साइबर अपराध यूपी के शहरों से बाहर भी फैल रहा है, छोटे शहर नए निशाने के रूप में उभर रहे हैं

राष्ट्रीय अपराध रिकॉर्ड ब्यूरो (एनसीआरबी) के आंकड़ों और पुलिस के आकलन के अनुसार, उत्तर प्रदेश में साइबर अपराध अब प्रमुख शहरों तक ही सीमित नहीं है, धोखाधड़ी नेटवर्क तेजी से छोटे शहरों, अर्ध-शहरी जिलों और ग्रामीण क्षेत्रों को निशाना बना रहे हैं, क्योंकि स्मार्टफोन का उपयोग, डिजिटल भुगतान और ऑनलाइन बैंकिंग राज्य भर में तेजी से फैल रहे हैं।

एनसीआरबी डेटा से पता चलता है कि यूपी में 2024 में 11,073 साइबर अपराध के मामले दर्ज किए गए, जो 2023 में 10,794 और 2022 में 10,117 से लगातार वृद्धि जारी है। जबकि लखनऊ, नोएडा, गाजियाबाद और कानपुर में अभी भी शिकायतों का एक बड़ा हिस्सा है, पुलिस अधिकारियों ने कहा कि साइबर धोखाधड़ी अब टियर -2 और टियर -3 शहरों से अधिक बार रिपोर्ट की जा रही है।

जांचकर्ताओं ने कहा कि जिन जिलों में पहले केवल छिटपुट डिजिटल धोखाधड़ी के मामले सामने आते थे, वहां अब फर्जी निवेश योजनाओं, यूपीआई धोखाधड़ी, फ़िशिंग लिंक, ओटीपी चोरी, सेक्सटॉर्शन और सोशल मीडिया प्रतिरूपण से जुड़े संगठित घोटाले देखे जा रहे हैं।

पुलिस अधिकारियों ने कहा कि यह प्रवृत्ति यूपी में चल रहे व्यापक डिजिटल बदलाव को दर्शाती है, जहां किफायती स्मार्टफोन और इंटरनेट पहुंच के कारण छोटे बाजारों और ग्रामीण आबादी में ऑनलाइन लेनदेन और ऐप-आधारित वित्तीय सेवाओं का विस्तार हुआ है।

एक साइबर अपराध अन्वेषक ने कहा, “धोखाधड़ी करने वाले अब केवल महानगरीय उपयोगकर्ताओं पर ध्यान केंद्रित नहीं कर रहे हैं। छोटे शहर आसान लक्ष्य के रूप में उभर रहे हैं क्योंकि डिजिटल जागरूकता अपेक्षाकृत कम है जबकि ऑनलाइन वित्तीय गतिविधि तेजी से बढ़ी है।”

अधिकारियों ने कहा कि छोटे जिलों में कई पीड़ित पहली बार डिजिटल बैंकिंग उपयोगकर्ता हैं और अक्सर फर्जी ग्राहक-देखभाल कॉल, स्क्रीन-शेयरिंग ऐप, दुर्भावनापूर्ण लिंक और क्लोन भुगतान इंटरफेस जैसी धोखाधड़ी तकनीकों से अपरिचित होते हैं।

जांचकर्ताओं ने कहा कि संगठित साइबर अपराध सिंडिकेट पहचान से बचने के लिए बड़े बैंक खातों, फर्जी सिम कार्ड और एन्क्रिप्टेड संचार प्लेटफार्मों का उपयोग करके अंतरराज्यीय मॉड्यूल के माध्यम से तेजी से काम कर रहे हैं। हाल के वर्षों में यूपी पुलिस द्वारा खोजे गए कई गिरोह कथित तौर पर मास-कॉलिंग और सोशल इंजीनियरिंग के माध्यम से पूरे यूपी में पीड़ितों को निशाना बनाते हुए अन्य राज्यों में केंद्रों से काम कर रहे थे।

एनसीआरबी के आंकड़े यूपी को तेलंगाना और कर्नाटक के बाद कुल मामलों में सबसे अधिक साइबर अपराध वाले राज्यों में रखते हैं। हालाँकि, राज्य की साइबर अपराध दर 2024 में प्रति लाख जनसंख्या पर 4.6 थी, जो इसके बड़े जनसंख्या आधार के कारण राष्ट्रीय औसत 7.3 से कम थी।

पुलिस ने कहा कि छोटे शहरों में साइबर अपराध के बढ़ने से पुलिसिंग रणनीति में बदलाव आया है, जिसमें साइबर हेल्प डेस्क का विस्तार, मजबूत डिजिटल फोरेंसिक क्षमताएं और बैंकों, दूरसंचार कंपनियों और केंद्रीय एजेंसियों के साथ अधिक समन्वय शामिल है।

अधिकारियों ने कहा कि धोखाधड़ी किए गए पैसे की वसूली मुश्किल बनी हुई है क्योंकि क्रिप्टोकुरेंसी और ऑनलाइन वॉलेट के माध्यम से निकाले जाने या डायवर्ट करने से पहले धन अक्सर मिनटों के भीतर कई खातों के माध्यम से भेजा जाता है।

एनसीआरबी डेटा से यह भी पता चला है कि यूपी ने 2024 में साइबर अपराध के मामलों में 54% की चार्जशीट दर दर्ज की, जो राष्ट्रीय औसत 31.9% से अधिक है।