आगे बढ़ते हुए: राष्ट्रमंडल खेलों में भारत के बड़े दावेदार

नई दिल्ली: इसकी शुरुआत महान मिल्खा सिंह से हुई. स्वतंत्रता के बाद, भारत ने 1950 के खेलों में भाग नहीं लिया और 1954 के संस्करण में उन्हें खाली हाथ लौटना पड़ा।

लेकिन जब 1958 में कार्डिफ़ में खेल शुरू हुए, तब तक मिल्खा सिंह अपनी छाप छोड़ने के लिए तैयार थे। उन्होंने 440 गज की दौड़ में 46.6 सेकंड के समय के साथ स्वर्ण पदक जीता, यह राष्ट्रमंडल स्तर पर भारत का पहला स्वर्ण पदक भी था। इसने विश्व मंच पर उनके और भारत के आगमन की घोषणा की।

राष्ट्रमंडल खेल भारतीय एथलीटों के लिए एशियाई खेलों और ओलंपिक जैसे कठिन बहु-खेल शोपीस आयोजनों से पहले खुद को परखने के लिए एक महत्वपूर्ण कदम रहे हैं।

एथलेटिक्स, तैराकी और साइकिलिंग जैसे कुछ विषयों में, क्षेत्र विश्व स्तरीय रहा है, जिससे भारतीय एथलीटों के लिए पोडियम फिनिश कठिन हो गया है। मुक्केबाजी, निशानेबाजी और भारोत्तोलन जैसे अन्य खेलों में भारत बड़ी चुनौती के लिए तैयार होकर उतरता है।

हालाँकि, खेल कार्यक्रम में कटौती के कारण इस संस्करण में भारत के प्रदर्शन का आकलन केवल समग्र पदक तालिका में उसकी स्थिति से नहीं किया जा सकता है। कुश्ती, बैडमिंटन और टेबल टेनिस जैसे कई खेल, जो परंपरागत रूप से भारत को बड़ी संख्या में पदक प्रदान करते थे, को रोस्टर से हटा दिया गया।

इसलिए, परिणामों को व्यक्तिगत विषयों में प्रदर्शन के रूप में और एशियाई खेलों के लिए भारत की तैयारी के परिप्रेक्ष्य से देखा जाना चाहिए, जो मुश्किल से दो महीने दूर हैं।

इस बार राष्ट्रमंडल खेलों का आयोजन होना अपने आप में राष्ट्रमंडल खेल आयोजकों के लिए एक उपलब्धि है। एक समय ऐसा लग रहा था कि विक्टोरिया, ऑस्ट्रेलिया द्वारा बढ़ती लागत के कारण मेजबान के रूप में हटने के बाद बहु-खेल आयोजन टूट जाएगा। ग्लासगो ने अंतिम समय में मेजबान के रूप में कदम रखकर और कम खेल, संसाधनों और स्थानों के साथ संक्षिप्त खेलों का आयोजन करने पर सहमति व्यक्त करके 2026 राष्ट्रमंडल खेलों को बचाया।

भारत 2030 में अहमदाबाद में एक पूर्ण कार्यक्रम आयोजित करके खेलों को और बढ़ावा देगा।

इसलिए ग्लासगो 2026 में केवल 10 खेल और छह पैरा खेल शामिल होंगे, जो आठ मील के केंद्रित गलियारे के भीतर चार स्थानों पर आयोजित किए जाएंगे। ग्लासगो के चार प्रतिष्ठित स्थान-स्कॉटटाउन स्टेडियम, स्कॉटिश इवेंट कैंपस (एसईसी), ग्लासगो इंटरनेशनल एरिना और टोलक्रॉस इंटरनेशनल स्विमिंग सेंटर- खेलों की मेजबानी करेंगे। आयोजक 11 दिवसीय कार्यक्रम को एक उत्सव के रूप में प्रचारित कर रहे हैं जो “ग्लासगो की जीवंत भावना द्वारा निर्मित और वितरित भविष्य-केंद्रित दृष्टि के साथ विश्व स्तरीय खेल” को जोड़ता है।

भारत के पास 27 पैरा एथलीटों सहित 124 एथलीटों का दल है, जो 13 विषयों में प्रतिस्पर्धा करेंगे। उनमें से मुक्केबाजी और भारोत्तोलन से भारत को अधिकतम लाभ मिलना चाहिए। इंग्लैंड, ऑस्ट्रेलिया, कनाडा और अफ्रीकी देशों की उपस्थिति के साथ राष्ट्रमंडल खेलों में ट्रैक और फील्ड हमेशा एक कठिन प्रस्ताव रहा है। लेकिन भारत ने बर्मिंघम में पिछले संस्करण में आठ पदक (1-4-3) हासिल करने में अच्छा प्रदर्शन किया था, और जिस तरह से इस सीज़न में राष्ट्रीय रिकॉर्ड गिरे हैं, उसे देखते हुए देश के ट्रैक और फील्ड एथलीटों का प्रदर्शन देखना दिलचस्प होगा।

नीरज चोपड़ा

भारत के अभियान का नेतृत्व करने वाले सबसे बड़े स्टार दो बार के ओलंपिक और विश्व पदक विजेता नीरज चोपड़ा होंगे।

चोपड़ा ने गोल्ड कोस्ट में 2018 सीडब्ल्यूजी में स्वर्ण पदक जीता, और एक तरह से यह अंतरराष्ट्रीय मंच पर उनकी पहली बड़ी जीत थी जिसने उन्हें खेल के उच्चतम स्तर पर अभूतपूर्व सफलता की राह पर स्थापित किया। वह चोट के कारण 2022 सीडब्ल्यूजी में नहीं खेल पाए, लेकिन ग्लासगो के लिए वापस आ गए हैं – इस बार 28 साल की उम्र में अपने करियर के कठिन दौर से गुजर रहे हैं। वह 2025 विश्व चैंपियनशिप में पदक से चूक गए और पीठ और हैमस्ट्रिंग की चोटों से जूझ रहे हैं।

नौ महीने की चोट के बाद, वह दोहा डायमंड लीग में 85.67 मीटर के थ्रो के साथ एक्शन में लौटे। हालाँकि वह चौथे स्थान पर रहे, लेकिन इस प्रदर्शन ने विश्व स्तर पर प्रदर्शन करने की उनकी भूख और आग को फिर से ताज़ा कर दिया है।

हालाँकि, भाला क्षेत्र सबसे कठिन में से एक है, और प्रतियोगिता ओलंपिक से कम तीव्र नहीं होगी। मौजूदा ओलंपिक चैंपियन अरशद नदीम – जो 90 मीटर से अधिक थ्रो करने में सक्षम है – से लेकर कई विश्व पदक विजेता और 2024 ओलंपिक पदक विजेता ग्रेनाडा के एंडरसन पीटर्स, इस सीज़न में विश्व नेता श्रीलंका के रुमेश थरंगा पथिराज, जिन्होंने रोम डायमंड लीग में 92.62 मीटर थ्रो किया था, और त्रिनिदाद और टोबैगो के वर्तमान विश्व चैंपियन केशोर्न वालकॉट तक। यह सबसे प्रतीक्षित घटना होगी. रोहित यादव को नहीं भूलना चाहिए, जिन्होंने 87.05 मीटर थ्रो करके इस सीज़न में दूसरा सर्वश्रेष्ठ थ्रोअर बन गए।

मुरली श्रीशंकर

यह केवल चोपड़ा ही नहीं हैं जो ग्लासगो में मुक्ति की तलाश में होंगे; वहां मुरली श्रीशंकर भी होंगे. लंबे जम्पर ने घुटने की चोट के बाद सर्जरी के बाद शानदार वापसी की है, जिसके कारण उनका पेरिस ओलंपिक अभियान पटरी से उतर गया था। अपनी वापसी के बाद से उन्होंने लगातार 8 मीटर का आंकड़ा पार किया है। पिछले संस्करण का रजत पदक विजेता इस सीज़न में 8.38 मीटर की छलांग के साथ पदक के दावेदारों में से एक है। ऊंची कूद में, सर्वेश अनिल कुशारे लगातार अपना स्तर ऊपर उठा रहे हैं, चाहे वह 2025 विश्व चैंपियनशिप फाइनल के लिए क्वालीफाई करना हो या इस सीज़न में राष्ट्रीय रिकॉर्ड (2.31 मीटर) तोड़ना हो। पेरिस ओलंपियन इस सीज़न में विश्व सूची में चौथे स्थान पर हैं। इंग्लैंड के किमानी जैक ने भी 2.31 मीटर की दूरी तय की है। हालाँकि, सबसे बड़ा आकर्षण ओलंपिक और विश्व चैंपियन हामिश केर होंगे।

तेजस्विन शंकर

पिछले संस्करण में ऊंची कूद में कांस्य पदक विजेता तेजस्विन शंकर डिकैथलॉन में प्रतिस्पर्धा करेंगे, यह कठिन प्रतियोगिता है जिसमें एशियाई खेलों के रजत पदक विजेता नए मानक स्थापित कर रहे हैं। स्टीपलचेज़र पारुल चौधरी और लंबी दूरी के धावक गुलवीर सिंह से भी उम्मीदें अधिक होंगी, जबकि स्पॉटलाइट 19 वर्षीय ऊंची कूद सनसनी पूजा पर भी होगी, जो पहले से ही एशियाई चैंपियनशिप की स्वर्ण पदक विजेता और राष्ट्रीय रिकॉर्ड धारक (1.93 मीटर) हैं, और गुरिंदरवीर सिंह, जिन्होंने फेडरेशन कप में 10.09 सेकंड का राष्ट्रीय 100 मीटर रिकॉर्ड बनाया था।

मुक्केबाज़ी

मुक्केबाजी ने बर्मिंघम राष्ट्रमंडल खेलों में भारत को सात पदक दिलाए और ग्लासगो में 14 मुक्केबाजों की पूरी ताकत वाली टीम के साथ, भारत को इस बार बेहतर प्रदर्शन की उम्मीद करनी चाहिए। टोक्यो ओलंपिक की कांस्य पदक विजेता लवलीना बोरगोहेन (75 किग्रा) के नेतृत्व में, यह जदुमणि सिंह (55 किग्रा) और आदित्य प्रताप (65 किग्रा) जैसे कुछ नए चेहरों को निडर होकर प्रतिस्पर्धा करने के लिए एक अच्छा मंच भी प्रदान करेगा। चयन ट्रायल में निखत ज़रीन को हराने वाली दो बार की विश्व युवा चैंपियन अनुभवी साक्षी चौधरी के लिए यह टीम में अपनी जगह पक्की करने का एक बड़ा मौका होगा। टीम पेरिस ओलंपियन प्रीति सैपवार (54 किग्रा) और जैस्मीन लाम्बोरिया (57 किग्रा) से भी स्वर्ण पदक के साथ वापसी की उम्मीद करेगी।

भारोत्तोलन

इस कार्यभार का नेतृत्व करने वाली कोई और नहीं बल्कि टोक्यो ओलंपिक की रजत पदक विजेता मीराबाई चानू होंगी, जो जब उच्च जोखिम वाली वैश्विक प्रतिस्पर्धा की बात आती है तो वह एक ताकत बनी रहती हैं। भारोत्तोलन दल डोपिंग मामलों की चपेट में आ गया, जिसके कारण मूल 16 सदस्यीय दल को घटाकर 12 कर दिया गया।

जूदो

14 सदस्यीय जूडो टीम से भी पिछले संस्करण के तीन पदकों के अपने प्रदर्शन में सुधार की उम्मीद है। बर्मिंघम की रजत पदक विजेता तुलिका मान और इनुंगनबी ताखेल्लाम्बम, जिन्होंने अप्रैल में एशियाई चैंपियनशिप पदक के लिए भारत के 13 साल के इंतजार को समाप्त किया, उन जूडोकाओं पर नजर रहेगी। भारत ने पिछले संस्करण में लॉन बाउल्स में भी एक स्वर्ण और एक रजत पदक जीता था और टीम उस प्रदर्शन को दोहराना चाहेगी। CWG में एक मजबूत प्रदर्शन भारतीय एथलीटों को एशियाई खेलों और LA ओलंपिक क्वालीफायर के लिए एक आदर्श लॉन्चपैड प्रदान करेगा।