आरसीबी बनाम करो या मरो के मुकाबले से पहले आकाश चोपड़ा ने पंत और एलएसजी को जरूरी संदेश दिया: ‘इस बल्लेबाजी क्रम के साथ खिलवाड़ न करें’

इंडियन प्रीमियर लीग में हर सीज़न में, फ्रेंचाइजी अपने मूल को बरकरार रखते हुए आवश्यक कौशल अंतराल को भरने के लिए नए खिलाड़ियों को प्राप्त करती हैं। जैसे-जैसे सीज़न आगे बढ़ता है, स्क्वाड रोटेशन उनकी संपत्ति से सर्वोत्तम प्राप्त करने का अभिन्न अंग बन जाता है। हालाँकि, हर मैच में लगातार बदलाव, खासकर जब एक कामकाजी फॉर्मूला पहले से मौजूद हो, एक टीम को एक वर्ग में वापस धकेल सकता है और टीम की नींव के बारे में सवाल उठा सकता है, जैसा कि 2026 में लखनऊ सुपर जायंट्स के मामले में देखा गया था।

ऋषभ पंत की अगुवाई वाली टीम ने कागज पर सबसे अनुभवी बल्लेबाजी इकाइयों में से एक के रूप में टूर्नामेंट में प्रवेश किया, जिसमें मिशेल मार्श, एडेन मार्कराम, जोश इंग्लिस और निकोलस पूरन जैसे विस्फोटक विदेशी टी20 बल्लेबाज थे। इस तरह के स्टार-स्टडेड लाइनअप के बावजूद, बल्लेबाजी इकाई ने बार-बार टीम को निराश किया है, लगातार रोटेशन और इन अनुभवी प्रचारकों के लिए निश्चित भूमिकाओं की अनुपस्थिति के कारण पूरे टूर्नामेंट में असाधारण गेंदबाजी प्रयासों को पूरा करने में विफल रही है।

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इस तरह के कुप्रबंधन ने लगातार पंत के नेतृत्व पर सवाल उठाए हैं, जिससे टीम अब तक नौ मैचों में सिर्फ दो जीत के साथ तालिका में सबसे नीचे है।

रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के खिलाफ एलएसजी के सीज़न के निर्णायक मैच से पहले, पूर्व भारतीय क्रिकेटर और विशेषज्ञ कमेंटेटर आकाश चोपड़ा ने शीर्ष पर अपने पसंदीदा बल्लेबाजी संयोजनों की ओर इशारा किया, जो पहले से ही उनके लिए एक बड़ी सफलता साबित हुई है, जबकि अपने अनुभव के आधार पर निचले क्रम में नए खिलाड़ियों के लिए पदों को समायोजित किया है। चोपड़ा ने आगे बताया कि एलएसजी अपने सीज़न में ऐसे चरण में खड़ा है जहां यह “जब आपके पास खोने के लिए कुछ नहीं है, तो आपके पास हासिल करने के लिए पूरी दुनिया है” परिदृश्य है, और उन्हें इसका सबसे अच्छा उपयोग करना चाहिए, न केवल मौजूदा अभियान से कुछ हासिल करने के लिए, बल्कि इस साल क्या गलत हुआ इसका आकलन करके अगले सीज़न के लिए एक नींव भी तैयार करनी चाहिए।

“अगर लखनऊ यह गेम हार जाता है, तो उनका टूर्नामेंट समाप्त हो जाएगा, जो अच्छी बात नहीं है। जैसा कि कहा जाता है, जब आपके पास खोने के लिए कुछ नहीं होता है, तो आपके पास हासिल करने के लिए पूरी दुनिया होती है। वे लगभग उस स्तर पर पहुंच चुके हैं। वे क्या कर सकते हैं? इंग्लिस को ओपन न कराएं। मार्कराम को ओपन कराएं। वह केवल ओपनर हैं। मिशेल मार्श और एडेन मार्कराम आपके दो ओपनर हैं। उन्हें ओपनिंग करने दें,” चोपड़ा ने अपने यूट्यूब चैनल पर साझा किए गए एक वीडियो में कहा।

चोपड़ा की टिप्पणी का महत्व है, क्योंकि मार्कराम का अपने करियर में शीर्ष प्रदर्शन वास्तव में एक सलामी बल्लेबाज के रूप में आया है, चाहे वह एलएसजी के लिए हो या उनकी राष्ट्रीय टीम, दक्षिण अफ्रीका के लिए। 2025 सीज़न से पहले 2 करोड़ रुपये में खरीदे जाने के बाद, उन्होंने एलएसजी के लिए अपने पहले सीज़न में 5 अर्धशतकों सहित 445 रन बनाए। उन्होंने मार्श के साथ एक असाधारण ओपनिंग जोड़ी बनाई, जिसमें उन्होंने केवल 12 पारियों में 574 रन बनाए, जिसमें 2025 में सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ उनकी 115 रन की ओपनिंग साझेदारी भी शामिल थी। ओपनिंग स्लॉट में व्यापक रोटेशन के कारण इस सीज़न में दोनों खिलाड़ियों के प्रदर्शन में काफी गिरावट आई है, पंत और इंगलिस ने भी वहां प्रयास किया। चोपड़ा ने इंगलिस को एक सलामी बल्लेबाज ही नहीं बल्कि एक विकेटकीपर-बल्लेबाज के रूप में उनकी क्षमताओं को ध्यान में रखते हुए निचले क्रम में फिट करने पर जोर दिया, जबकि मार्कराम-मार्श की जोड़ी को मध्य क्रम को भुनाने के लिए नींव तैयार करने की अनुमति दी।

चोपड़ा ने पूरन को नंबर 3 पर बनाए रखने के लिए आगे कहा, एक ऐसी स्थिति जिसमें वह अतीत में इतना प्रभावशाली रहा है लेकिन अपनी प्राकृतिक स्थिति से और नीचे भेजे जाने के कारण अब तक निम्न स्तर का दिख रहा है। वह एलएसजी के पिछले आउटिंग में मुंबई इंडियंस के खिलाफ सिर्फ 21 गेंदों में 63 रनों की तूफानी पारी खेलकर नंबर 3 पर लौटे, और अपनी पसंदीदा भूमिका में बल्लेबाजी का प्रभाव दिखाया। पूरन के नेतृत्व वाले मध्य क्रम के आधार के साथ, चोपड़ा ने विश्लेषण किया कि पंत नंबर 4 पर आ सकते हैं और एंकर के रूप में अभिनय करने के बजाय अपनी प्राकृतिक हिटिंग क्षमताओं का उपयोग कर सकते हैं, इंगलिस नंबर 5 पर है, जबकि मुकुल चौधरी और हिम्मत सिंह जैसे फिनिशर आरसीबी में सबसे मजबूत गेंदबाजी पक्षों में से एक के खिलाफ बल्लेबाजी इकाई से सर्वश्रेष्ठ प्राप्त करने के लिए नंबर 6 और नंबर 7 पर बल्लेबाजी कर सकते हैं।

चोपड़ा ने निष्कर्ष निकाला, “नंबर 3 पर निकोलस पूरन को रखें क्योंकि वह केवल अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं। वह अब फॉर्म में आ गए हैं। इसलिए उन्हें नंबर 3 पर रखें। ऋषभ पंत को नंबर 4 पर रखें। कृपया जोश इंग्लिस को नंबर 5 पर लाएं। नंबर 6 और नंबर 7 के लिए मुकुल चौधरी का नाम लिखें और हिम्मत सिंह को खिलाएं, क्योंकि उन्होंने पिछले मैच में रन बनाए थे। यह आपके शीर्ष सात हैं। नंबर 8 पर जो भी आपको पसंद हो वह करें, लेकिन इस बल्लेबाजी क्रम के साथ खिलवाड़ न करें।”