अंटार्कटिक: वैज्ञानिकों को पहली बार अंटार्कटिक की मिट्टी में नैनोप्लास्टिक मिला है, जिसमें टायर पहनने वाले कण भी शामिल हैं, जिससे यह चिंता बढ़ गई है कि छोटे प्लास्टिक प्रदूषण वायुमंडल के माध्यम से पृथ्वी के सबसे दूरस्थ स्थानों तक जा सकते हैं।

वैज्ञानिकों ने पहली बार अंटार्कटिक मिट्टी में नैनोप्लास्टिक का पता लगाया है। इससे ताजा सबूत मिलता है कि छोटे प्लास्टिक कण वायुमंडल के माध्यम से यात्रा कर सकते हैं और पृथ्वी के कुछ सबसे दूरस्थ स्थानों तक पहुंच सकते हैं। लेकिन यह कैसे संभव है?अध्ययन में प्रकाशित किया गया था वैज्ञानिक रिपोर्ट और ग्रह पर सबसे ठंडे और शुष्क क्षेत्रों में से एक, मैकमुर्डो सूखी घाटियों की मिट्टी में नैनोप्लास्टिक्स पाया गया। शोधकर्ताओं का कहना है कि निष्कर्षों से पता चलता है कि प्लास्टिक प्रदूषण अब आबादी वाले या औद्योगिक क्षेत्रों तक ही सीमित नहीं है और अब यह अंटार्कटिक के अंदरूनी हिस्सों में भी मौजूद हो सकता है।पहचाने गए कणों में रोजमर्रा के उत्पादों में इस्तेमाल होने वाले पांच अन्य सामान्य प्लास्टिक के साथ-साथ टायर के घिसाव के टुकड़े भी शामिल थे। यह खोज संदूषण के संभावित स्रोतों के रूप में स्थानीय मानव गतिविधि और लंबी दूरी के वायुमंडलीय परिवहन के संयोजन की ओर भी इशारा करती है।

माइक्रोप्लास्टिक से परे एक नई चिंता

हाल के वर्षों में माइक्रोप्लास्टिक्स एक बढ़ती पर्यावरणीय चिंता बन गया है, लेकिन वैज्ञानिकों का कहना है कि नैनोप्लास्टिक्स और भी बड़ी चुनौती पेश कर सकता है।नैनोप्लास्टिक्स प्लास्टिक के कण होते हैं जिनकी लंबाई एक माइक्रोमीटर से भी कम होती है। क्योंकि वे माइक्रोप्लास्टिक से बहुत छोटे होते हैं, वे हवा में अधिक आसानी से निलंबित रह सकते हैं, कोशिका झिल्ली से गुजर सकते हैं और अन्य प्रदूषकों को अपनी सतहों पर ले जा सकते हैं।वैज्ञानिकों ने पहले ही दुनिया के कई हिस्सों में नैनोप्लास्टिक्स का पता लगाया है, जिसमें ग्रीनलैंड और आल्प्स जैसे दूरस्थ स्थान भी शामिल हैं। उन खोजों से संकेत मिला कि ये छोटे कण वायुमंडल में लंबी दूरी तय कर सकते हैं।अब तक, अंटार्कटिक मिट्टी, विशेष रूप से समुद्र तट से दूर, उन कुछ स्थानों में से एक थी जहां नैनोप्लास्टिक की सूचना नहीं मिली थी।अंटार्कटिका को लंबे समय से दुनिया के सबसे प्राचीन वातावरणों में से एक माना जाता है क्योंकि इसमें कोई स्थायी आबादी नहीं है, औद्योगीकरण का कोई इतिहास नहीं है और वैज्ञानिक अनुसंधान स्टेशनों के माध्यम से केवल सीमित मानव उपस्थिति है। महाद्वीप की चरम मौसमी परिस्थितियाँ पारिस्थितिक तंत्र की समृद्धि को कठिन बना देती हैं। हालाँकि पिछले अध्ययनों में पहले से ही अंटार्कटिक समुद्री जल, तलछट, ग्लेशियर, समुद्री बर्फ, बर्फ और समुद्र तट में मैक्रोप्लास्टिक्स और माइक्रोप्लास्टिक्स का दस्तावेजीकरण किया गया था, लेकिन अंतर्देशीय मिट्टी और भूमि की सतह में प्लास्टिक संदूषण के बारे में बहुत कम जानकारी थी।नया अध्ययन उस अंतर का कुछ हिस्सा भरता है।

अंटार्कटिका में प्लास्टिक प्रदूषण आपकी सोच से कहीं अधिक आम है

नई पहचान विधि छिपे हुए प्रदूषण को उजागर करती है

मिट्टी में नैनोप्लास्टिक ढूंढना सबसे कठिन कामों में से एक है।बड़े प्लास्टिक टुकड़ों के विपरीत, नैनोप्लास्टिक्स बेहद कम सांद्रता में होते हैं और मिट्टी के कणों से अलग करना मुश्किल होता है। पहले के तरीकों में कठिनाई होती थी क्योंकि प्लास्टिक के कण आपस में चिपक जाते थे, मिट्टी की सामग्री के साथ मिश्रित हो जाते थे और बहुत कम मात्रा का पता लगाने के लिए पर्याप्त संवेदनशील नहीं होते थे।शोधकर्ताओं ने कहा कि पहचान प्रौद्योगिकी में प्रगति ने अब इन मापों को संभव बना दिया है।वे लिखते हैं, “यह अंतर विश्लेषणात्मक चुनौतियों से उत्पन्न होता है, जिसमें मैट्रिक्स हस्तक्षेप, कण एकत्रीकरण और मौजूदा पहचान विधियों की सीमित संवेदनशीलता शामिल है – विशेष रूप से अंटार्कटिका जैसे दूरस्थ वातावरण में महत्वपूर्ण है, जहां एनपी सांद्रता बेहद कम है। हाल ही में, थर्मल डिसोर्प्शन-प्रोटॉन ट्रांसफर रिएक्शन-मास स्पेक्ट्रोमेट्री (टीडी-पीटीआर-एमएस) एनजी स्तरों पर एनपी का पता लगाने में सक्षम एक अत्यधिक संवेदनशील तकनीक के रूप में उभरी है, जो इस क्षेत्र में आगे बढ़ने का एक आशाजनक मार्ग पेश करती है।“इस तकनीक का उपयोग करके, टीम नैनोग्राम में मापी गई सांद्रता पर नैनोप्लास्टिक्स का पता लगाने में सक्षम थी। संदर्भ के लिए, 1 नैनोग्राम (एनजी) = 0.00000000001 किलोग्राम (किग्रा)

दुनिया के सबसे कठोर वातावरणों में से एक का नमूना लेना

शोधकर्ताओं ने जनवरी 2023 के दौरान मैकमुर्डो सूखी घाटियों में टेलर और राइट घाटियों (अंटार्कटिका की दो सबसे बड़ी बर्फ मुक्त सूखी घाटियों) से मिट्टी के नमूने एकत्र किए।टीम ने 20 सेंटीमीटर से अधिक गहराई से लिए गए चार नमूनों के साथ-साथ 13 ऊपरी मिट्टी के नमूनों का विश्लेषण किया। प्रत्येक नमूने का विश्लेषण एक नई विकसित परीक्षण पद्धति का उपयोग करके किया गया जो नैनोप्लास्टिक्स की बेहद कम मात्रा का पता लगाने में सक्षम है। वैज्ञानिकों ने माइक्रोप्लास्टिक के लिए मिट्टी का भी परीक्षण किया।54 प्रतिशत ऊपरी मिट्टी के नमूनों में नैनोप्लास्टिक्स विधि की पहचान सीमा से ऊपर पाए गए।मापी गई उच्चतम सांद्रता 295 नैनोग्राम प्रति ग्राम मिट्टी तक पहुँच गई।कण गहरी मिट्टी के आधे नमूनों में भी पाए गए, लेकिन कम सांद्रता में। इससे पता चलता है कि कुछ नैनोप्लास्टिक्स समय के साथ धीरे-धीरे मिट्टी में गहराई तक जा सकते हैं या सतह के नीचे दब सकते हैं।

अंटार्कटिका का वातावरण पूरी दुनिया में सबसे कठोर वातावरणों में से एक है

छह सामान्य प्लास्टिक की पहचान की गई

विश्लेषण से आमतौर पर इस्तेमाल होने वाले छह प्रकार के प्लास्टिक का पता चला।पॉलीप्रोपाइलीन की हिस्सेदारी सबसे बड़ी है, जो कुल पाए गए प्लास्टिक द्रव्यमान का 41.9 प्रतिशत है।टायर में घिसने वाले कण 29.6 प्रतिशत के साथ दूसरे सबसे आम थे, इसके बाद 14.6 प्रतिशत के साथ पॉलीथीन का स्थान था।शोधकर्ताओं ने पॉलीइथाइलीन टेरेफ्थेलेट, जिसे आमतौर पर पीईटी, पॉलीस्टाइनिन और पॉलीविनाइल क्लोराइड के रूप में जाना जाता है, की भी पहचान की।टीम ने आगाह किया कि संदूषण का वास्तविक स्तर अध्ययन रिपोर्टों से अधिक होने की संभावना है।उनकी निष्कर्षण विधि मिट्टी में मौजूद प्रत्येक कण को ​​पुनर्प्राप्त नहीं कर सकती है, जिसका अर्थ है कि कुछ नैनोप्लास्टिक का पता नहीं चल पाएगा। यह तकनीक बड़े कणों की तुलना में छोटे कणों की पहचान करने में भी अधिक प्रभावी है, जो कम आकलन का एक अन्य स्रोत पेश कर सकता है।शोधकर्ताओं ने यह भी नोट किया कि उनके नमूने का आकार अपेक्षाकृत छोटा था और स्थानों के बीच प्लास्टिक की सांद्रता काफी भिन्न थी, जिससे पूरे मैकमुर्डो ड्राई वैलीज़ क्षेत्र के लिए निष्कर्ष निकालना मुश्किल हो गया।

प्लास्टिक कहां से आया?

नैनोप्लास्टिक्स की मौजूदगी की पुष्टि करने के बाद, शोधकर्ताओं ने जांच की कि वे ऐसे अलग-थलग क्षेत्रों तक कैसे पहुंचे होंगे।उन्होंने यह अनुमान लगाने के लिए वायुमंडलीय बैकवर्ड मॉडलिंग का उपयोग किया कि नमूना स्थलों पर आने वाली वायुराशियों की उत्पत्ति कहां से हुई थी और विभिन्न मौसमों में प्लास्टिक के कणों का परिवहन कैसे हुआ होगा।मॉडलिंग से पता चलता है कि कोई एक स्रोत नहीं है।अंटार्कटिक गर्मियों के दौरान स्थानीय मानव गतिविधि योगदान देती प्रतीत होती है, जबकि सर्दियों के दौरान लंबी दूरी का वायुमंडलीय परिवहन महत्वपूर्ण हो जाता है।शोधकर्ताओं ने समुद्री बर्फ के पिघलने को भी एक अन्य संभावित योगदानकर्ता के रूप में पहचाना, जिससे प्लास्टिक के कण निकल रहे थे जो पहले बर्फ के भीतर फंसे हुए थे।

अनुसंधान स्टेशन स्थानीय पदचिह्न छोड़ते हैं

कई वैज्ञानिक सुविधाएं नमूना स्थलों के लगभग 100 से 120 किलोमीटर के भीतर संचालित होती हैं।इनमें रॉस द्वीप, स्कॉट बेस, मैकमुर्डो स्टेशन और मार्बल प्वाइंट वेदर स्टेशन के साथ-साथ टेलर वैली में दो छोटे संयुक्त राज्य अनुसंधान चौकियां शामिल हैं जो ग्रीष्मकालीन फील्डवर्क का समर्थन करती हैं।शोधकर्ता बताते हैं, “रॉस आइलैंड, स्कॉट बेस, मैकमुर्डो स्टेशन और मार्बल पॉइंट वेदर स्टेशन जैसे अनुसंधान स्टेशन – टेलर वैली में दो छोटे अमेरिकी चौकियों के साथ, जो गर्मियों के दौरान शोधकर्ताओं का समर्थन करते हैं – हमारे नमूना स्थलों के लगभग 100-120 किमी के भीतर स्थित हैं। मैकमुर्डो स्टेशन गर्मियों के दौरान 1,200 लोगों और सर्दियों में लगभग 150 लोगों की मेजबानी करता है, जबकि स्कॉट बेस गर्मियों में 86 लोगों और सर्दियों में 11 लोगों की मेजबानी करता है। इससे यह भी पता चल सकता है कि क्यों, अंटार्कटिक गर्मियों के दौरान, महाद्वीप के भीतर प्लास्टिक अधिक स्थानीय रूप से प्राप्त होता है।”निष्कर्षों से पता चलता है कि अपेक्षाकृत छोटी मौसमी आबादी भी एक मापने योग्य पर्यावरणीय पदचिह्न छोड़ सकती है।

प्लास्टिक के कण विश्व का चक्कर लगा सकते हैं

अध्ययन इस बात का सबूत देता है कि नैनोप्लास्टिक वायुमंडल के माध्यम से भारी दूरी तय कर सकता है।शोधकर्ताओं के अनुसार, 100 से 1,000 नैनोमीटर के बीच के कण महाद्वीपों और महासागरों को पार करने के लिए काफी देर तक हवा में रह सकते हैं। पहले के शोध से पहले ही पता चला है कि माइक्रोप्लास्टिक्स अंततः जहां वे छोड़े गए थे वहां से हजारों किलोमीटर दूर बसने से पहले वायुमंडल में निलंबित रह सकते हैं।टीम के वायुमंडलीय मॉडलिंग से पता चलता है कि लंबी दूरी का परिवहन अंटार्कटिक सर्दियों के दौरान मैकमुर्डो सूखी घाटियों में नैनो और माइक्रोप्लास्टिक दोनों का स्रोत बन जाता है।इसका मतलब है कि अंटार्कटिका में पाए गए कुछ प्लास्टिक की उत्पत्ति महाद्वीप से बहुत दूर हुई होगी।

भविष्य की निगरानी के लिए आधार रेखा का निर्माण

शोधकर्ताओं का कहना है कि अध्ययन अंटार्कटिक मिट्टी में नैनोप्लास्टिक संदूषण पर पहला आधारभूत डेटा प्रदान करता है और भविष्य के पर्यावरण निगरानी कार्यक्रमों का समर्थन कर सकता है।उनका यह भी तर्क है कि प्लास्टिक अंटार्कटिका तक कैसे पहुंचता है इसकी पहचान करने से अपशिष्ट प्रबंधन प्रथाओं को बेहतर बनाने और पूरे महाद्वीप में अनुसंधान स्टेशनों पर परिचालन नीतियों को निर्देशित करने में मदद मिल सकती है।यह अध्ययन अंटार्कटिक मिट्टी में नैनोप्लास्टिक के पहले पुष्ट साक्ष्य को चिह्नित करता है। इससे यह भी पता चलता है कि वायुजनित प्लास्टिक प्रदूषण उन स्थानों तक पहुँचने में सक्षम है जिन्हें कभी मानव गतिविधि से सबसे कम प्रभावित माना जाता था।