विश्व कप में स्पेन से हार के बाद रूनी, क्वारेस्मा ने पुर्तगाल की ‘कमजोर’ मिडफील्ड की आलोचना की

पुर्तगाल का क्रिस्टियानो रोनाल्डो-नेतृत्व वाली “सुनहरी पीढ़ी” फीफा से बाहर हो गई वर्ल्ड कप 2026 मंगलवार को गुनगुनी ठंड के बाद स्पेन से 1-0 से हार राउंड ऑफ़ 16 में। एक टीम के लिए जो कागज़ पर इतनी मजबूत दिखाई देती थी, यह पूरी तरह से निराशाजनक अभियान था, यूरो 2016 चैंपियन अपने पांच मैचों में से चार में समझाने में असफल रहे, एकमात्र अपवाद ग्रुप चरण में उज़्बेकिस्तान की 5-0 से हार थी।

डीआर कांगो के साथ 1-1 से ड्रा, कोलंबिया के खिलाफ गोल रहित ड्रा, और क्रोएशिया पर 2-1 की आकस्मिक जीत, एक आवर्ती विषय मिडफील्ड में पुर्तगाल का खराब प्रदर्शन था। विटिन्हा और जोआओ नेव्स की पेरिस सेंट-जर्मेन जोड़ी लीग 1 और चैंपियंस लीग विजेता अभियान के बाद पहुंची, जबकि ब्रूनो फर्नांडीस ने एक प्रीमियर लीग सीज़न में सबसे अधिक सहायता करने का रिकॉर्ड तोड़ दिया था।

लेकिन आश्चर्यजनक रूप से, टूर्नामेंट के दौरान, तिकड़ी ने केवल एक सहायता (फर्नांडीस बनाम उज्बेकिस्तान) दर्ज की, और केवल 10 गोल-स्कोरिंग मौके बनाए (फर्नांडीस द्वारा 6, विटिन्हा और नेव्स द्वारा 2-2)। इसे परिप्रेक्ष्य में रखने के लिए, लेफ्ट-बैक नूनो मेंडेस ने अकेले पांच मैचों में 11 मौके बनाए।

इंग्लैंड के पूर्व स्ट्राइकर वेन रूनी और पुर्तगाल के विंगर रिकार्डो क्वारेस्मा ने दुनिया के सर्वश्रेष्ठ कहे जाने वाले मिडफील्ड के निराशाजनक प्रदर्शन पर तुरंत सवाल उठाया। बीबीसी के विश्व कप कवरेज पर बोलते हुए, रूनी ने टीम पर रोनाल्डो की पेनल्टी-बॉक्स क्षमता को सक्रिय रूप से नजरअंदाज करने का आरोप लगाया।

रूनी ने तर्क दिया, “यदि आप क्रिस्टियानो रोनाल्डो के साथ खेल रहे हैं, तो आपको उसका उपयोग करना होगा।” ब्रूनो फर्नांडीस से जुड़े एक विशिष्ट अनुक्रम पर प्रकाश डालते हुए, उन्होंने कहा, “गेंद को यहां बॉक्स में डाला जा सकता था… लेकिन उन्होंने इसे अंदर डालने से इनकार कर दिया। गेंद को गोल से 30 गज की दूरी पर न खेलें, यह अब उसकी ताकत नहीं है। उसे पेनल्टी क्षेत्र में ले जाएं जहां वह अभी भी प्रभावी है।”

“हर कोई कह रहा था कि यह टीम पुर्तगाल के इतिहास में सर्वश्रेष्ठ थी, लेकिन किस तरह से? उन्होंने क्या जीता है?” उसने पूछा. “हम सिर झुकाकर घर जा रहे हैं।”

उन्होंने इंजन रूम और मैनेजर के लिए अपने कठोरतम शब्द सुरक्षित रखे: “मिडफ़ील्ड में, हमारे पास महान खिलाड़ी हैं, बहुत सारी प्रतिभाएँ हैं, लेकिन वे इस विश्व कप में बहुत, बहुत कमज़ोर थे। रॉबर्टो मार्टिनेज़ ने कभी भी मुझमें कोई आत्मविश्वास नहीं जगाया।”

पुर्तगाल के खात्मे के बाद क्वारेस्मा ने ब्रॉडकास्टर लाइव मोड टीवी पुर्तगाल के लिए पॉडकास्ट के दौरान डिफेंडर रूबेन डायस से भी सवाल किया।

“मुझे लग रहा था कि आप अक्सर पीछे की ओर खेलना चाह रहे थे। आप गेंद को बहुत अधिक पकड़ना चाहते थे। कोई भी आगे की ओर दौड़ना नहीं चाहता था। हमने अंतिम पांच मिनटों को छोड़कर, स्कोर करने के लिए पर्याप्त प्रयास नहीं किया… हमारे पास गेंद पर कब्ज़ा था, लेकिन वह कब्ज़ा आपको मैच नहीं जिता सकता।”

तरल पासिंग या हमला करने के इरादे की इस विशिष्ट कमी ने पुर्तगाल के अपराध को प्रभावी ढंग से दबा दिया। बहुत बार, रॉबर्टो मार्टिनेज़ का पक्ष बाँझ, जोखिम-प्रतिकूल कब्ज़ा करने में चूक गया। क्रोएशिया के खिलाफ, वे स्टॉपेज-टाइम में जीत हासिल करने में सफल रहे। विडंबना यह है कि उन्हें स्पेन के खिलाफ भी उसी भाग्य का सामना करना पड़ा, जब मिकेल मेरिनो ने रक्षा के माध्यम से नृत्य किया और गेंद को नेट के पीछे सरका दिया।

इससे विश्व कप के कठिन अभियान का उचित अंत हुआ।