एक सफल व्यवसाय की हमेशा अपनी यूएसपी होती है। इसमें दूसरों से कुछ अलग होना चाहिए, भले ही एक ही क्षेत्र में बहुत सारे प्रतिस्पर्धी हों। किसी सफल चीज़ की नकल मात्र से दूसरे सफल उत्पाद का जन्म नहीं होता। यह बहुत ही सरल व्यावसायिक ज्ञान प्रतीत होता है लेकिन अक्सर इसे अनदेखा कर दिया जाता है क्योंकि दूसरों से अलग होना आसान नहीं है। पेपैल के सह-संस्थापक पीटर थिएल ने अपनी 2014 की पुस्तक ज़ीरो टू वन में इसे संक्षेप में समझाया।“व्यापार में हर क्षण केवल एक बार होता है। अगला बिल गेट्स कोई ऑपरेटिंग सिस्टम नहीं बनाएगा। अगला लैरी पेज या सर्गेई ब्रिन कोई सर्च इंजन नहीं बनाएगा। और अगला मार्क जुकरबर्ग कोई सोशल नेटवर्क नहीं बनाएगा। यदि आप इन लोगों की नकल कर रहे हैं, तो आप उनसे नहीं सीख रहे हैं।”यह उद्धरण बिल गेट्स या लैरी पेज या मार्क जुकरबर्ग के बारे में नहीं है; यह परिवर्तनकारी व्यवसायों और समय के बारे में है।थिएल ने खुद दशकों तक अध्ययन किया कि क्यों कुछ कंपनियां प्रभावी हो जाती हैं जबकि हजारों अन्य गायब हो जाती हैं। उनका कहना है कि परिवर्तनकारी व्यवसाय कल की सफलताओं की नकल करके शायद ही कभी बनाए जाते हैं। इसके बजाय, वे उन समस्याओं को हल करके उभरते हैं जिन्हें किसी और ने अभी तक पहचाना या हल नहीं किया है।
सफलताओं को दोहराया नहीं जा सकता
गेट्स ने पर्सनल कंप्यूटर का आविष्कार नहीं किया, लेकिन माइक्रोसॉफ्ट अपरिहार्य हो गया क्योंकि इसका ऑपरेटिंग सिस्टम वह आधार बन गया जिस पर लाखों कंप्यूटर चलते थे। 1980 और 1990 के दशक के अंत तक, माइक्रोसॉफ्ट विंडोज़ दुनिया भर के पर्सनल कंप्यूटरों के लिए प्रमुख ऑपरेटिंग सिस्टम बन गया था। गेट्स ने ऐसा सॉफ्टवेयर बनाकर इतिहास की सबसे मूल्यवान कंपनियों में से एक का निर्माण किया जो पूरे उद्योग के लिए मानक बन गया।हील का तर्क है कि एक बार ऐसी सफलता मिल जाने के बाद, इसे दोहराने की कोशिश करना आम तौर पर एक खोने की रणनीति है। आज एक और डेस्कटॉप ऑपरेटिंग सिस्टम बनाने से अगला माइक्रोसॉफ्ट तैयार नहीं होगा क्योंकि बाजार पहले ही परिपक्व हो चुका है। 1970 और 1980 के दशक में जो अवसर मौजूद था वह अब मौजूद नहीं है। यही तर्क खोज इंजनों पर भी लागू होता है। Google सफल हुआ क्योंकि उसने तेजी से फैलते वेब को व्यवस्थित करने की समस्या को किसी अन्य की तुलना में बेहतर ढंग से हल किया। आज एक और सामान्य-उद्देश्यीय खोज इंजन लॉन्च करने से Google की सफलता को फिर से हासिल करने की संभावना नहीं है क्योंकि बाजार पहले से ही एक स्थापित नेता के आसपास समेकित हो चुका है।
प्लेबुक को अस्वीकार करना
उद्यमी अक्सर यह मान लेते हैं कि सफलता के लिए एक कार्यपुस्तिका होती है और उसका अनुसरण करना ही पर्याप्त होगा। थिएल उस विचार को खारिज करता है। उनका मानना है कि प्रतिस्पर्धा अक्सर इस बात का संकेत है कि बाजार भीड़भाड़ वाला और कमोडिटीकृत हो गया है। जीरो टू वन में, वह बार-बार तर्क देते हैं कि वास्तव में मूल्यवान कंपनियां मौजूदा बाजार में प्रतिस्पर्धा करने के बजाय कुछ नया बनाती हैं। उनका प्रसिद्ध कथन कि “प्रतिस्पर्धा हारने वालों के लिए है” इसी दर्शन से उपजा है। वह यह सुझाव नहीं दे रहे हैं कि प्रतिस्पर्धा पूरी तरह से गायब हो जाए, बल्कि यह कि सबसे बड़ी संपत्ति उन कंपनियों द्वारा बनाई जाती है जो खुद को उन क्षेत्रों में स्थापित करती हैं जहां बहुत कम या कोई प्रत्यक्ष प्रतिद्वंद्वी नहीं हैं।कृत्रिम बुद्धिमत्ता के युग में यह उद्धरण और भी अधिक प्रासंगिक हो गया है। सैकड़ों कंपनियां अब खुद को “अगली ओपनएआई” या “अगली एनवीडिया” के रूप में प्रचारित करती हैं। थिएल संभवतः यह तर्क देंगे कि यह गलत महत्वाकांक्षा है। यदि इतिहास कोई मार्गदर्शक है, तो अगले दशक को परिभाषित करने वाली कंपनियां कोई अन्य चैटबॉट या कोई अन्य एआई चिप नहीं बना रही होंगी। वे स्वास्थ्य देखभाल, विनिर्माण, शिक्षा या वैज्ञानिक अनुसंधान जैसे क्षेत्रों को बदलने के लिए कृत्रिम बुद्धिमत्ता का उपयोग कर सकते हैं जो अभी तक स्पष्ट नहीं हैं।




