एशियाई चैंपियनशिप में शीर्ष स्थान हासिल करने के बाद जुडोका इनुंगनबी ने बड़े सपने देखे

नई दिल्ली: मणिपुर में किसी उभरते खिलाड़ी का फुटबॉल के प्रति आकर्षित होना कोई असामान्य बात नहीं है, इसलिए जब इम्फाल पूर्व के टाइगर कैंप गांव में एक किशोरी तखेल्लमबम इनुंगनबी ने खुद को इस खूबसूरत खेल की ओर आकर्षित पाया, तो उसे दूसरे विचार नहीं करने चाहिए थे। सिवाय इसके कि उसके पिता, जो अपनी युवावस्था में विश्वविद्यालय स्तर के फुटबॉलर थे, के विचार कुछ और थे।

इनुंगनबी ने याद करते हुए कहा, “उन्होंने माना कि मैं काफी निडर था, और शायद लड़ाकू खेल के लिए बेहतर अनुकूल था।” और इस तरह जूडो में उसकी यात्रा शुरू हुई, लगभग अपने पिता की इच्छा पर।

बुधवार को SAI द्वारा आयोजित एक वर्चुअल इंटरेक्शन में इनुंगनबी ने याद करते हुए कहा, “मैरी कॉम दीदी अपने घर में बड़ी थीं, जैसी कि कुंजारानी देवी थीं, इसलिए फुटबॉल के अलावा, मैं केवल मुक्केबाजी और भारोत्तोलन के बारे में जानती थी। जूडो एक सुखद दुर्घटना थी।”

इसमें कोई संयोग नहीं है कि इस महीने की शुरुआत में चीन के ऑर्डोस शहर में उनकी पथप्रदर्शक, सूखा समाप्त करने वाली जीत थी। 27 वर्षीय खिलाड़ी ने कांस्य पदक मैच में मंगोलिया के लखागवदुलम सारंटसेटसेग को इप्पोन से हराकर महाद्वीपीय चैंपियनशिप में भारत के 13 साल के पदक के सूखे को समाप्त किया।

अम्मान एशियन ओपन में 2025 के स्वर्ण पदक विजेता और मौजूदा राष्ट्रीय चैंपियन, इनुंगनबी पहले क्वार्टर फाइनल में उज्बेकिस्तान के शिरिनजोन युल्डोशोवा से हार गए थे, जो अंततः रजत पदक विजेता थे, लेकिन रेपेचेज रूट के माध्यम से उन्हें जीवनदान दिया गया था। इनुंगनबी ने किर्गिस्तान की अलीना मोल्दोकुलोवा को हराकर पदक हासिल किया।

उन्होंने कहा, “ईमानदारी से कहूं तो मुझे नहीं पता था कि मैंने कुछ खास हासिल किया है। जब कोचों ने मुझे गले लगाया और रोने लगे तब मुझे अपने पदक के महत्व का एहसास हुआ।”

इनुंगनबी की जूडो यात्रा लगभग 15 साल पहले इंफाल में राज्य संचालित राष्ट्रीय खेल अकादमी में शुरू हुई थी। अपने पिता के साथ और अभी भी यह पता नहीं चल रहा था कि कौन सा मुकाबला खेल खेलना चाहिए, उसने मैट पर कुछ जुडोकाओं को अभ्यास करते देखा।

“उनमें से कुछ ने काली बेल्ट पहनी थी, कुछ ने सफेद बेल्ट पहनी थी। मैंने उन्हें गाड़ी चलाते और गाड़ी चलाते देखा, और मैं मंत्रमुग्ध हो गया। मैं पहले से ही खेतों में गाड़ी चला रहा था और गाड़ी चला रहा था, इसलिए यह थोड़ा आसान लग रहा था।”

चार साल बाद, वह इम्फाल में SAI प्रशिक्षण केंद्र (STC) में चली गईं और दो साल बाद, भारतीय आयु-समूह टीम में शामिल हो गईं। 2017 में, वह बेल्लारी में इंस्पायर इंस्टीट्यूट ऑफ स्पोर्ट्स (आईआईएस) में शामिल हुईं और साल खत्म होने तक, इनुंगनबी ने पहले ही भारत में पदार्पण कर लिया था।

2018 में, उन्हें पहला बड़ा झटका तब लगा जब उस साल की एशियाई चैंपियनशिप से पहले राष्ट्रीय शिविर में उनके घुटने में चोट लग गई। एसीएल की चोट के कारण सर्जरी की आवश्यकता थी, लेकिन खराब प्रबंधन के कारण वह एक साल के लिए एक्शन से बाहर हो गईं। उन्हें 2024 में उसी घुटने पर मेनिस्कस की चोट लगी थी लेकिन छह महीने में वह वापस लौट आईं।

“पहले, मुझे जिम में व्यायाम करने का सही तरीका भी नहीं पता था। मैं पेंसिल-पतला था, और मेरी वापसी में जितना समय लगना चाहिए था, उससे अधिक समय लगता था,” इनुंगनबी ने याद किया।

वह 2021 में सीनियर ग्रुप में शामिल हो गईं और 70 किग्रा वर्ग में प्रतिस्पर्धा करना शुरू कर दिया, पसंद से ज्यादा मजबूरी के कारण।

66-67 किग्रा के रखरखाव वजन और वजन कम करने के विज्ञान के बारे में कम जानकारी के साथ, वह एक ऐसी श्रेणी में पहुंच गई, जहां उसका सामना बहुत अधिक रखरखाव वजन (72-73 किग्रा) वाले जूडोका से होगा।

“ताकत के मामले में मैं एक अलग नुकसान में था। मुझे नहीं पता था कि सही तरीके से वजन कैसे कम किया जाए और मेरे पास थ्रो को प्रभावित करने की शक्ति नहीं थी।” और इसलिए, उसने अपने जमीनी खेल को उस हद तक बढ़ाने का फैसला किया, जहां वह “किसी को भी तकनीकी आधार पर खत्म कर सके।”

“खड़े होकर लड़ना शुद्ध ताकत है लेकिन मैदान थोड़ा तकनीकी है। आप निपट सकते हैं, पकड़ सकते हैं या चोक कर सकते हैं, जबकि खड़े होकर आप सिर्फ फेंक सकते हैं। मैंने अपने ग्राउंड गेम से भारत में शारीरिक रूप से मजबूत विरोधियों को हराया है और मैंने एशियाई चैंपियनशिप में भी इसका अच्छा प्रभाव डाला है।”

“मुझे अपने अंतर्राष्ट्रीय करियर में कई शुरुआती हार मिली हैं, इसलिए ईमानदारी से कहूं तो विश्वास वास्तव में नहीं था। लेकिन एक बार जब मेरा खेल अच्छा होने लगा, तो मेरा आत्मविश्वास बढ़ गया।”

आश्चर्य की बात नहीं कि इनुंगनबी इस साल के राष्ट्रमंडल और एशियाई खेलों में पदक का सपना देख रही है। जबकि महाद्वीपीय खेल गंभीर रूप से कठिन होंगे – भारत के पांच जूडो पदकों में से आखिरी पदक 1994 में आया था – सीडब्ल्यूजी वह जगह है जहां उसे मौका मिल सकता है।

“मेरे पिता खुश हैं, गाँव खुश है। मुझे खुशी है कि आख़िरकार उन्हें पता चल गया कि मैं क्या करती हूँ,” वह हँसते हुए बोली।