविक पहुंच देने में अमेरिका की अनिच्छा है। उन प्रतिबंधों ने चीन को अपनी खुद की दुर्जेय एआई क्षमता का निर्माण करने से नहीं रोका है। हालाँकि, उन्होंने भारत जैसे देश को धीमा कर दिया है, जिसका तुलनात्मक लाभ सॉफ्टवेयर और मॉडल परतों में निहित है। वाशिंगटन को इस दृष्टिकोण पर पुनर्विचार करना चाहिए। तकनीकी रूप से मजबूत भारत कोई रियायत नहीं है। लंबे समय तक चीन को संतुलित करने के लिए यह एक रणनीतिक आवश्यकता है।

कोविड के बाद की दुनिया की परिभाषित भूराजनीतिक कहानी यह है कि शीत युद्ध समाप्त होने के बाद पहली बार, दुनिया भविष्य को आकार देने में सक्षम प्रतिस्पर्धी तकनीकी प्रणालियों का घर है। प्रथम शीत युद्ध का निर्णय इस बात पर हुआ कि अंतरिक्ष और सेना सहित बेहतर तकनीक का निर्माण कौन कर सकता है। इसका निर्णय इस आधार पर किया जा सकता है कि कौन इसका तेजी से औद्योगीकरण कर सकता है, इसका सस्ते में निर्माण कर सकता है और इसे वैश्विक स्तर पर तैनात कर सकता है।

लॉन्ग मार्च बूस्टर का दक्षिण चीन सागर के ऊपर अपने जाल में बसना बिल्कुल उसी का एक ज्वलंत अनुस्मारक है। तीन दशकों तक दुनिया यह मानती रही कि अगली बड़ी सफलता अनिवार्य रूप से अमेरिका से आएगी। वह धारणा अब कायम नहीं रह सकती।