कई शतरंज चैंपियनों के लिए, एक बहन ने शुरुआती चाल चली

टीवी पर कार्टून देखने के लिए वैशाली रमेशबाबू के प्यार ने उनके माता-पिता को एक स्वस्थ मनोरंजन के रूप में उन्हें स्कूल के बाद शतरंज की कक्षाओं में नामांकित करने के लिए प्रेरित किया। छह महीने के भीतर, वे एक कोच की तलाश में थे। उसका छोटा भाई, प्रग्गनानंद, उस समय लगभग ढाई साल का था। शतरंज की बिसात और मोहरे उसे दिलचस्प खिलौनों की तरह लग रहे थे, इसलिए अपनी बहन (वह साढ़े छह साल की थी) को अभ्यास करते समय परेशान करने से रोकने के लिए, उसके माता-पिता ने उसके लिए एक शतरंज सेट भी खरीदा। प्रग्गनानंद 10 साल की उम्र में सबसे कम उम्र के अंतर्राष्ट्रीय मास्टर, 12 साल की उम्र में ग्रैंडमास्टर बन गए और पिछले साल दुनिया के शीर्ष पांच में शामिल हो गए।

जहां तक ​​वैशाली की बात है, तो उसने हाल ही में इतिहास रच दिया, वह महिला विश्व शतरंज चैंपियनशिप के लिए क्वालीफाई करने वाली भारत की केवल दूसरी खिलाड़ी बन गई।

प्रागनानंद ने एचटी को बताया, “मैंने शतरंज इसलिए चुना क्योंकि मैंने अपनी बहन को घर पर अभ्यास करते देखा और मुझे यह दिलचस्प लगा।” “मैंने बाद में उन टूर्नामेंटों में भाग लेना शुरू कर दिया, जो मेरी बहन ने खेले थे, लेकिन उच्च आयु वर्ग में। इसलिए, जब मैं सात साल का था, मैंने अंडर -15 राज्य चैंपियनशिप खेली। उनमें प्रतिस्पर्धा करना मुश्किल था, लेकिन मेरी बहन की वजह से मुझे शुरुआती वर्षों में एक्सपोज़र मिला।”

प्रागनानंद बताते हैं कि प्रारंभ में, उनकी खेलने की शैली लगभग समान थी: आक्रामक और हमलावर, शुरुआत में कमजोर लेकिन रणनीति के माध्यम से गेम जीतने में सक्षम। यह ब्लूम शतरंज अकादमी में कोच एस.त्यागराजन के साथ उनके पाठों से उपजा, जहां उन्होंने अपने शुरुआती वर्षों में प्रशिक्षण लिया था। वैशाली ने एचटी को बताया, “मुझे याद है कि हमारे पास लंबे समय तक कंप्यूटर या लैपटॉप नहीं था।” “हमने किताबों के माध्यम से शतरंज का अध्ययन किया। कोच त्यागराजन ने हमें मिखाइल ताल और गैरी कास्परोव जैसे महान खिलाड़ियों के कई खेल दिखाए। इसका हम पर गहरा प्रभाव पड़ा।”

लगभग सतहत्तर साल पहले मैनहट्टन में एक बरसात के दिन, एक बहन एक ऐसे खेल की तलाश में गई थी जो उसके अतिसक्रिय छह वर्षीय भाई को व्यस्त रखे। उसने अंततः कुछ बड़ा चिंगारी जगाई। बॉबी के छह साल के होने के कुछ ही समय बाद, उसकी बहन जोन ने एक कैंडी स्टोर से $1 का प्लास्टिक शतरंज सेट खरीदा। सेट लाल और काले वर्गों के साथ एक तह कार्डबोर्ड शतरंज की बिसात के साथ आया था, और उन्होंने बॉक्स के अंदर मुद्रित निर्देशों का पालन करके खेल सीखा, ग्यारह वर्षीय जोन ने अपने भाई का मार्गदर्शन किया क्योंकि उसने खुद के लिए नियमों का काम किया था।

स्कूल के काम में अपना ध्यान आकर्षित करने के कारण, जोन शतरंज से दूर हो गई। लेकिन बॉबी, जिसे चित्र पहेलियाँ, भूलभुलैया और शब्द गेम का शौक था, इस खेल का आदी हो गया।

अपनी बहन द्वारा खरीदे गए प्लास्टिक शतरंज सेट पर पहली बार टुकड़ों को घुमाने के लगभग बीस साल बाद, बॉबी फिशर पहले अमेरिकी विश्व शतरंज चैंपियन बन गए और खेल के सबसे महान खिलाड़ियों में से एक बन गए।

हेनरिक कार्लसन ने अपने बेटे को शतरंज सिखाया जब वह पाँच साल का था, लेकिन मैग्नस – जो लेगो, गणित और झंडों में अधिक रुचि रखता था – को यह “मज़ेदार” नहीं लगा। केवल कुछ वर्षों के बाद, जब उन्होंने अपने पिता की बड़ी बहन एलेन के साथ शतरंज सत्र में बैठना शुरू किया, तो उनमें रुचि विकसित हुई। खेल खेलने के लिए उसकी प्राथमिक प्रेरणा अपनी बहन को हराना था।

पांच बार के विश्व चैंपियन और दुनिया के नंबर 1 कार्लसन ने द जो रोगन शो में कहा, “मैं वास्तव में, आम तौर पर हर चीज में अपनी बहन को हराना चाहता था। वहां से, यह मेरी आदत बन गई।”

कई मायनों में, फिशर, कार्लसन और प्रगनानंद की शुरुआती शतरंज यात्राएं न केवल उनकी विलक्षण प्रतिभा से बल्कि उनकी बहनों द्वारा भी आकार ली गईं, जिन्होंने एक शांत लेकिन महत्वपूर्ण भूमिका निभाई – खेल को शुरू करना, शुरुआती अनुभवों को आकार देना और घर पर जिज्ञासा, प्रतिस्पर्धा और समर्थन को बढ़ावा देना। उन्होंने उन रास्तों के लिए उत्प्रेरक के रूप में काम किया जो आधुनिक शतरंज को परिभाषित करेंगे।

विश्वनाथन आनंद छह साल के थे जब उन्होंने अपने बड़े भाई-बहनों को शतरंज खेलते देखा और अपनी मां सुशीला से उन्हें भी यह खेल सिखाने के लिए कहा। कुछ समय पहले, वह घर पर सभी को पीट रहा था। यह उनकी बहन अनुराधा थीं – जो उनसे ग्यारह साल बड़ी थीं – जिन्होंने उनके लिए पहली शतरंज की किताबें खरीदीं, कॉलेज जाते समय ताल शतरंज क्लब देखा और सोचा कि उनके लिए इसमें शामिल होना एक अच्छा विचार होगा। वह उसे गुरुवार और सप्ताहांत पर वहां ले जाती थी, और यह पांच बार के विश्व चैंपियन और शतरंज में एक बड़ा नाम बनने की दिशा में उसकी यात्रा का शुरुआती बिंदु बन गया।

फिशर की बहन, जोन टार्ग – जिसने उनके जीवन भर के जुनून के लिए दरवाजा खोला – आगे चलकर अमेरिका में कंप्यूटर साक्षरता की शुरुआती प्रस्तावक बनीं और सभी उम्र के छात्रों के लिए सहकर्मी शिक्षण कार्यक्रम शुरू किए। एलेन कार्लसन, जिन्होंने प्रतिस्पर्धी शतरंज छोड़ने से पहले दो बार यूरोपीय टीम चैम्पियनशिप में नॉर्वे का प्रतिनिधित्व किया था, एक मेडिकल डॉक्टर हैं।

ग्रैंडमास्टर वैशाली इस सूची में अपवाद हैं।

2024 में, वैशाली और प्रग्गनानंद कैंडिडेट्स टूर्नामेंट में खेलने वाली पहली भाई-बहन की जोड़ी बनीं। इस साल एक साथ अपनी दूसरी उपस्थिति में, वैशाली ने महिला उम्मीदवारों में जीत हासिल की, जिससे उन्हें हर शतरंज खिलाड़ी के सबसे बड़े सपने – विश्व चैंपियन बनने का मौका मिला।

यह वह सपना है जिसे बचपन में भाई-बहनों ने पूरा करने के लिए तैयार किया था, जबकि अतीत के चैंपियनों के खेलों का अध्ययन विस्मयकारी आँखों से किया था।

और संयोगवश, वैशाली उस सपने के करीब एक कदम आगे बढ़ने वाली दोनों में से पहली है।