प्रवासियों द्वारा निर्मित, भारत से प्रेरित: इज़राइल क्रिकेट ने उज्जवल भविष्य, ओलंपिक सपने के लिए बीसीसीआई का रुख किया

क्रिकेट हमेशा उन जगहों पर फला-फूला है जहां इतिहास, साम्राज्य और परंपरा ने अपनी जड़ें जमाईं। इंग्लैंड ने भले ही खेल को जीवन दिया हो, लेकिन इसमें कोई संदेह नहीं है कि भारत आज उसकी अर्थव्यवस्था पर हावी है। 2028 में वापस आने पर खेल को नया जीवन मिलेगा ओलंपिक खेल लॉस एंजिल्स में. इसके शामिल होने से इज़राइल को बड़े लड़कों के साथ प्रतिस्पर्धा करने में सक्षम राष्ट्र के रूप में उभरने की उम्मीद भी मिली है। लक्ष्य स्पष्ट है: ब्रिस्बेन में 2032 ओलंपिक के लिए अर्हता प्राप्त करना, और योजना पहले ही शुरू हो चुकी है।

कई खेल प्रशंसकों के लिए, इज़राइल में क्रिकेट का विचार लगभग असंभव लगता है। यह देश फुटबॉल, बास्केटबॉल और ओलंपिक विषयों पर केंद्रित एक समृद्ध खेल संस्कृति के लिए जाना जाता है। क्रिकेट शायद ही कभी बातचीत में शामिल होता है। यहां कोई बिकाऊ टेस्ट मैच नहीं हैं, कोई राष्ट्रीय नायक नहीं हैं जिनके पास अरबों डॉलर का समर्थन है, और कोई विशाल स्टेडियमों को भरने वाली भीड़ नहीं है।

फिर भी यहां क्रिकेट चुपचाप, लगातार और विपरीत परिस्थितियों के बावजूद मौजूद है। इसकी कहानी ट्रॉफियों और सुर्खियों की नहीं है, बल्कि प्रवासन, पहचान और एक खेल के प्रति स्थायी प्रेम की है जिसे पीढ़ियों ने पीछे छोड़ने से इनकार कर दिया। कई क्रिकेट खेलने वाले देशों के विपरीत, इज़राइल को यह खेल औपनिवेशिक शासन के माध्यम से विरासत में नहीं मिला। यह लोगों के साथ पहुंचा। दशकों से, भारत, दक्षिण अफ्रीका और श्रीलंका जैसे क्रिकेट-प्रेमी देशों के अप्रवासी इस खेल को अपने साथ लाए। कई नवागंतुकों के लिए, क्रिकेट मनोरंजन से कहीं अधिक प्रतिनिधित्व करता था; यह घर से जुड़ाव था. इज़राइल में क्रिकेट की चर्चा दक्षिण एशियाई समुदायों के प्रभाव को स्वीकार किए बिना पूरी नहीं होगी। विशेष रूप से भारतीय प्रवासियों ने क्रिकेट को दृश्यमान बनाए रखने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है।

इज़राइली क्रिकेट एसोसिएशन के बिजनेस और स्ट्रैटेजिक मैनेजर युवल विनर ने हिंदुस्तान टाइम्स को बताया, “श्रीलंकाई और भारतीय कर्मचारी इज़राइल आ रहे हैं। इज़राइल में कुछ ऐसे हिस्से हैं जो क्रिकेट खेलते हैं; ये वे लोग हैं जो दक्षिण अफ्रीका और ऑस्ट्रेलिया से आए हैं, और ऐतिहासिक रूप से, इज़राइल में क्रिकेट लंबे समय से व्यावसायिकता की ओर बिना किसी वास्तविक दिशा के चला आ रहा है, क्योंकि अधिकांश खिलाड़ी दिन के दौरान श्रमिक होते हैं, और वे इधर-उधर खेलते रहते हैं।”

इज़राइल की सबसे बड़ी चुनौतियों में से एक हमेशा बुनियादी ढाँचा रहा है। फुटबॉल पिचों या बास्केटबॉल कोर्ट के विपरीत, क्रिकेट के लिए विशेष सुविधाओं की आवश्यकता होती है। टर्फ विकेटों को बनाए रखना, गुणवत्तापूर्ण खेल की सतह तैयार करना और पर्याप्त जगह ढूंढना ऐसे देश में मुश्किल हो सकता है जहां भूमि दुर्लभ है, और खेल प्राथमिकताएं अक्सर कहीं और होती हैं।

परिणामस्वरूप, इज़राइली क्रिकेट को साधन संपन्न होना पड़ा है। खिलाड़ी अक्सर मैचों के लिए लंबी दूरी तय करते हैं, जबकि स्वयंसेवक प्रशासक, कोच और ग्राउंडकीपर के रूप में एक साथ कई भूमिकाएँ निभाते हैं।

“हमारे पास वास्तव में समर्पित क्रिकेट मैदान नहीं हैं। आज जो मौजूद है उसे अंतरराष्ट्रीय मानकों के अनुसार उचित क्रिकेट बुनियादी ढांचा नहीं माना जाएगा। लेकिन हमारे पास खेल के प्रति सच्चा प्यार है। लोग क्रिकेट खेलना चाहते हैं, और ओलंपिक में इसके शामिल होने से हमारे लिए अवसर की खिड़की बन गई है। देश भर के क्लब मालिकों के साथ चर्चा के माध्यम से, हम उस गति को बनाने की कोशिश कर रहे हैं। वर्तमान में, इज़राइल में लगभग 12 क्रिकेट क्लब हैं, “युवल ने कहा।

“हमने महिला टीमों को स्थापित करने के लिए भी एक महत्वपूर्ण प्रयास किया है। वर्तमान में शामिल अधिकांश खिलाड़ी इज़राइल में रहने वाले श्रीलंकाई श्रमिक हैं, लेकिन हमारा उद्देश्य भागीदारी को व्यापक बनाना है। कुछ मामलों में, हमने निर्माण कंपनी के मालिकों के साथ उनके कर्मचारियों से बनी टीमों को बनाने और उन्हें लीग में एकीकृत करने के लिए काम किया है। अब हमारे पास कुल मिलाकर लगभग 18 टीमें हैं और सक्रिय रूप से इज़राइल के भीतर प्रायोजन और निवेश की तलाश कर रही हैं। यह चुनौतीपूर्ण है क्योंकि क्रिकेट यहां के अधिकांश लोगों के लिए काफी हद तक अपरिचित है। खेल को विकसित करने के लिए, पूरे पारिस्थितिकी तंत्र को काम करना शुरू करना होगा।”

“भारत, क्रिकेट की पवित्र कब्र के रूप में, बीसीसीआई के माध्यम से एक बड़ी भूमिका निभाता है। बोर्ड पहले ही नेपाल और अफगानिस्तान जैसे देशों का समर्थन कर चुका है, और हम उम्मीद कर रहे हैं कि यह इज़राइल के लिए भी कुछ ऐसा ही कर सकता है। भारत और इज़राइल के बीच संबंधों को देखते हुए, हम एक पुल बनाना चाहते हैं जो भारतीय क्रिकेट को हमारे देश के करीब लाएगा। बीसीसीआई यह सबसे अच्छा साझेदार है जिसे हम मांग सकते हैं क्योंकि इसने उभरते क्रिकेट देशों को आगे बढ़ने में मदद करने के लिए वास्तविक प्रतिबद्धता दिखाई है। जरा नेपाल को देखिए. चार या पाँच साल पहले, वे वहाँ नहीं थे जहाँ वे आज हैं। अब उन्होंने उल्लेखनीय प्रगति की है। युवल ने कहा, हम अभी भी उस स्तर से काफी दूर हैं, लेकिन यही वह रास्ता है जिस पर हम चलना चाहते हैं।

“भारत और इज़राइल के बीच रणनीतिक साझेदारी ने रक्षा, कृषि और प्रौद्योगिकी जैसे क्षेत्रों में ऐतिहासिक मील के पत्थर हासिल किए हैं। आज, जब इज़राइल अपने क्रिकेट बुनियादी ढांचे को मजबूत करना चाहता है और खिलाड़ियों की अगली पीढ़ी का पोषण करना चाहता है – जिनमें से कई भारतीय-यहूदी प्रवासी से आते हैं – उस साझेदारी को खेल कूटनीति के क्षेत्र में विस्तारित करने का एक अनूठा अवसर है।”

इज़राइल क्रिकेट देश में पूर्व क्रिकेटरों का स्वागत करते हुए बहुत खुश है, उनका मानना ​​​​है कि उनका अनुभव और विशेषज्ञता खेल को विकसित करने और इसके क्रिकेट पारिस्थितिकी तंत्र को मजबूत करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकती है।

“पूर्व खिलाड़ी जिनके पास इज़राइल जाने और इज़राइल के लिए खेलने की ज़रूरतें और इच्छा है। यह स्वागत से अधिक है। हम यहूदियों को खोजने की भी कोशिश कर रहे हैं। ओह, वह आएगा और अलियाह (इज़राइल में यहूदी आप्रवासन के लिए हिब्रू शब्द) बना देगा।