भोपाल:
क्या बहस की गर्मी में बोला गया ताना आपराधिक कानून के तहत “गंभीर और अचानक उकसावे” की श्रेणी में आ सकता है? कानूनी और सामाजिक बहस छिड़ने की संभावना वाले एक फैसले में, मध्य प्रदेश उच्च न्यायालय ने एक व्यक्ति की आजीवन कारावास की सजा को घटाकर सात साल के कठोर कारावास में बदल दिया है, यह मानते हुए कि उसकी पत्नी की टिप्पणी “मैं तुम्हारे जैसे एक हजार पतियों को रख सकती हूं” गंभीर और अचानक उकसावे की बात है जिसने उसे मारने से पहले उसे आत्म-नियंत्रण से वंचित कर दिया।
न्यायमूर्ति विवेक अग्रवाल और न्यायमूर्ति अवनींद्र कुमार सिंह की खंडपीठ ने शिवा द्वारा दायर अपील को आंशिक रूप से स्वीकार कर लिया, जिसे छिंदवाड़ा ट्रायल कोर्ट ने जुलाई 2021 में कुलबहेरी नदी के तट पर अपनी गर्भवती पत्नी किरण पर पत्थर से हमला करके हत्या करने के लिए दोषी ठहराया था। ट्रायल कोर्ट ने उसे आईपीसी की धारा 304 भाग I के तहत दोषी ठहराया था और उसे आजीवन कारावास की सजा सुनाई थी।
हालाँकि, उच्च न्यायालय ने माना कि हत्या निर्विवाद रूप से गैर इरादतन हत्या है, लेकिन तथ्य आजीवन कारावास की सजा को बरकरार रखने को उचित नहीं ठहराते। इसके बजाय, इसने दोषसिद्धि को आईपीसी की धारा 304 भाग II में बदल दिया और सजा को घटाकर सात साल कर दिया।
अभियोजन पक्ष के अनुसार, घटना के तुरंत बाद शिवा ने खुद किरण के रिश्तेदारों को फोन किया और कबूल किया कि उसने उसकी हत्या कर दी है। जब उससे कारण के बारे में पूछताछ की गई, तो उसने कथित तौर पर कहा कि किरण ने उससे कहा था, “मेरे तुम्हारे जैसे एक हजार पति हो सकते हैं”, जिससे वह क्रोधित हो गया और उसने पास में पड़ा एक पत्थर उठाया और उस पर हमला कर दिया। उन्होंने घटना की जानकारी पुलिस को भी दी.
अदालत के समक्ष सबूतों से पता चला कि किरण अपनी मृत्यु के समय सात महीने की गर्भवती थी। पोस्टमार्टम में उसके चेहरे, टूटी पसलियों और उरोस्थि पर चोटें दर्ज की गईं और निष्कर्ष निकाला गया कि महत्वपूर्ण अंगों पर गंभीर चोटों के कारण कार्डियो-श्वसन विफलता के कारण उसकी मृत्यु हो गई। डॉक्टर ने यह भी कहा कि चोटें जांचकर्ताओं द्वारा जब्त किए गए पत्थर के कारण हो सकती हैं।
यह पुष्टि करते हुए कि किरण की मौत के लिए शिव जिम्मेदार था, उच्च न्यायालय ने हमले के लिए जिम्मेदार परिस्थितियों पर महत्वपूर्ण जोर दिया।
खंडपीठ ने कहा कि यदि आरोपी का इरादा सुनियोजित हत्या करने का होता, तो वह शायद ही पहला व्यक्ति होता, जो पुलिस और पीड़ित के रिश्तेदारों को उसके द्वारा किए गए कृत्य के बारे में सूचित करता। न्यायाधीशों ने कहा कि घटना अचानक घटी, पूर्व योजना का कोई सबूत नहीं था और हमले में इस्तेमाल किया गया पत्थर घटनास्थल पर पड़ा हुआ था।
अदालत ने आगे कहा कि सबूत बार-बार पत्थर से हमले की पुष्टि नहीं करते। इसमें कहा गया है कि केवल एक पत्थर जब्त किया गया था और फोरेंसिक राय के लिए भेजा गया था, जबकि जहां घटना घटी, वहां चट्टानी नदी के कारण कुछ चोटें भी आ सकती थीं।
भारतीय दंड संहिता की धारा 300 के अपवाद 1 पर भरोसा करते हुए, जो गंभीर और अचानक उकसावे के तहत हुई मौतों से संबंधित है, बेंच ने सुप्रीम कोर्ट के उदाहरणों का हवाला दिया जहां किसी आरोपी या परिवार के सदस्यों पर की गई अपमानजनक टिप्पणियों को किसी व्यक्ति को आत्म-नियंत्रण से वंचित करने में सक्षम परिस्थितियों के रूप में माना जाता था।
एक महत्वपूर्ण टिप्पणी में, उच्च न्यायालय ने कहा कि जब एक पत्नी अपने पति से कहती है कि उसके ‘उसके जैसे हजारों पति हो सकते हैं’, तो यह पति की बेकारता का अप्रत्यक्ष संदर्भ है।
बेंच ने कहा कि इस तरह के बयान से पता चलता है कि “एक इंसान या एक पति के रूप में उनका कोई मूल्य नहीं है” और इसलिए मामले के तथ्यों में गंभीर और अचानक उकसावे की बात हो सकती है।
न्यायाधीशों ने निष्कर्ष निकाला कि यद्यपि कार्य के परिणामस्वरूप किरण की मृत्यु हो गई, मामला धारा 304 भाग I के अंतर्गत नहीं आता है, बल्कि धारा 304 भाग II के तहत दंडनीय कम अपराध के अंतर्गत आता है, और तदनुसार सजा को घटाकर 1,000 रुपये के जुर्माने के साथ सात साल के कठोर कारावास में बदल दिया गया।
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