यूके में अब तक पांच मैच बारिश की भेंट समेत, और चार भारतीय हार के बाद दो चीजें स्पष्ट हैं। सबसे पहले, ये स्थितियाँ अतीत में भारतीय बल्लेबाजों के लिए विकट रही हैं और उनके लिए अब भी ऐसी ही हैं। दूसरा, भारत जसप्रित बुमरा के बिना आधी टीम है।
अर्शदीप सिंह, हर्षित राणा और प्रसिद्ध कृष्णा… न तो उनमें बुमरा जैसा कौशल दिखता है और न ही बुमरा की नेतृत्व क्षमता और मारक प्रवृत्ति। वे सभी अच्छे गेंदबाज हैं, उनसे कुछ भी कम नहीं है, लेकिन एक अच्छा गेंदबाज बनना एक बात है, प्रतिभाशाली होना दूसरी बात। वे उस प्रकार के नहीं दिखते जो संकट की घड़ी में अपना हाथ आगे बढ़ाते हैं। हालाँकि, प्रिंस यादव को माफ किया जा सकता है, वह बहुत नए हैं और वर्तमान में उन्हें अपना प्रभाव मिल रहा है।
प्रशंसकों को गेंद के साथ बुमराह के कुछ हालिया शो याद दिलाने की जरूरत नहीं है। 2026 टी20 विश्व कप में, ईडन गार्डन्स में वेस्टइंडीज के खिलाफ एक वर्चुअल क्वार्टर फाइनल में, बुमराह ने एक ओवर में दो विकेट लेकर उनके कुल योग से कम से कम 20 रन लिए। भारत ने 4 गेंद शेष रहते ही मैच जीत लिया। वानखेड़े में सेमीफाइनल में इंग्लैंड के खिलाफ, उन्होंने 18वां ओवर फेंका और जैकब बेथेल और सैम कुरेन की खतरनाक जोड़ी के खिलाफ एक उच्च स्कोरिंग प्रतियोगिता में सिर्फ छह रन दिए और हैरी ब्रूक की टीम को निर्णायक रूप से पीछे धकेल दिया। 2024 टी20 विश्व कप फाइनल में, रोहित शर्मा की टीम के लिए सब कुछ खत्म हो गया था, जब बुमराह ने 15वां ओवर फेंककर पूरी गेंदबाजी इकाई में नई जान फूंक दी। अपने अगले ओवर में उन्होंने मार्को जानसन को क्लीन बोल्ड कर टीम को मुकाबले में वापस ला दिया।
बुमराह दूसरों को भी अच्छा दिखाते हैं।’
विभिन्न प्रारूपों में और भी कई उदाहरण हैं। दुख की बात है कि बाकी तेज गेंदबाज उतने अच्छे नहीं हैं। प्रसिद्ध कृष्णा ने पहले गेम में आयरलैंड के खिलाफ 0/57 रन दिए। T20I में, विकेट लेना सबसे महत्वपूर्ण कौशल नहीं है। यदि अधिक नहीं तो एक पक्ष का होना भी उतना ही महत्वपूर्ण है। भले ही बुमरा विकेट न लें, अक्सर एक कड़े ओवर की गारंटी देते हैं, विपक्षी टीम को दबाव में रखते हैं और अन्य गेंदबाजों को इसका फायदा मिलता है। 2024 विश्व कप फाइनल में एक कड़े ओवर से हार्दिक पंड्या को फायदा हुआ: 15वें ओवर में बुमराह ने सिर्फ चार रन दिए और पंड्या ने अगले ओवर की पहली गेंद पर हेनरिक क्लासेन को आउट कर दिया। इस साल की शुरुआत में इंग्लैंड के खिलाफ सेमीफाइनल में बुमराह के 18वें ओवर से पंड्या को फिर फायदा हुआ और उन्होंने अगले ओवर में कुरेन को आउट कर दिया। इसी मैच में 16वें ओवर में बुमराह ने सिर्फ 8 रन दिए थे. उस मैच में 499 रन बने और बुमराह के उन दो ओवरों में 14 रन ने टीम इंडिया के लिए बड़ा अंतर पैदा किया और अंततः सात रन से जीत हासिल की।
अर्शदीप और हर्षित ने पिछले दो मैचों में लगभग 10 की संयुक्त इकॉनमी रेट से रन लुटाए हैं। बुमरा की अनुपस्थिति में प्रीमियम गेंदबाज! तो, बुमराह दूसरों को भी अच्छा दिखाते हैं।
पिछले 7-8 वर्षों में विश्व क्रिकेट के सभी प्रारूपों में भारत के प्रभुत्व का कारण काफी हद तक बुमराह ही रहे हैं। और बीसीसीआई को अभी तक कोई ऐसा व्यक्ति नहीं मिला है जो उनके कौशल की दूर-दूर तक बराबरी कर सके। लेकिन फिर भी बुमरा जैसा कोई व्यक्ति किसी सिस्टम द्वारा तैयार नहीं किया जा सकता; उन्हें केवल एक सिस्टम द्वारा ही मदद की जा सकती है।
वैसे भी टीम इंडिया उनके बिना संघर्ष कर रही है. वह अब जवान नहीं हो रहे. उन्हें पहले भी कुछ बुरी चोटें लग चुकी हैं। वह भारत के लिए हर मैच नहीं खेल सकते. उसे चयनात्मक होना होगा जैसा कि वह पिछले कुछ वर्षों में रहा है। भारत को खास तौर पर ब्रिटेन में उनकी कमी खल रही है। भारत में उन्हें इतना याद नहीं किया गया होगा।’ क्योंकि भारत के सपाट विकेटों पर जहां चारों ओर छोटी-छोटी सीमाएं होती हैं, बल्लेबाज अपने आप में आ जाते हैं, लेकिन ब्रिटेन में यह मुश्किल है। वे बड़े पैमाने पर अस्तित्व के लिए संघर्ष करते हैं। और जब बुमराह नहीं होते तो स्थिति पूरी तरह से निराशाजनक हो जाती है, जैसा कि हमने पिछले कुछ हफ्तों में देखा है।
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