1938 में एक शरद ऋतु की शाम को, कई अमेरिकी मनोरंजन की एक सामान्य रात की उम्मीद में अपने रेडियो के पास बैठ गए। रेडियो देश में समाचार और सूचना का सबसे भरोसेमंद स्रोत बन गया था। परिवारों ने चुनाव परिणामों, ब्रेकिंग इवेंट और राजनीतिक नेताओं के भाषणों के लिए इस पर भरोसा किया। भरोसे की उस भावना ने प्रसारण इतिहास में एक असामान्य क्षण पैदा किया जब एक काल्पनिक नाटक ने मनोरंजन और वास्तविकता के बीच की रेखा को संक्षेप में धुंधला कर दिया। गलत समय पर सुनने वाले श्रोताओं का मानना था कि वे राष्ट्रीय आपातकाल की तत्काल रिपोर्ट सुन रहे थे। यह कार्यक्रम बाद में आधुनिक मीडिया इतिहास में गलत सूचना के सबसे प्रसिद्ध उदाहरणों में से एक बन गया, जिसने ऐसे सवाल उठाए जो अभी भी आश्चर्यजनक रूप से परिचित लगते हैं जब झूठी कहानियाँ संचार के नए रूपों के माध्यम से तेजी से फैलती हैं।
कैसे 1938 अमेरिकी रेडियो प्रसारण धुंधली कल्पना और हकीकत
बीबीसी की रिपोर्ट के अनुसार, यह कार्यक्रम मंगल ग्रह से आक्रमण के बारे में एचजी वेल्स के प्रसिद्ध विज्ञान कथा उपन्यास द वॉर ऑफ द वर्ल्ड्स का रूपांतरण था। यह 30 अक्टूबर 1938 को मर्करी थिएटर ऑन द एयर श्रृंखला के भाग के रूप में प्रसारित हुआ, जिसका नेतृत्व युवा अभिनेता और निर्देशक ओर्सन वेल्स ने किया।कहानी को एक सीधे नाटक के रूप में प्रस्तुत करने के बजाय, प्रोडक्शन ने तत्काल समाचार अपडेट की तरह लगने वाले काल्पनिक संगीत कार्यक्रमों को बाधित कर दिया। रिपोर्टरों ने रहस्यमय विस्फोटों, पृथ्वी पर गिरने वाली अजीब वस्तुओं और न्यू जर्सी के ग्रोवर्स मिल में होने वाले भयानक घटनाक्रम का वर्णन किया। शैली काफी हद तक वास्तविक रेडियो बुलेटिनों से मिलती-जुलती थी, जिससे यह खुला नाटक उन लोगों के लिए प्रामाणिक प्रतीत होता था जो यह समझाते हुए कि कार्यक्रम काल्पनिक था, प्रारंभिक घोषणा से चूक गए थे। उस निर्णय ने एक सामान्य अनुकूलन को कुछ ऐसे में बदल दिया जिसे दर्शकों ने पहले शायद ही कभी अनुभव किया हो।
इतने सारे श्रोताओं ने प्रसारण पर विश्वास क्यों किया?
रेडियो ने 1930 के दशक के दौरान रोजमर्रा की जिंदगी में अब की तुलना में एक अलग स्थान हासिल कर लिया था। इसे व्यापक रूप से सूचना का एक आधिकारिक स्रोत माना जाता था। राजनीतिक घटनाओं, खेल आयोजनों और अंतरराष्ट्रीय संकटों की लाइव रिपोर्टों ने दर्शकों को अपने वक्ताओं के माध्यम से आने वाली बातों पर भरोसा करना सिखाया था।कई लोगों ने प्रसारण शुरू होने पर सुनना शुरू नहीं किया। जो लोग बीच में ही शामिल हो गए उन्हें ऐसी आवाजों का सामना करना पड़ा जो अनुभवी पत्रकारों की तरह लग रही थीं जो जरूरी अपडेट के साथ नियमित प्रोग्रामिंग में बाधा डाल रही थीं। इस प्रारूप में वास्तविक रिपोर्टिंग की परिचित विशेषताएं उधार ली गईं, जिनमें साक्षात्कार, प्रत्यक्षदर्शी विवरण और आधिकारिक-सी लगने वाली घोषणाएं शामिल हैं।कुछ श्रोताओं के लिए, वे विवरण अनिश्चितता पैदा करने के लिए पर्याप्त थे। कुछ लोगों ने जो कुछ उन्होंने सुना था उसकी पुष्टि के लिए पुलिस स्टेशनों, समाचार पत्रों या रेडियो नेटवर्क से संपर्क किया। दूसरों ने पड़ोसियों की जाँच की या अपने घर छोड़ने का प्रयास किया, यह मानते हुए कि आस-पास कोई आपात स्थिति उत्पन्न हो सकती है।
क्या इससे सचमुच देशभर में दहशत फैल गई?
बीबीसी की रिपोर्ट के अनुसार, दशकों से इस प्रसारण को उस कार्यक्रम के रूप में याद किया जाता है जिसने लाखों अमेरिकियों को काल्पनिक मार्टियंस से भागने के लिए प्रेरित किया। घटनाओं का वह संस्करण लोकप्रिय संस्कृति का हिस्सा बन गया है, हालांकि इतिहासकारों ने सवाल उठाया है कि क्या प्रतिक्रिया कभी इतनी व्यापक थी, जैसा कि बाद के खातों से पता चलता है।समसामयिक समाचार पत्रों की रिपोर्टों में अराजकता और भ्रम के दृश्यों का वर्णन किया गया था, जबकि ऑरसन वेल्स ने बाद में लोगों के डर के मारे अपने घरों से भाग जाने की कहानियों को याद किया। फिर भी बाद में एकत्र किए गए साक्ष्य अधिक जटिल तस्वीर पेश करते हैं।कई शोधकर्ताओं का मानना है कि घबराहट का पैमाना संभवतः बढ़ा-चढ़ाकर बताया गया था। संबंधित श्रोताओं के टेलीफोन कॉलों को बड़े पैमाने पर उन्माद के सबूत के रूप में समझा जा सकता है, जबकि समाचार पत्र, जो पहले से ही दर्शकों के लिए रेडियो के साथ प्रतिस्पर्धा कर रहे थे, के पास नए माध्यम के खतरों को उजागर करने के अपने कारण थे।इस बात के बहुत कम पुख्ता सबूत हैं कि लाखों लोगों को सच में विश्वास था कि देश पर हमला हो रहा है। ऐसा प्रतीत होता है कि वास्तविकता में श्रोताओं का एक बहुत छोटा समूह शामिल था जो सत्य की खोज करने से पहले अस्थायी रूप से भ्रमित हो गया था।
ऑरसन वेल्स ने बाद में प्रसारण के बारे में क्या कहा
प्रसारण के वर्षों बाद, वेल्स ने जो कुछ हुआ था उस पर विचार किया और सुझाव दिया कि उत्पादन ने अनजाने में खुलासा किया है कि लोग संचार के उभरते रूपों पर कितनी आसानी से भरोसा करते हैं।उन्होंने तर्क दिया कि दर्शक अक्सर नई तकनीक के माध्यम से दी गई जानकारी को बिना सवाल उठाए स्वीकार कर लेते हैं। उनके विचार में, प्रसारण ने श्रोताओं को हर घोषणा को अंकित मूल्य पर स्वीकार करने के बजाय जो कुछ उन्होंने सुना उसके बारे में अधिक ध्यान से सोचने के लिए प्रोत्साहित करके उस आदत को उजागर किया।चाहे यह मूल इरादा रहा हो या नहीं, कार्यक्रम एक स्थायी अनुस्मारक बन गया कि संचार मंच में विश्वास कभी-कभी सावधानीपूर्वक सत्यापन से अधिक हो सकता है।
दुष्प्रचार पर एक प्रारंभिक पाठ
ग़लत सूचना और दुष्प्रचार के बारे में आधुनिक बातचीत के साथ-साथ प्रसारण पर अक्सर चर्चा की जाती है, हालाँकि शर्तें समान नहीं हैं।दुष्प्रचार आम तौर पर गलत सूचना को संदर्भित करता है जो जानबूझकर दूसरों को गुमराह करने के इरादे से बनाई या साझा की जाती है। इसके विपरीत, यदि लोग अनजाने में गलत दावे करते हैं तो गलत सूचना बिना जानबूझकर फैलाई जा सकती है।हालाँकि द वॉर ऑफ द वर्ल्ड्स को राजनीतिक प्रचार के बजाय मनोरंजन के रूप में प्रस्तुत किया गया था, लेकिन इसकी यथार्थवादी प्रस्तुति ने प्रदर्शित किया कि विश्वसनीय प्रारूप में वितरित होने पर झूठी जानकारी कितनी विश्वसनीय हो सकती है।यह सबक मीडिया की लगातार पीढ़ियों के माध्यम से प्रासंगिक बना हुआ है, टेलीविजन वृत्तचित्रों और इंटरनेट अफवाहों से लेकर सोशल मीडिया पोस्ट तक जो वैध समाचार संगठनों की नकल करते हैं।
प्रसारण के परिणाम
कार्यक्रम के बाद जनता का ध्यान तुरंत गया। समाचार पत्रों ने प्रसारण को व्यापक कवरेज दिया, जबकि ऑरसन वेल्स ने खुद को इस सवाल का जवाब देते हुए पाया कि नाटक का निर्माण इतनी यथार्थवादी शैली में क्यों किया गया था।इस विवाद ने प्रसारण मानकों को भी प्रभावित किया। अमेरिकी रेडियो नियामक उन काल्पनिक कार्यक्रमों के बारे में अधिक सतर्क हो गए हैं जिन्हें गलती से वास्तविक आपातकालीन रिपोर्ट समझ लिया जा सकता है। जब सामग्री तथ्यात्मक होने के बजाय काल्पनिक थी तो भविष्य की प्रस्तुतियों को दर्शकों को इसे स्पष्ट करने के बारे में सख्त उम्मीदों का सामना करना पड़ा।जब भी प्रसारकों ने काल्पनिक कहानी कहने में यथार्थवाद का प्रयोग किया तो यह घटना एक संदर्भ बिंदु बन गई।
कार्यक्रम के पीछे भूली हुई प्रेरणा
हालाँकि 1938 का प्रसारण प्रसिद्ध हो गया, लेकिन यह विचार स्वयं पूरी तरह से मौलिक नहीं था।एक दशक से भी अधिक समय पहले, ब्रिटिश दर्शकों को फादर रोनाल्ड नॉक्स द्वारा लिखित बीबीसी प्रसारण के माध्यम से कुछ ऐसा ही अनुभव हुआ था। लंदन में नागरिक अशांति के उनके काल्पनिक विवरण ने कथित तौर पर भ्रम पैदा किया क्योंकि यह उल्लेखनीय रूप से प्रामाणिक लग रहा था।जॉन हाउसमैन, जिन्होंने द वॉर ऑफ द वर्ल्ड्स का निर्माण किया था, ब्रिटेन में अपने समय से उस पहले कार्यक्रम के बारे में जानते थे। बाद के वृत्तांतों के अनुसार, उन्होंने यह सुनिश्चित किया कि अमेरिकी प्रसारण शुरू होने से पहले श्रोताओं को सूचित किया जाए कि यह एक नाटकीय प्रदर्शन था।कठिनाई यह थी कि बहुत से लोग देर से ट्यून करने के बाद परिचय देने से चूक गए, जिससे उन्हें काल्पनिक प्रारूप को पहचानने के लिए आवश्यक संदर्भ के बिना छोड़ दिया गया।
ऐसे ही विवाद चलते रहे
कल्पना और वास्तविकता के बीच की सीमा 1938 के बाद भी लंबे समय तक समस्याएं पैदा करती रही है।ब्रिटेन में, 1992 में बीबीसी की घोस्टवॉच ने परिचित टेलीविजन प्रस्तुति के साथ काल्पनिक कहानी कहने का मिश्रण किया, जिससे कुछ दर्शकों को विश्वास हो गया कि वे असाधारण घटनाओं का वास्तविक लाइव कवरेज देख रहे थे।इंटरनेट ने और भी बड़ी चुनौतियाँ पैदा की हैं। प्रमुख समाचारों, चुनावों और सार्वजनिक स्वास्थ्य से जुड़े झूठे दावे अक्सर सोशल मीडिया के माध्यम से तेजी से फैलते हैं, इससे पहले कि स्वतंत्र तथ्य-जांच संगठन या आधिकारिक स्रोत उन्हें ठीक कर सकें। उदाहरण के लिए, कोविड-19 महामारी के दौरान, वैज्ञानिक प्रमाणों से अस्वीकृत होने के बावजूद टीकों के बारे में गलत कहानियाँ व्यापक रूप से ऑनलाइन प्रसारित हुईं।
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