दुनिया भर में सुने गए शॉट्स: पहली तस्वीर के 200 साल बाद

कैमरा, सदियों से, एक विघ्नकर्ता की तरह रहा है। लेकिन इसकी शुरुआत बिल्कुल अलग तरीके से हुई: यह समझने के विज्ञान के रूप में कि कुछ रसायन और सामग्रियां प्रकाश के प्रति कैसे प्रतिक्रिया करती हैं।

1826 में जब फ्रांसीसी नाइसफोर नीपस ने पहली तस्वीर ली, तो यह एक ऐसी प्रक्रिया थी जिसके लिए घंटों एक्सपोज़र की आवश्यकता थी। यह एक वैज्ञानिक चमत्कार था: स्वयं प्रकाश द्वारा बनाया गया चित्र। (दरअसल, एक्सपोज़र के उन घंटों का मतलब था कि शुरुआती छवियां लोगों को नहीं, केवल वस्तुओं या परिदृश्यों को कैप्चर कर सकती थीं। जो कुछ भी हिलता था वह अनिवार्य रूप से धुंधला हो जाता था। यहाँ क्लिक करें फोटोग्राफी के विकास पर एक स्लाइड शो के लिए।)

नीपसे ने अपने नोट्स साथी फ्रांसीसी लुई डागुएरे के लिए छोड़ दिए, जिन्होंने व्यावसायिक रूप से व्यवहार्य फोटोग्राफिक प्रक्रिया बनाई।

19वीं सदी के मध्य तक, फोटोग्राफी इतनी आम थी, और इतनी विशिष्ट थी कि अब्राहम लिंकन और रानी विक्टोरिया ने अपनी तस्वीरें खींची थीं। भाग्य के एक अजीब मोड़ में, 1865 में लिंकन के हत्यारे, जॉन विल्क्स बूथ की तस्वीर वाला पहला वांटेड पोस्टर था।

पपराज़ी की पहली छवि बहुत समय बाद नहीं आई, 1898 में, जब तिपाई से लैस दो व्यक्ति जर्मन नेता ओटो वॉन बिस्मार्क की तस्वीर लेने के लिए आए, जिनकी उम्र 83 वर्ष थी और जो मृत्यु शय्या पर थे।

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फिर, 1900 में, कोडक फिल्म रोल की बिक्री को बढ़ावा देने के लिए बनाया गया एक कार्डबोर्ड बॉक्स कैमरा, कोडक ब्राउनी $1 (एक अच्छी ड्रेस शर्ट की कीमत के बारे में) में बिक्री के लिए उपलब्ध हुआ।

फोटोग्राफी को जनता के लिए सुलभ बनाने के लिए डिज़ाइन किया गया, इसने “स्नैपशॉट” के विचार को बढ़ावा दिया – भव्य कार्यक्रम या समारोह के बजाय मनोरंजन या व्यक्तिगत स्मृति के लिए ली गई तस्वीर – और शौकिया फोटोग्राफरों की पीढ़ियों को जन्म दिया।

जब सोंटेग ने अपना 1977 का निबंध, ऑन फ़ोटोग्राफ़ी लिखा, तब तक तकनीक का लोकतंत्रीकरण हो चुका था।

वहाँ फोटो पत्रकार वियतनाम में युद्ध का दस्तावेजीकरण कर रहे थे। तस्वीरें कैनेडी की हत्या को चिह्नित करती हैं। प्रकृति फोटोग्राफी, जिसकी शुरुआत 1892 में निडर ब्रिटिश भाइयों रिचर्ड किर्टन और चेरी किर्टन ने की थी (उन्होंने वन्यजीवों की स्पष्ट कल्पना पाने के लिए खुद को पेड़ों और जानवरों के रूप में प्रच्छन्न किया था), वास्तव में अपने आप में आ गई, नेशनल ज्योग्राफिक के 1905 के प्रसिद्ध तिब्बत अंक ने एक फोटो-आधारित पत्रिका में इसके संक्रमण को चिह्नित किया।

फ़ैशन फ़ोटोग्राफ़ी का विकास हुआ, और स्टूडियो प्रचार और पोर्ट्रेट के उदय ने रिचर्ड एवेडन और सेसिल बीटन जैसे हॉलीवुड फ़ोटोग्राफ़रों को सुपरस्टार बना दिया।

अभी भी महत्वपूर्ण बाधाएँ थीं। कैमरे महंगे थे. फिल्म रोल भी महंगा था. और फोटो प्रिंटिंग में सिल्वर हैलाइड से उपचार शामिल था, जो महंगा भी था।

हाथ का एक छोटा सा झटका या विषय का हिलना चित्र को खराब कर सकता है, और यह दुर्लभ था कि रोल पर प्रत्येक शॉट अच्छा निकले। एक फोटोग्राफर होने के लिए संसाधनों, प्रतिबद्धता और धैर्य की आवश्यकता होती है।

भारत में, यह एक ऐसा शौक था जिसे केवल अमीर लोग ही वहन कर सकते थे। लेकिन उस क्षण को इस जादुई, कालातीत तरीके से संरक्षित करना अब एक सार्वभौमिक इच्छा थी। तो, फोटो स्टूडियो तेजी से उभरे। लोग हाथियों या समुद्र तटों की विस्तृत पृष्ठभूमि के सामने खड़े होने के लिए, या टिनफ़ोइल सिंहासन पर बैठने के लिए, शादी के साज-सज्जा या स्नातक गाउन पहनकर उनसे मिलने जाते थे।

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ऐसे फोटो दिवस भी थे, जब कोई चचेरा भाई या चाचा एग्फ़ा कैमरा और फिल्म के रोल के साथ दिखाई देते थे, और परिवार पूरी तरह तैयार होकर पोज़ देता था। कुछ सप्ताह बाद, वह छवियों से भरे एक लिफाफे के साथ वापस आया, जिनकी आनंदपूर्वक जांच की गई, फिर काले पत्तों वाले फोटो एलबम में संरक्षित किया गया।

स्कूल में फोटो दिवस होते थे, जो 20वीं शताब्दी तक छात्रों की पीढ़ियों के लिए मित्रों और सहपाठियों का एकमात्र रिकॉर्ड बना रहा, जब तक कि डिजिटल कैमरे आम नहीं हो गए।

इनसे फ़िल्म की ज़रूरत ख़त्म हो गई और अचानक अवसर मायने नहीं रखता। उत्पादन की कोई लागत नहीं थी. फिर कैमरा फोन में सिकुड़ गया, जो फोटोग्राफी के बारे में सोंटेग के बयान की परिणति को दर्शाता है “फोटोजेनिक की खोज के लिए अनुभव को सीमित करना”।

अब यह सिर्फ यात्रा नहीं थी; भोजन करना, खाना बनाना, आराम करना और यहाँ तक कि सेक्स भी तस्वीर लेने के कारण बन गए, छवि का महत्व अक्सर कार्य से अधिक हो जाता है।

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तस्वीर की सर्वव्यापकता ने निगरानी राज्य की स्वीकृति को जन्म दिया है।

हम अन्य लोगों द्वारा उपयोग किए गए कैमरों पर बमुश्किल ध्यान देते हैं, और उन निगरानी उपकरणों पर बहुत कम ध्यान देते हैं जो हमारे रोजमर्रा में व्याप्त हैं।

इस बीच, हम अपनी छवियों का पूर्ण स्वामित्व बरकरार नहीं रखते हैं। हम उन्हें तकनीकी कंपनियों के स्वामित्व वाले सर्वर पर संग्रहीत करते हैं। छवियों की प्रचुरता का उपयोग असंख्य तरीकों से किया जाता है, जिसमें चेहरे की पहचान कार्यक्रमों और कृत्रिम बुद्धिमत्ता के लिए प्रशिक्षण आधार भी शामिल है।

दुनिया भर में हर दिन लगभग 5 अरब तस्वीरें ली जाती हैं; या लगभग 61,000 प्रति सेकंड। हर दिन लगभग 14 बिलियन साझा किए जाते हैं; इस ट्रैफ़िक का लगभग आधा हिस्सा व्हाट्सएप के पास है।

सेल्फी कैमरा और इंस्टाग्राम ने तस्वीर को, जो कभी दुनिया के नए विचारों को प्रोत्साहित करने के लिए डिज़ाइन की गई एक कला थी, आत्म-जुनून के अंतिम उपकरण में बदल दिया है; और परम समय डूब गया।

कैमरे के इतिहास में किसी भी समय की तुलना में आज संभवतः अधिक बेहतरीन तस्वीरें ली गई हैं। फिर भी, शायद इसलिए कि आज की प्रतिष्ठित तस्वीरें थोड़े समय के लिए इंटरनेट पर छा जाती हैं या कुछ समय के लिए मीम्स बन जाती हैं, हमें अपने युग के समकक्षों को ग्रेट डिप्रेशन के डोरोथिया लैंग और वॉकर इवांस का नाम देने में कठिनाई होगी।

प्रचुरता ने गुमनामी पैदा कर दी है।

अभी भी पेशेवर और शौकिया फ़ोटोग्राफ़र हैं, जो घटनाओं को रिकॉर्ड करते हैं: जन्म, मृत्यु, विवाह, सगाई, गोद भराई, स्कूल के खेल, जन्मदिन की पार्टियाँ। लेकिन वहां कोई भौतिक एलबम नहीं है, मुद्रित तस्वीरों के ढेर पर कोई सांप्रदायिक ताना-बाना नहीं है। इसके बजाय, इंस्टाग्राम पोस्ट और व्हाट्सएप लिंक हैं, मोबाइल उपकरणों पर अतुल्यकालिक अलगाव में देखी जाने वाली तस्वीरें, संक्षिप्त इमोजी में व्यक्त की गई स्वीकृति के साथ।

सर्वर खोई हुई यादों से भर जाते हैं। गीगाबाइट्स परित्यक्त प्लेटफार्मों पर बैठे हैं।

फोटोग्राफी अभी भी अनुभव को प्रमाणित करती है। लेकिन तस्वीरों के लिए इतने सारे अनुभवों का मंचन किया जाता है कि दोनों का मूल्य खो जाता है।