हाल के दिनों में धुरंधर फ्रेंचाइजी और एनिमल (2023) जैसी फिल्मों की सफलता ने दिखाया है कि फिल्म के नायक के रूप में एक डार्क हीरो का होना सफलता का नया फॉर्मूला और उद्योग के लिए एक आदर्श बन गया है। दर्शक भी इसे खूब पसंद कर रहे हैं। हाल ही में, फिल्म निर्माता करण जौहर ने भी साझा किया था कि बॉलीवुड हाइपर मर्दानगी और अल्फा पुरुषों की प्रवृत्ति से ‘जुनूनी’ हो गया है। अभिनेता विजय वर्मा, जिन्होंने खुद अपनी हालिया श्रृंखला मटका किंग में एक ग्रे किरदार निभाया है, इस चलन पर अपनी राय रखते हुए कहते हैं, “हमेशा से ही ‘हीरो’ टाइप हीरो बहुत कम द बॉलीवुड में। अगर आप आज दिलवाले दुल्हनिया ले जाएंगे (1995) भी देखते हैं, तो यह पूरी तरह से सफेद नहीं है, यह कभी नहीं रहा।”

अभिनेता कहते हैं, “यह एक पूरी तरह से आम गलतफहमी है, खासकर जब फिल्मों पर चर्चा की बात आती है। हमारे पास हमेशा नैतिक रूप से अस्पष्ट नायक रहे हैं। शायद महान श्री राजेश खन्ना के कुछ प्रदर्शनों को छोड़कर, शायद बावर्ची (1972) जैसी फिल्मों में, नायक आमतौर पर कुछ प्रकार की असुरक्षाओं, कमी, व्यक्तिगत खोज या कई बाधाओं से पीड़ित पात्र होते हैं, कहानी अन्यथा काम नहीं करती है।”
विजय वर्मा, जो डार्लिंग्स (2022) जैसी परियोजनाओं में एंटी-हीरो रहे हैं, का दावा है कि वह ऐसे ग्रे-शेड वाले पात्रों से अधिक संबंधित हैं। वे कहते हैं, “साहित्य से लेकर कला और सिनेमा तक हमारे पास हमेशा महान प्रतिद्वंद्वी रहे हैं। दीवार (1975) के श्री (अमिताभ) बच्चन इसका एक बड़ा उदाहरण हैं। मैं शुद्ध नायकों की तुलना में ऐसे विरोधियों और विरोधी नायकों के साथ अधिक जुड़ता हूं क्योंकि मैंने अतीत में हमारे सिनेमा में इतना कुछ नहीं देखा है।”
जबकि विजय स्वीकार करते हैं कि सिनेमा समाज पर प्रभाव डाल सकता है, उन्हें यह भी लगता है कि काली कहानियाँ बताना जरूरी नहीं कि उनका महिमामंडन हो। उदाहरण के लिए, उनका शो मटका किंग एक ऐसे व्यक्ति की कहानी है जो आजीविका के लिए सट्टेबाजी करता है, और जबकि सरकार पिछले कुछ वर्षों में ऑनलाइन सट्टेबाजी और जुए की प्रथा के खिलाफ सख्ती से काम कर रही है, शो इस प्रथा का महिमामंडन नहीं करता है। “दरअसल, हम बातचीत के लिए आमंत्रित करते हैं क्योंकि मुझे पूरा यकीन है। नागराज (मंजुले, निर्देशक) सर और अभय कोरानने (निर्माता), दोनों वास्तव में सक्षम हैं और वे जो कहते हैं उस पर बहुत ध्यान केंद्रित करते हैं। उनकी फिल्में सामाजिक रूप से बहुत जीवंत हैं और वे एक जिम्मेदारी निभाती हैं,” वे कहते हैं।
वह आगे कहते हैं, “अगर आप किसी ऐसी चीज के बारे में बात करते हैं जो अतीत में हुई है, तो इसका मतलब यह नहीं है कि आप चाहते हैं कि वह दोबारा हो। कभी-कभी हमारे पीछे जो कुछ हुआ है उस पर मशाल दिखाना महत्वपूर्ण है क्योंकि यह हमें यह भी दिखाता है कि जुए का विरोध 60 के दशक से ही हो रहा है। इस किरदार को भी काफी विरोध का सामना करना पड़ता है। आज भी लोग ऐसा करते हैं। सब कुछ करते हैं, कोई खुलेआम नहीं बोलता की ‘हां, मैं ऐसा करता हूं।’ तब भी ऐसा ही था. इस पर नकेल तब भी महत्वपूर्ण थी और अब भी महत्वपूर्ण है, क्योंकि समाज में जो है, लोग उसका उपभोग करते हैं। उनके लिए जो कुछ भी उपलब्ध है, वे उसमें रुचि रखते हैं। दुकान में शराब नहीं मिलेगी तो कोई पिएगा कैसे? तो, यह वही बात है।”
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