श्रीलंका के सेवानिवृत्त मेजर जनरल और आतंकवाद विरोधी विशेषज्ञ सुरेश सल्लाय ने “कट्टरपंथ, उग्रवाद और आतंकवाद” में सोशल मीडिया की भूमिका सहित विषयों पर पेंटागन और संयुक्त राष्ट्र को संबोधित किया है।
लेकिन द्वीप के पूर्व जासूस प्रमुख को फरवरी में आतंकवाद विरोधी कानूनों के तहत गिरफ्तार कर लिया गया था और सरकार द्वारा श्रीलंका के इतिहास में नागरिकों के खिलाफ सबसे घातक हमले की साजिश रचने का आरोप लगाया गया था।
21 अप्रैल, 2019 को तथाकथित ईस्टर बम विस्फोट, जिसमें 279 लोग मारे गए और 500 से अधिक घायल हुए, का आरोप इस्लामी आतंकवादियों पर लगाया गया।
हालाँकि, सरकार अब सैले पर हमलों को “रणनीतिक रूप से निर्देशित” करने का आरोप लगाती है।
मारे गए लोगों में 45 विदेशी शामिल थे, जिनमें से कई पर्यटक थे, जिनमें ऑस्ट्रेलियाई, ब्रिटिश, चीनी, डेनिश, डच, जापानी और अमेरिकी नागरिक शामिल थे।
सैले पर किसी भी अपराध का आरोप नहीं लगाया गया है और उन्होंने किसी भी गलत काम से इनकार किया है, उनकी अगली अदालती सुनवाई शुक्रवार को होनी है।
उन पर लगे आरोप विनाशकारी बम विस्फोटों के बारे में आधिकारिक आख्यान में एक नाटकीय उलटफेर का प्रतीक हैं।
श्रीलंका का कहना है कि सात सुन्नी मुस्लिम आत्मघाती हमलावरों ने इस्लामिक स्टेट समूह से प्रेरित समन्वित हमलों में तीन लक्जरी होटलों और तीन चर्चों पर हमला किया।
लेकिन भारतीय ख़ुफ़िया चेतावनियों को नज़रअंदाज कर दिया गया और हमलावर कैसे पता लगाने से बच गए, इस पर सवाल तेज़ी से उभरे।
तब से जांच आईएस-प्रेरित हमले से हटकर एक कथित साजिश पर केंद्रित हो गई है जिसमें सत्ता पर कब्ज़ा करने की कोशिश करने वाले गहरे सरकारी तत्व शामिल हैं।
आलोचकों का तर्क है कि हमले किसी ख़ुफ़िया विफलता के कारण सफल नहीं हुए, बल्कि इसलिए सफल हुए क्योंकि वे एक योजनाबद्ध ख़ुफ़िया ऑपरेशन का परिणाम थे।
‘मास्टरमाइंड’
सार्वजनिक सुरक्षा मंत्री आनंद विजेपाला ने जून में संसद को बताया कि सल्लाय हमलों के पीछे का “मास्टरमाइंड” था, जिसने “इस्लामिक चरमपंथियों के साथ साजिश रची और रणनीतिक रूप से हमलों को अंजाम देने तक उन्हें निर्देशित किया”।
सरकारी पूछताछ में हमलावरों और कम से कम दो राज्य खुफिया एजेंसियों के बीच संबंधों का खुलासा हुआ है, लेकिन विजेपाला पहले मंत्री थे जिन्होंने सार्वजनिक रूप से सैले पर हमलों को अंजाम देने का आरोप लगाया था।
विजेपाला ने कहा, “हमले से ठीक तीन हफ्ते पहले, सैले ने स्थानों का विवरण प्राप्त करने के लिए मुस्लिम लोगों से मुलाकात की।”
आलोचकों का तर्क है कि नेटवर्क का निर्माण तत्कालीन शक्तिशाली राजपक्षे राजनीतिक राजवंश के साथ गठबंधन करने वाले एक कट्टरपंथी बौद्ध समूह के लिए अधिक राज्य समर्थन को उचित ठहराने के लिए एक दुश्मन बनाने के लिए किया गया था।
ब्रिटेन के चैनल 4 ने 2023 में बताया कि एक व्हिसलब्लोअर ने आरोप लगाया कि इस्लामी चरमपंथ को कुचलने की प्रतिज्ञा पर गोटबाया राजपक्षे को 2019 का राष्ट्रपति पद जीतने में मदद करने के लिए हमले की अनुमति दी गई थी।
जांचकर्ताओं ने अदालत को बताया कि कथित साजिश अराजकता पैदा करने और राजपक्षे को उग्रवाद को कुचलने में सक्षम नेता के रूप में स्थापित करने की थी, जैसा कि उन्होंने एक दशक पहले तमिल विद्रोहियों के खिलाफ किया था।
राजपक्षे प्रशासन ने स्वीकार किया है कि 1983-2009 के गृहयुद्ध के दौरान तमिल विद्रोहियों के बारे में खुफिया जानकारी इकट्ठा करने के लिए राज्य ने जिहादियों को वित्त पोषित किया था।
हालाँकि, वे इस बात पर ज़ोर देते हैं कि उग्रवादियों ने अपने आकाओं को धोखा दिया और ईस्टर हमलों को अंजाम दिया।
‘भयानक कृत्य’
श्रीलंका के लगभग 70 प्रतिशत लोग बौद्ध हैं, जिनमें 12 प्रतिशत हिंदू, 10 प्रतिशत सुन्नी मुस्लिम और सात प्रतिशत ईसाई हैं।
सल्लाय कई मायनों में श्रीलंका के 22 मिलियन लोगों की विविधता को दर्शाता है: वह एक मुस्लिम है, उसने एक बौद्ध से शादी की है, जबकि उसकी कैथोलिक मां ने पोप से उसकी रिहाई सुनिश्चित करने की अपील की है।
एक कैरियर अधिकारी, उन्होंने फ्रांस और मलेशिया में श्रीलंका के मिशनों में सेवा की, और नई दिल्ली के प्रतिष्ठित राष्ट्रीय रक्षा कॉलेज, साथ ही भारत के मद्रास विश्वविद्यालय और ब्रिटेन के ब्रैडफोर्ड विश्वविद्यालय में अध्ययन किया।
रक्षा मंत्रालय से जुड़े एक थिंक टैंक, कोलंबो के इंस्टीट्यूट ऑफ नेशनल सिक्योरिटी स्टडीज का कहना है कि साले ने 2003 में “आत्मघाती आतंकवाद और उसके प्रभाव” शीर्षक वाले भाषण में पेंटागन को संबोधित किया था।
उन्होंने 2023 में संयुक्त राष्ट्र मुख्यालय में एक भाषण में कहा था कि आतंकवाद अंतरराष्ट्रीय सुरक्षा के लिए “सबसे बड़ी चुनौतियों में से एक” है।
उन्होंने कहा, “श्रीलंका समेत कई हमलों ने कट्टरपंथ, उग्रवाद और आतंकवाद में सोशल मीडिया और डिजिटल प्लेटफॉर्म की ताकत का प्रदर्शन किया है।”
“हमने हिंसा के भयावह कृत्य देखे हैं जो निर्दोष जीवन और समुदायों को प्रभावित करते हैं।”
राजपक्षे के अधीन सल्लाय समृद्ध हुआ।
गोटबाया राजपक्षे के 2019 का चुनाव जीतने के बाद उन्हें राज्य खुफिया सेवा का प्रमुख नियुक्त किया गया था, वह ऐसा करने वाले पहले सैन्य अधिकारी थे।
सल्लाय ने मुस्लिम मानवाधिकार वकील हेजाज़ हिज़्बुल्लाह को 2020 में गिरफ्तार कर लिया था, उस पर एक साल पहले हुए हमलों का “मास्टरमाइंड” होने का आरोप लगाया था।
अधिकारियों द्वारा सबूत पेश करने में विफल रहने के बाद 22 महीने बाद हिज़्बुल्लाह को रिहा कर दिया गया।
सैले ने अपनी गिरफ्तारी के बाद से हिरासत में “अमानवीय और अपमानजनक” व्यवहार की शिकायत की है।
हिज़्बुल्लाह ने कहा कि उसकी हिरासत की स्थितियाँ बदतर थीं, लेकिन सल्लाय फिर भी उचित व्यवहार, कानूनी सलाह और पारिवारिक पहुँच का हकदार था।
2024 में राष्ट्रपति अनुरा कुमारा डिसनायके के पदभार संभालने और रुकी हुई जांच को फिर से खोलने के बाद सल्लाय की कृपा गिर गई। वह हिरासत में है.
(शीर्षक को छोड़कर, यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फ़ीड से प्रकाशित हुई है।)
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