केंद्र सरकार ने गुरुवार को एक स्पष्टीकरण जारी कर कहा कि भारतीय पासपोर्ट को “कभी भी नागरिकता का निर्णायक प्रमाण नहीं माना गया है”, इस बात पर जोर देते हुए कि यह स्थिति न तो नई है और न ही हाल ही में अपनाई गई है।इससे एक दिन पहले विदेश मंत्रालय (एमईए) ने एक मीडिया ब्रीफिंग के दौरान कहा था कि पासपोर्ट मुख्य रूप से एक “यात्रा दस्तावेज” है और इसे नागरिकता के निश्चित प्रमाण के रूप में नहीं देखा जाना चाहिए। इस टिप्पणी की विपक्ष के एक वर्ग ने आलोचना की।स्थिति का बचाव करते हुए, सरकार ने पासपोर्ट अधिनियम, 1967 की धारा 20 का हवाला दिया, जो केंद्र को कुछ परिस्थितियों में गैर-नागरिकों को पासपोर्ट या यात्रा दस्तावेज जारी करने का अधिकार देता है।
प्रावधान में कहा गया है, “पासपोर्ट या यात्रा दस्तावेज़ जारी करने से संबंधित पूर्वगामी प्रावधानों में कुछ भी शामिल होने के बावजूद, केंद्र सरकार किसी ऐसे व्यक्ति को पासपोर्ट या यात्रा दस्तावेज़ जारी कर सकती है या जारी करवा सकती है जो भारत का नागरिक नहीं है यदि सरकार की राय है कि सार्वजनिक हित में ऐसा करना आवश्यक है।”समाचार एजेंसी एएनआई ने बताया कि सरकार के अनुसार, कानूनी स्थिति को बॉम्बे उच्च न्यायालय सहित अदालतों ने भी बरकरार रखा है, जिसने 2013 में फैसला सुनाया था कि केवल पासपोर्ट रखने से भारतीय नागरिकता स्थापित नहीं होती है।राज्यसभा सांसद कपिल सिब्बल द्वारा विदेश मंत्रालय की टिप्पणियों के निहितार्थ पर सवाल उठाने के बाद इस मुद्दे ने राजनीतिक तूल पकड़ लिया।एक्स पर एक पोस्ट में, सिब्बल ने लिखा: “एमईए 24 जून, 2026: “पासपोर्ट एक यात्रा दस्तावेज है, न कि नागरिकता का दस्तावेज।” फिर कौन सा दस्तावेज नागरिकता का प्रमाण है? बीएलओ मेरी नागरिकता पर संदेह कर सकता है, मुझे मेरे वोट से वंचित कर सकता है, परिणाम भाजपा चुनाव जीत कर सुप्रीम कोर्ट पहुंच जाएगी!”गीतकार जावेद अख्तर ने भी विदेश मंत्रालय के बयान को ‘बेतुका’ बताया और सवाल किया कि क्या मंत्रालय गैर-भारतीय नागरिकों को भी पासपोर्ट जारी कर रहा है।हालाँकि, भाजपा ने आलोचकों पर लंबे समय से स्थापित कानूनी स्थिति को गलत तरीके से पेश करने का आरोप लगाया। इसके अतिरिक्त, टिप्पणी ने नागरिकता दस्तावेज़ीकरण पर सवालों के साथ एक ऑनलाइन बहस शुरू कर दी।एक्स पर प्रतिक्रिया देते हुए, भाजपा आईटी विभाग के प्रमुख अमित मालवीय ने कहा: “विदेश मंत्रालय के बयान पर नाराजगी जताने वाले “कागज नहीं दिखाएंगे” ब्रिगेड के लिए, यहां एक वास्तविकता जांच है। विदेश मंत्रालय ने नई नीति की घोषणा नहीं की है। इसने केवल एक स्थापित कानूनी स्थिति को दोहराया है।”मालवीय ने नागरिकता अधिनियम के तहत अदालती फैसलों और प्रावधानों का हवाला देते हुए तर्क दिया कि नागरिकता किसी एक दस्तावेज़ के बजाय पात्रता और दस्तावेजी साक्ष्य के माध्यम से निर्धारित की जाती है।उन्होंने लिखा, “बॉम्बे हाई कोर्ट ने 2013 में इसे स्पष्ट कर दिया और बाद में इस सिद्धांत की पुष्टि की: नागरिकता नागरिकता अधिनियम, 1955 के तहत पात्रता और सहायक साक्ष्य के आधार पर निर्धारित की जाती है, न कि केवल एक दस्तावेज़ के कब्जे से।”उन्होंने कहा कि भारत में नागरिकता कई प्रकार के रिकॉर्ड के माध्यम से स्थापित की जाती है, जिसमें जन्म प्रमाण पत्र, मतदाता सूची, स्कूल रिकॉर्ड, सरकारी सेवा रिकॉर्ड, निवास दस्तावेज और पासपोर्ट शामिल हैं।यह भी पढ़ें: विदेश मंत्रालय का कहना है कि पासपोर्ट नागरिकता का प्रमाण नहीं है: कौन से दस्तावेज़ भारतीय नागरिकता स्थापित करते हैं? 10 अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्नों के उत्तर दिए गएपासपोर्ट अधिनियम का जिक्र करते हुए, मालवीय ने कहा: “पासपोर्ट अधिनियम, 1967 के तहत, केंद्र सरकार के पास निर्दिष्ट परिस्थितियों में किसी गैर-नागरिक को भी पासपोर्ट या यात्रा दस्तावेज जारी करने की शक्ति है। इसलिए कानून स्वयं मानता है कि पासपोर्ट का होना, परिभाषा के अनुसार, नागरिकता का निर्णायक प्रमाण नहीं माना जा सकता है।”विवाद को गलत बताते हुए बीजेपी नेता ने कहा, “पासपोर्ट एक महत्वपूर्ण पहचान और यात्रा दस्तावेज है। यह सबूत है जो नागरिकता के दावे का समर्थन कर सकता है। लेकिन नागरिकता स्वयं संविधान और नागरिकता अधिनियम से आती है, न कि सरकार द्वारा जारी किसी भी दस्तावेज़ के कब्जे से।”यह स्पष्टीकरण 14वें पासपोर्ट सेवा दिवस के आयोजन के साथ मेल खाता है, जो 24 जून, 1967 को पासपोर्ट अधिनियम के अधिनियमन का प्रतीक है। विदेश मंत्रालय ने हाल ही में स्मारक कार्यक्रमों के हिस्से के रूप में नई दिल्ली में अपना वार्षिक क्षेत्रीय पासपोर्ट अधिकारी सम्मेलन भी आयोजित किया।
