प्रयागराज, इलाहाबाद उच्च न्यायालय ने कहा कि दुखद महाकुंभ मेला भगदड़ (29 जनवरी, 2025) के पीड़ितों के लिए अनुग्रह मुआवजे के दावों पर जिला प्रशासन और मेला प्राधिकरण द्वारा 30 दिनों के भीतर निर्णय लिया जाना चाहिए, न कि राज्य द्वारा नियुक्त न्यायिक जांच आयोग द्वारा।
न्यायमूर्ति अजीत कुमार और न्यायमूर्ति सत्य वीर सिंह की पीठ संजय कुमार शर्मा द्वारा दायर एक रिट याचिका पर सुनवाई कर रही थी, जिसमें भगदड़ के दौरान एक रिश्तेदार की मौत के लिए मुआवजे की मांग की गई थी।
न्यायिक जांच आयोग के सचिव द्वारा दायर हलफनामे का अवलोकन करने के बाद, पीठ ने कहा कि मुआवजे के लिए अभ्यावेदन का निपटारा करना जांच के दायरे से बाहर है।
हलफनामे में यह भी बताया गया कि आयोग ने मेला प्रशासन को अपने स्तर पर मामला तय करने की सलाह देते हुए याचिकाकर्ता की दावा फाइल मेलाधिकारी को लौटा दी थी।
आयोग के संदर्भ की शर्तों की जांच करते हुए, अदालत ने कहा कि इसका प्राथमिक कार्य घटना के कारणों और परिस्थितियों का पता लगाना, भविष्य में होने वाली घटनाओं को रोकने के लिए सुझाव देना, जीवन और संपत्ति के नुकसान की जांच करना और मेला प्रशासन, जिला प्रशासन और स्वास्थ्य सेवाओं के बीच समन्वय की जांच करना था।
महत्वपूर्ण बात यह है कि पीठ ने आगे कहा कि मामले की सुनवाई के दौरान, न तो अतिरिक्त महाधिवक्ता और न ही राज्य पैनल के वकील भगदड़ के तथ्य से इनकार कर सके। दरअसल, राज्य ने इस बात से भी इनकार नहीं किया कि उसने पहले ही कुछ पीड़ितों के आश्रितों को मुआवजा दे दिया है।
इसे देखते हुए, पीठ ने निष्कर्ष निकाला कि राज्य की स्पष्ट स्वीकारोक्ति के मद्देनजर कि वास्तव में जीवन और संपत्ति का नुकसान हुआ था, आयोग को इस बात की और जांच करने की आवश्यकता नहीं है कि भगदड़ हुई थी या नहीं।
अदालत ने टिप्पणी की, “जब राज्य खुद स्वीकार करता है कि ऐसी घटना हुई थी, तो आयोग को इस बात की जांच नहीं करनी थी कि ऐसी भगदड़ हुई थी या नहीं। राज्य ने इस बात से इनकार नहीं किया है कि उसने अपनी जान गंवाने वाले कुछ लोगों के आश्रितों को मुआवजा दिया था, यह भी स्वीकारोक्ति के समान है कि जान-माल का नुकसान हुआ था।”
अदालत ने मेला और जिला प्रशासन के लिए सिद्धांत तय किए और निर्देश दिया कि मुआवजे का हर दावा जिला प्रशासन के समक्ष किया जाना चाहिए, न कि राज्य न्यायिक आयोग के समक्ष, और दावों के मामले पर निर्णय लेने में, जिला मजिस्ट्रेट (मेला)/मेलाधिकारी को भगदड़ के दौरान किसी व्यक्ति की मौत की पुष्टि करनी होगी।
पीठ ने कहा, “मेलाधिकारी के समक्ष रखी गई सामग्री की प्रत्येक व्यक्तिगत मामले में जांच की जानी चाहिए और इस नतीजे पर पहुंचना चाहिए कि ऐसी मौत दुर्भाग्यपूर्ण दिन यानी मौनी अमावस्या को हुई थी।”
पीठ ने कहा कि एक एसआई द्वारा तैयार की गई मृतक की जांच रिपोर्ट के साथ-साथ चिकित्सा अधिकारी की पोस्टमार्टम रिपोर्ट भी है, और इन दस्तावेजों के विपरीत कोई ठोस सामग्री रखकर विवादित नहीं किया गया है।
इसलिए, पीठ ने मेलाधिकारी को तीन सप्ताह के भीतर निर्णय लेने और 7 मई तक अनुपालन हलफनामा दाखिल करने का निर्देश दिया।
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