अफ़्रीकी मेगाप्रोजेक्ट की वापसी

वर्षों से उत्तरी केन्या के तट पर स्थित लामू, अवास्तविक वादे का एक आकर्षक प्रतीक था। लामू पोर्ट-साउथ सूडान-इथियोपिया-ट्रांसपोर्ट (LAPSSET) कॉरिडोर, एक विशाल योजना जिसकी अनुमानित लागत $25 बिलियन है, एक पाइपलाइन, रेलवे और मोटरवे के माध्यम से इथियोपिया के बाजारों और दक्षिण सूडान के तेल क्षेत्रों के साथ गहरे पानी के केन्याई बंदरगाह को जोड़ने वाली है। 2012 में लॉन्च किया गया, इसे अफ्रीका का सबसे महत्वाकांक्षी बुनियादी ढांचा उपक्रम माना गया। फिर भी 14 साल बाद केवल लामू के पास का बंदरगाह चालू है – और 2021 में पहले जहाजों के वहां पहुंचने के बाद से अधिकांश समय के लिए, बस मुश्किल से। बंदरगाह के प्रबंधक अब्दुलअज़ीज़ मज़ी मानते हैं, “जब इसकी शुरुआत हुई तो यह बहुत शांत था।”

हालाँकि, अब, लामू का बंदरगाह अपनी नींद से जाग रहा है और गलियारे की योजनाएँ धूमिल हो रही हैं। इसका तात्कालिक कारण ईरान में युद्ध है। फरवरी के बाद से फारस की खाड़ी की ओर जाने वाले सैकड़ों जहाजों को लामू के संबंधित अभयारण्य में फिर से भेजा गया है। फिर भी LAPSSET की नए सिरे से चर्चा एक संकेत भी है व्यापक बदलाव अफ्रीकी नीति निर्माताओं और कुछ निवेशकों के बीच सोच में। अफ़्रीका “मेगाप्रोजेक्ट्स” के एक नए युग में प्रवेश कर रहा है, ऐसी योजनाएँ जिनकी लागत अरबों डॉलर है और जो लाखों लोगों को प्रभावित कर रही हैं। सवाल यह है कि क्या यह विकास को गति देगा या महाद्वीप को और अधिक सफेद हाथियों से भर देगा।

विशेष रूप से तीन उद्यम चर्चा को स्पष्ट करते हैं। 2025 में इथियोपिया ने अफ्रीका के सबसे बड़े जलविद्युत संयंत्र ग्रैंड इथियोपियाई पुनर्जागरण बांध (जीईआरडी) को पूरा किया। एक साल पहले नाइजीरियाई उद्योगपति और महाद्वीप के सबसे अमीर आदमी अलिको डांगोटे ने नाइजीरिया की वाणिज्यिक राजधानी लागोस के पास 20 अरब डॉलर की तेल रिफाइनरी में उत्पादन शुरू किया था। फिर लोबिटो कॉरिडोर है, जो एक बहु-अरब डॉलर की रेल, बंदरगाह और सड़क प्रणाली है जो अंगोला के अटलांटिक तट को कांगो के तांबे के बेल्ट और अंततः जाम्बिया (मानचित्र देखें) से जोड़ने के लिए तैयार है। इस योजना को अमेरिका और यूरोपीय संघ दोनों का समर्थन प्राप्त है।

घाना के थिंक टैंक इमानी के ब्राइट सिमंस का मानना ​​है कि अफ्रीकी नीति निर्माताओं की महत्वाकांक्षा “नाटकीय रूप से बढ़ गई है”। जनवरी में इथियोपिया ने एक नए हवाई अड्डे की नींव रखी, जिसकी अनुमानित लागत कम से कम $12.5 बिलियन थी। नाइजीरिया 15 अरब डॉलर के पश्चिम अफ्रीकी परिवहन गलियारे के लिए लंबे समय से निष्क्रिय योजनाओं को आगे बढ़ा रहा है। 19 जुलाई को पश्चिम अफ्रीकी नेताओं ने कहा कि नाइजीरिया से मोरक्को तक तट के साथ 25 अरब डॉलर की गैस पाइपलाइन पर 2028 में निर्माण शुरू हो सकता है, जहां यह यूरोप की गैस आपूर्ति से जुड़ सकता है। पैन-अफ्रीकी ऋणदाता, अफ्रीका फाइनेंस कॉर्पोरेशन (एएफसी) के अनुसार, अफ्रीका में रेलवे विकास तेजी से बढ़ रहा है, जिसमें लगभग 7,000 किमी का निर्माण और विकास चल रहा है, जो 2020 और 2024 के बीच दोगुने से भी अधिक है।

इसकी बहुत जरूरत है. ओईसीडी, जो ज्यादातर अमीर देशों का एक क्लब है, का मानना ​​है कि 2040 तक अफ्रीका की कुल जीडीपी को दोगुना करने के लिए महाद्वीप को बुनियादी ढांचे पर प्रति वर्ष 155 अरब डॉलर (जीडीपी का लगभग 5.6%) खर्च करने की आवश्यकता होगी – 2016 से 2020 तक वार्षिक औसत का लगभग दोगुना और 2010 की शुरुआत में चीन द्वारा घर पर खर्च किए जाने वाले हिस्से से थोड़ा कम (जीडीपी का 6.7%)। फिर भी सहायता में कटौती और ऋण सरकारी वित्त को निचोड़ रहे हैं। 2025 में अफ़्रीकी देशों को अपने कर्ज़ चुकाने के लिए $89 बिलियन का भुगतान करने का अनुमान लगाया गया था। इससे पहले कि ईरान युद्ध ने ब्याज दरों को बढ़ा दिया था (उच्च तेल की कीमतों ने तेल निर्यातक देशों में प्रभाव को कम कर दिया था, लेकिन दूसरों में वित्त को और भी अधिक निचोड़ दिया था)।

अत: अंतर को भरने के लिए निजी पूंजी की आवश्यकता है। 2021 और 2024 के बीच अफ्रीका में सभी उद्योगों से हर साल जुटाई गई निजी वित्त की कुल राशि लगातार $13.2 बिलियन से बढ़कर $20.4 बिलियन हो गई। कुल मिलाकर, अफ्रीका ने 2025 में लगभग 70 अरब डॉलर का प्रत्यक्ष विदेशी निवेश आकर्षित किया, जो 1990 के बाद से तीसरा उच्चतम स्तर है। प्राइवेट इंफ्रास्ट्रक्चर डेवलपमेंट ग्रुप के फिलिप वलाहू का कहना है कि पिछला साल उनके दाता-समर्थित फंड के लिए सबसे अच्छा था, जो अफ्रीका और एशिया पर केंद्रित है, क्योंकि इसे लगभग 25 साल पहले लॉन्च किया गया था। वैश्विक संकटों के बावजूद, इस वर्ष “हम जो व्यापार देख रहे हैं वह लगातार बढ़ रहा है,” उन्होंने आगे कहा।

दबाव जारी रहने की उम्मीद करने के कई कारण हैं। एएफसी के समेह शेनौदा इसे डांगोटे रिफाइनरी जैसी सफल योजनाओं का “प्रदर्शन प्रभाव” कहते हैं। दूसरा वैश्विक अस्थिरता है, विशेषकर ऊर्जा बाज़ार में। बुनियादी ढाँचा जो बाहरी झटकों के प्रति संवेदनशीलता को कम कर सकता है, अधिक जरूरी प्रतीत होता है।

लामू को ले लो. केन्याई ऋणदाता, इक्विटी बैंक के बॉस, जेम्स मवांगी का तर्क है कि LAPSSET को “मध्य पूर्व में संकट से एक प्रतिकूल हवा मिली है”। 7 जुलाई को श्री डांगोटे ने कहा कि वह केन्या में पूर्वी अफ्रीका की सबसे बड़ी तेल रिफाइनरी का निर्माण करेंगे, खाड़ी से आयातित ईंधन पर क्षेत्र की निर्भरता को रोकने की आवश्यकता के कारण यह निर्णय तेजी से लिया गया। बताया जाता है कि लामू के बंदरगाह के आसपास का क्षेत्र उनकी पसंदीदा जगह है।

चीन और अमेरिका के बीच प्रतिस्पर्धा ने भी बड़े बुनियादी ढांचे के निवेश को बढ़ावा दिया है। अमेरिका का अंतर्राष्ट्रीय विकास वित्त निगम (डीएफसी) चीन से दूर महत्वपूर्ण खनिजों के क्षेत्र के निर्यात को पुरस्कृत करने की उम्मीद में 550 मिलियन डॉलर के साथ लोबिटो कॉरिडोर का समर्थन कर रहा है। अमेरिकी राजनयिक भी चाहते हैं कि डीएफसी इथियोपिया के नए हवाई अड्डे में निवेश करे, आंशिक रूप से अमेरिकी निर्माण कंपनियों को चीनी प्रतिद्वंद्वियों से आगे निकलने में मदद करने के लिए।

बहुपक्षीय ऋणदाताओं का भी हृदय परिवर्तन हुआ है। स्वतंत्रता के बाद के युग में विश्व बैंक जैसी संस्थाओं ने अफ्रीका में कई भव्य आधुनिकीकरण परियोजनाओं का समर्थन किया, लेकिन कई परियोजनाएं आगे नहीं बढ़ पाने या भ्रष्टाचार के घोटालों में फंस जाने के बाद दशकों तक पीछे हट गईं। पूर्वी और दक्षिणी अफ़्रीका के लिए विश्व बैंक के उपाध्यक्ष एनडियाम डियोप कहते हैं कि इन दिनों, “बड़ी परियोजनाओं के लिए जोखिम उठाने की क्षमता” अधिक है।

फिर भी बड़ी परियोजनाएँ अभी भी विवादास्पद हैं। भूमि उपयोग और पर्यावरण को लेकर लड़ाई विशेष रूप से भयंकर होती है। 7 जुलाई को युगांडा के किसानों ने तंजानिया तट तक जाने वाली 5.6 बिलियन डॉलर की तेल पाइपलाइन को रोकने के लिए लंदन में एक अदालत में मामला दर्ज कराया, उनका तर्क था कि इससे पानी और पारिस्थितिकी तंत्र को खतरा है (पाइपलाइन की संचालन कंपनी ब्रिटेन में पंजीकृत है)।

ऐसी परियोजनाएं विलंबित होती हैं और विज्ञापित की तुलना में अधिक महंगी होती हैं; एक अनुमान के अनुसार, लगभग 90% बजट से अधिक हो जाते हैं। अफ्रीका में यह जोखिम अधिक हो सकता है, जिसे श्री सिमंस “कॉरिडोर प्रीमियम” कहते हैं: बुनियादी ढांचे की विशिष्ट रूप से गंभीर कमी के कारण होने वाली अतिरिक्त लागत। उनका तर्क है कि किसी भी परियोजना को सफल बनाने के लिए सबसे पहले बिजली, सड़कों और इसी तरह का एक एकीकृत गलियारा स्थापित होना चाहिए। यदि एक भी टुकड़ा गायब है, तो पूरी योजना ध्वस्त हो सकती है।

इसका मतलब यह नहीं है कि नई परियोजनाएँ बर्बाद हो गई हैं। गिनी के सिमंडौ खनन परिसर पर काम करने वाले पैन-अफ्रीकी औद्योगिक समूह, नीमबा के जीन-ल्यूक कोनन का कहना है कि बुनियादी ढाँचा प्रदान करना “आपको दीर्घकालिक घरेलू क्षमता बनाने के लिए मजबूर करता है”। इस प्रकार बड़ी परियोजनाओं को क्रियान्वित करने और बनाए रखने की देश की क्षमता समय के साथ बढ़ सकती है। हालाँकि, अकेले महत्वाकांक्षा कभी भी पर्याप्त नहीं होगी।

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