लेक मीड एक मानव निर्मित झील है जो नेवादा के लास वेगास शहर से लगभग 24 मील दक्षिण पूर्व में कोलोराडो नदी पर स्थित है। हूवर बांध द्वारा निर्मित, यह संयुक्त राज्य अमेरिका का सबसे बड़ा जलाशय है और एरिजोना, कैलिफोर्निया, नेवादा और मैक्सिको के कुछ राज्यों में लगभग 20 मिलियन लोगों को पानी की आपूर्ति करता है।वर्तमान में, झील ऐतिहासिक रूप से निम्न जल स्तर से निपट रही है, जो अपनी क्षमता का केवल 28% है। झील वर्तमान में लगभग 1,042 फीट की ऊंचाई पर है, जो 2022 में अपने सर्वकालिक रिकॉर्ड निचले स्तर से दो फीट से भी कम है। कोलोराडो नदी पर पानी की उच्च मांग के साथ-साथ लंबे समय तक क्षेत्रीय सूखा, गिरावट का कारण बन रहा है।एनबीसी लॉस एंजिल्स की एक रिपोर्ट के अनुसार, इस मुद्दे को हल करने के प्रयास में, दक्षिणी कैलिफोर्निया के मेट्रोपॉलिटन वॉटर डिस्ट्रिक्ट ने जलाशय में पानी जोड़ने में मदद करने के लिए संघीय सरकार के साथ एक समझौते को मंजूरी दी। मंगलवार को, मेट्रोपॉलिटन के निदेशक मंडल ने यूएस ब्यूरो ऑफ रिक्लेमेशन के साथ एक समझौते को मंजूरी दे दी, जो इस साल झील में कोलोराडो नदी की 200,000 एकड़ फीट की आपूर्ति को बनाए रखने के लिए एजेंसी को 65 मिलियन डॉलर तक प्रदान करेगा। यह लगभग $325 प्रति एकड़-फुट है। एमडब्ल्यूडी अधिकारियों के अनुसार, एक एकड़ फुट लगभग 326,000 गैलन है, जो एक वर्ष में लगभग तीन दक्षिणी कैलिफोर्निया घरों की सेवा के लिए पर्याप्त है।
एक संघीय प्रयास
कोलोराडो स्टेट यूनिवर्सिटी की एक रिपोर्ट के अनुसार, जलवायु परिवर्तन औसत से अधिक तापमान और वर्षा की कमी के साथ जल परिवर्तन को बढ़ावा दे रहा है।
संघीय वित्त पोषण 2022 मुद्रास्फीति न्यूनीकरण अधिनियम के लोअर कोलोराडो नदी बेसिन प्रणाली संरक्षण और दक्षता कार्यक्रम से आता है। अधिकारियों ने कहा कि जल स्रोतों, भंडारण और संरक्षण प्रयासों में बड़े निवेश के कारण वे समझौते पर आगे बढ़े।बोर्ड ने क्वेचन जनजाति और बार्ड वॉटर डिस्ट्रिक्ट के साथ दो अन्य समझौतों को भी मंजूरी दे दी, जिससे संघीय सरकार को 2027 और 2028 में लेक मीड में सालाना 19,000 एकड़ फीट तक संरक्षित कृषि जल जोड़ने की अनुमति मिल गई।“पिछले 30 वर्षों में, हमने बदल दिया है कि कैसे दक्षिणी कैलिफ़ोर्निया अपने जल भविष्य को सुरक्षित करता है। मेट्रोपॉलिटन बोर्ड के अध्यक्ष एडन ओर्टेगा जूनियर ने एक बयान में कहा, ”विविध जल आपूर्ति में निवेश करके, संरक्षण को प्रोत्साहित करके, और जब भी पानी उपलब्ध हो, उसे पकड़कर और संग्रहीत करके, हमने अपने सिस्टम में लचीलापन जोड़ा है।” उन्होंने बताया कि एमडब्ल्यूडी और उसके रेटपेयर्स ने 1990 से संरक्षण, जल पुनर्चक्रण और भूजल पुनर्प्राप्ति में 1.7 बिलियन डॉलर का निवेश किया है, जिससे 8.8 मिलियन एकड़ फीट से अधिक पानी का उत्पादन हुआ है।उन्होंने आगे कहा, “दशकों के दूरदर्शी निवेश हमें आगे बढ़ने और कोलोराडो नदी को स्थिर करने में मदद करने की अनुमति देते हैं जब उसे हमारी सबसे अधिक आवश्यकता होती है।”
जलवायु परिवर्तन का परिणाम
ये प्रयास इस साल कोलोराडो नदी बेसिन में रिकॉर्ड-कम बर्फबारी के मद्देनजर किए गए हैं, जिसके परिणामस्वरूप लेक मीड का जल स्तर लगभग ऐतिहासिक निचले स्तर तक गिर गया है। यदि लेक मीड बहुत नीचे चला जाता है, तो हूवर बांध में जलविद्युत उत्पादन क्षमता 70% तक कम हो सकती है, जिसका अर्थ है कि दक्षिण-पश्चिम क्षेत्र के लिए बिजली आपूर्ति पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ेगा।25 मार्च, 2026 तक, बर्फ के पानी का समतुल्य 1991-2000 के औसत का केवल 38% था, जो 40 से अधिक वर्षों में और संभवतः कोलोराडो के पहाड़ों में सबसे कम बर्फबारी का प्रतिनिधित्व करता है। जल वर्ष के पहले पांच महीने, अक्टूबर से फरवरी तक, बड़े अंतर से रिकॉर्ड के अनुसार कोलोराडो के सबसे गर्म महीने थे। गर्मी और उच्च दबाव ने सामान्य बर्फीले तूफानों को भी राज्यों में आने से रोक दिया है।कोलोराडो स्टेट यूनिवर्सिटी की एक रिपोर्ट के अनुसार, जलवायु परिवर्तन औसत से अधिक तापमान और वर्षा की कमी के साथ जल परिवर्तन को बढ़ावा दे रहा है।मेट्रोपॉलिटन महाप्रबंधक शिवाजी देशमुख ने इस बात पर जोर दिया कि समझौते अस्थायी समाधान हैं और अधिक दीर्घकालिक प्रतिबद्धताओं की आवश्यकता है जिसके लिए कोलोराडो नदी बेसिन के सात राज्यों के बीच आम सहमति की आवश्यकता होगी कि वे वर्ष के अंत में मौजूदा दिशानिर्देशों के समाप्त होने के बाद कैसे आगे बढ़ेंगे। इनका प्रभाव सिर्फ पानी पर ही नहीं पड़ता है, बल्कि इससे फसल की पैदावार में कमी, पशुओं को खिलाने की उच्च लागत, जंगल की आग का खतरा बढ़ सकता है और बाहरी मनोरंजन के अवसरों में कमी आ सकती है, जिससे अंततः राज्य के पर्यटन उद्योग को नुकसान होगा।देशमुख ने एक बयान में कहा, ”हम इस वर्ष कोलोराडो नदी प्रणाली पर सूखे के प्रभाव को कम करने में मदद करने के लिए आभारी हैं क्योंकि यह अभूतपूर्व चुनौतियों का सामना कर रहा है।” लेकिन हालांकि ये समझौते महत्वपूर्ण निकट अवधि का समर्थन प्रदान करते हैं, लेकिन स्थायी प्रगति के लिए दीर्घकालिक समाधान की आवश्यकता होगी। यदि हम सभी अपने उपयोग को कम करने के लिए प्रतिबद्ध हैं, तो हम गहरी कटौती से बच सकते हैं और स्थायी परिवर्तन ला सकते हैं जिससे आने वाली पीढ़ियों को लाभ होगा जो कोलोराडो नदी बेसिन पर निर्भर हैं,” उन्होंने कहा।
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