8 मौके, 4 चूके: विश्व कप के महानतम गोलस्कोरर लियोनेल मेस्सी इसके सबसे खराब पेनल्टी लेने वाले गेंदबाज भी हैं और उन्हें क्यों रुकना चाहिए

चार रन बनाए. चार चूक गए. छह विश्व कप में पेनल्टी स्पॉट से यह लियोनेल मेसी का रिकॉर्ड है। और मंगलवार को अटलांटा में राउंड ऑफ़ 16 में मिस्र के ख़िलाफ़ हार के बाद, यह आँकड़ा एक नया महत्व रखता है। मेस्सी अब विश्व कप इतिहास में टूर्नामेंट के एक ही संस्करण में दो गैर-शूटआउट पेनल्टी चूकने वाले पहले खिलाड़ी हैं, और उनसे पहले कोई भी खिलाड़ी एक विश्व कप में सामान्य समय के दौरान एक से अधिक पेनल्टी चूक नहीं पाया था।

फिर भी किसी भी चूक ने अंततः अर्जेंटीना को नुकसान नहीं पहुँचाया है।

ग्रुप चरण में ऑस्ट्रिया के खिलाफ, मेसी 12वें मिनट में पेनल्टी को गोल में बदलने में असफल रहे, जिससे गतिरोध टूट जाता। इसके जवाब में उन्होंने दो बार गोल करके विश्व कप इतिहास में सर्वाधिक गोल करने वाले खिलाड़ी के रूप में मिरोस्लाव क्लोज़ को पीछे छोड़ दिया। मिस्र के खिलाफ, निकोलस टैग्लियाफिको द्वारा पेनल्टी जीतने के बाद वह बराबरी का मौका चूक गए, जबकि अर्जेंटीना 1-0 से पीछे चल रहा था। लेकिन एक बार फिर, उन्होंने वापसी करते हुए क्रिस्टियन रोमेरो के लिए गोल किया और फिर खुद बराबरी का गोल दागा, जिससे अर्जेंटीना ने 2-0 से पिछड़ने के बाद वापसी करते हुए मिस्र को 3-2 से हरा दिया।

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मेसी की प्रतिभा उनकी खामियों पर भारी पड़ रही है। लेकिन कुछ बिंदु पर, आवर्ती दोष एक विसंगति बनना बंद कर देता है और एक ऐसा पैटर्न बन जाता है जिसके लिए विरोधी तैयारी कर सकते हैं।

इस विश्व कप में दोनों की चूकें लगभग एक जैसी ही पटकथा पर आधारित थीं।

ऑस्ट्रिया के विरुद्ध, मेसी को पेनल्टी लेने से पहले VAR समीक्षा के बाद लंबा इंतजार करना पड़ा। अपने दृष्टिकोण में बदलाव करने के बजाय, वह अपने ट्रेडमार्क स्टॉप-स्टार्ट रूटीन पर अड़े रहे। उन्होंने एक छोटा रन-अप लिया, अपने अंतिम कदम से पहले कुछ देर रुके और गोलकीपर अलेक्जेंडर श्लेगर के पहले प्रतिबद्ध होने का इंतजार किया। श्लेगर ने मना कर दिया. स्वयं निर्णय लेने के लिए मजबूर होकर, मेसी ने कॉर्नर खोजने के बजाय अपने प्रयास को सही पोस्ट तक खींच लिया।

अटलांटा में उल्लेखनीय रूप से ऐसा ही क्रम देखा गया। धीमी गति से रन-अप लौटा। विलंबित प्रतिबद्धता के साथ भी ऐसा ही हुआ। इस बार, मिस्र के गोलकीपर मुस्तफा शोबीर ने अपना दबदबा बनाए रखा, मेसी की स्ट्राइक का इंतजार किया और प्रयास को दूर करने के लिए तीखी प्रतिक्रिया व्यक्त की।

दोनों ही मामलों में, गोलकीपर की जीत इसलिए नहीं हुई क्योंकि उन्होंने सही अनुमान लगाया था, बल्कि इसलिए क्योंकि उन्होंने मेसी का खेल खेलने से इनकार कर दिया था। उनकी पेनल्टी रूटीन उन रखवालों का शोषण करने के लिए डिज़ाइन की गई है जो जल्दी अपराध करते हैं। उत्तरोत्तर, विरोधी ऐसा करने से इनकार कर रहे हैं।

यह एक असहज सवाल खड़ा करता है. क्या मेसी की पेनल्टी चूक केवल अप्रत्याशित होने की कीमत है, या उसकी अप्रत्याशितता ही पूर्वानुमानित हो गई है?

प्लेसमेंट डेटा बाद का सुझाव देता है। मेस्सी के आठ विश्व कप पेनल्टी का ऑप्टा का विश्लेषण उस लोकप्रिय धारणा से कहीं अधिक खुलासा करने वाली कहानी बताता है कि वह “इसे मिलाते हैं।” उनके चार सफल पेनल्टी में से केवल एक को उनके पसंदीदा कोने में कम मारा गया है। दो अन्य गोल, तीनों ने पेनल्टी बचाई और ऑस्ट्रिया के खिलाफ एक चूक, सभी एक समान ऊंचाई पर और लक्ष्य के एक ही तरफ एक उल्लेखनीय तंग क्लस्टर में समाप्त हुए।

एक ऐसे खिलाड़ी के लिए जिसे व्यापक रूप से कोई निश्चित दंड पैटर्न नहीं माना जाता है, डेटा अन्यथा सुझाव देता है। मेस्सी अपने रन-अप, अपने शरीर के आकार और यहां तक ​​​​कि पैर के उस हिस्से को बदलते हैं जिससे वह गेंद को मारते हैं, लेकिन शॉट का अंतिम गंतव्य उनकी प्रतिष्ठा की तुलना में बहुत कम भिन्न होता है। ऐसे युग में जब प्रत्येक प्रतिद्वंद्वी के पास विस्तृत वीडियो विश्लेषण और प्लेसमेंट डेटा तक पहुंच है, उस प्रवृत्ति को पहचानना और उसके लिए तैयारी करना आसान हो जाता है।

इसकी तुलना हैरी केन से करें। इंग्लैंड के कप्तान ने अपने करियर के 87 प्रतिशत से अधिक दंडों को मुख्य रूप से एक सरल सूत्र पर भरोसा करके परिवर्तित किया है। उनका पसंदीदा फिनिश मध्य-ऊंचाई पर गोलकीपर के पार एक मजबूत प्रहार है, और उनका प्लेसमेंट डेटा एक कोने के पक्ष में है। अपना लक्ष्य बदलने के बजाय, केन गोलकीपरों को अनुमान लगाने के लिए अपनी गति, लय और प्री-किक दिनचर्या बदलता है।

इसके विपरीत, मेसी अक्सर इसके विपरीत करते हैं। वह तकनीक बदलता है लेकिन बार-बार लक्ष्य के एक ही क्षेत्र को निशाना बनाता है।

एक और उल्लेखनीय अंतर समय का है। केन या जोर्जिन्हो जैसे पेनल्टी लेने वालों के विपरीत, जो अक्सर सीटी बजने के बाद गोलकीपर का इंतजार करते हैं और प्रतिक्रिया करते हैं, मेस्सी आमतौर पर लगभग तुरंत ही अपनी स्ट्राइक के लिए प्रतिबद्ध हो जाते हैं। इससे समायोजन के लिए कम जगह बच सकती है और कभी-कभी, उसके इरादों को समझना आसान हो जाता है।

व्यापक संख्याएँ इसी तरह की चिंताजनक तस्वीर पेश करती हैं। क्लब और अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल में, मेस्सी ने अपनी 150 पेनल्टी में से 116 को बदला है, जिसकी सफलता दर लगभग 77 प्रतिशत है। सम्मानजनक होते हुए भी, यह आम तौर पर विशिष्ट जुर्माना लेने वालों से जुड़ी रूपांतरण दरों से काफी कम है। इससे भी अधिक आश्चर्यजनक बात यह है कि प्रत्येक कैलेंडर वर्ष में, जिसमें उसने एक से अधिक पेनाल्टी ली है, कम से कम एक पेनल्टी चूक गया है।

स्पष्ट उत्तर हमेशा सरल रहा है, क्योंकि वह लियोनेल मेस्सी हैं। आठ बार बैलन डी’ओर विजेता। एक विश्व कप चैंपियन. संभवतः खेल का अब तक का सबसे महान फुटबॉलर देखा गया है।

शायद यही कारण है कि अर्जेंटीना ने कभी भी 12 गज से आगे गंभीरता से नहीं देखा।

लेकिन विश्व कप इतिहास में एक ही टूर्नामेंट में दो गैर-शूटआउट पेनल्टी चूकने वाले पहले खिलाड़ी बनने के बाद, और जैसे-जैसे नॉकआउट दौर आगे बढ़ता है, अंतर केवल कम होता जा रहा है, लियोनेल स्कालोनी को निर्णय लेना पड़ सकता है।

जूलियन अल्वारेज़ एक सम्मोहक विकल्प प्रस्तुत करते हैं। एटलेटिको मैड्रिड फॉरवर्ड ने अपने करियर की 19 पेनल्टी में से केवल दो मिस की हैं। वह पहले से ही अपने क्लब के नामित पेनल्टी लेने वाले खिलाड़ी हैं, उन्होंने अपने 11 स्पॉट-किक में से 10 को गोल में बदला है, जिसकी सफलता दर 91 प्रतिशत है।

इनमें से कोई भी मेस्सी की महानता को कम नहीं करता। अर्जेंटीना क्वार्टर फाइनल में है, यह काफी हद तक उन्हीं की वजह से है। उन्होंने मौके से गायब होने के बाद मिस्र के खिलाफ उन्हें बचाया, जैसा कि उन्होंने ऑस्ट्रिया के खिलाफ किया था। इस टीम पर उनका प्रभाव दंड से कहीं आगे तक फैला हुआ है।

लेकिन एक क्वार्टर फ़ाइनल, और संभावित रूप से एक सेमीफ़ाइनल और फ़ाइनल अभी भी आना बाकी है, स्कोलोनी को कम से कम इस बात पर विचार करना चाहिए कि क्या अर्जेंटीना को एक और निर्णायक पेनल्टी आने पर 12 गज से अलग विकल्प की आवश्यकता है।