एक पासपोर्ट किसी भारतीय को अंतरराष्ट्रीय सीमाओं के पार ले जा सकता है, किसी विदेशी देश में कांसुलर सुरक्षा सुरक्षित कर सकता है और दुनिया भर में आव्रजन अधिकारियों के समक्ष राष्ट्रीयता स्थापित कर सकता है। फिर भी विदेश मंत्रालय के अधिकारियों के मुताबिक यह नागरिकता का सबूत नहीं है.
बुधवार को पासपोर्ट सेवा दिवस पर चिप-सक्षम ई-पासपोर्ट के लाभों का खुलासा करते हुए किए गए तकनीकी स्पष्टीकरण ने एक लंबे समय से चले आ रहे कानूनी प्रश्न को पुनर्जीवित कर दिया है, जिसने मतदाता सूची में संशोधन और नागरिकता सत्यापन अभ्यास पर हाल के विवादों के बीच नए सिरे से महत्व हासिल कर लिया है: यदि पासपोर्ट भी निर्णायक रूप से नागरिकता साबित नहीं करता है, तो कौन सा दस्तावेज़ नागरिकता साबित करता है?
विरोधाभास
यह कथन विरोधाभासी प्रतीत होता है क्योंकि पासपोर्ट को नियंत्रित करने वाला कानून इस आधार पर आगे बढ़ता है कि धारक एक भारतीय नागरिक है।
पासपोर्ट अधिनियम, 1967 की धारा 5 के तहत, एक पासपोर्ट प्राधिकारी आवेदन पर विचार करने और ऐसी पूछताछ करने के बाद ही पासपोर्ट जारी कर सकता है जैसा वह आवश्यक समझे, जबकि धारा 6(2)(ए) में स्पष्ट रूप से प्राधिकारी को पासपोर्ट से इनकार करने की आवश्यकता होती है यदि आवेदक भारत का नागरिक नहीं है। दूसरे शब्दों में, कानून मानता है कि पासपोर्ट तभी जारी किया जाता है जब राज्य आवेदक की नागरिकता के बारे में संतुष्ट हो जाए। यही बात मंत्रालय के स्पष्टीकरण को दिलचस्प बनाती है: यदि कोई दस्तावेज़ जो कानूनी तौर पर किसी गैर-नागरिक को जारी नहीं किया जा सकता है, वह अभी भी नागरिकता का प्रमाण नहीं है, तो नागरिकों को वैध रूप से आश्चर्य हो सकता है कि दस्तावेज़ क्या है।
पासपोर्ट अधिनियम के तहत भारतीय नागरिकों को अंतरराष्ट्रीय यात्रा के लिए पासपोर्ट जारी किए जाते हैं। दस्तावेज़ प्रदान करने से पहले आवेदकों को पुलिस सत्यापन और कई सरकारी रिकॉर्ड की जांच से गुजरना पड़ता है।
ऐसा प्रतीत होता है कि मंत्रालय की स्थिति पासपोर्ट के नागरिकता का प्रमाण होने और नागरिकता का निर्णायक प्रमाण होने के बीच अंतर बताती है। कानूनी तौर पर, अगर सरकार को पता चलता है कि नागरिकता गलत तरीके से दावा की गई थी या गलत बयानी के माध्यम से प्राप्त की गई थी, तो पासपोर्ट को जब्त करने या रद्द करने की शक्ति उसके पास रहती है।
फिर भी, स्पष्टीकरण एक स्पष्ट प्रश्न उठाता है। यदि व्यापक सत्यापन के बाद संप्रभु द्वारा जारी किया गया दस्तावेज़ अपर्याप्त है, तो नागरिकता साबित करने में सक्षम दस्तावेज़ों का दायरा काफी संकीर्ण हो जाता है।
मतदाता पहचान पत्र की मिसाल:
मसला सिर्फ अकादमिक नहीं है. हाल ही में मतदाता सूची के विशेष गहन पुनरीक्षण (एसआईआर) अभ्यास के दौरान, सुप्रीम कोर्ट के समक्ष केंद्रीय कानूनी प्रश्नों में से एक यह था कि क्या मौजूदा मतदाताओं को पात्रता स्थापित करने वाले नए दस्तावेज़ प्रस्तुत करने के लिए कहा जा सकता है।
इस विवाद ने भारतीय कानून में निहित एक महत्वपूर्ण भेद को उजागर कर दिया।
मतदाता पहचान पत्र यह स्थापित करता है कि एक व्यक्ति निर्वाचक के रूप में नामांकित है। यह स्वतंत्र रूप से नागरिकता स्थापित नहीं करता है। यह लोक प्रतिनिधित्व अधिनियम, 1950 की योजना का अनुसरण करता है, जिसके तहत केवल नागरिकों को मतदाता के रूप में पंजीकृत किया जा सकता है। हालाँकि, चुनावी पंजीकरण अधिकारी यह जांच करने की शक्ति रखते हैं कि क्या किसी व्यक्ति का नाम सूची में शामिल होना वैधानिक आवश्यकताओं को पूरा करता है। परिणामस्वरूप, एसआईआर अभ्यास के दौरान पुराने मतदाता कार्ड के कब्जे से नागरिकता से संबंधित प्रश्नों का उत्तर देना जरूरी नहीं था।
विदेश मंत्रालय का नवीनतम स्पष्टीकरण यकीनन बहस को और आगे बढ़ाता है। यदि मतदाता कार्ड नागरिकता का निश्चित प्रमाण नहीं हैं और पासपोर्ट भी नहीं हैं, तो नागरिक उचित रूप से पूछ सकते हैं कि कौन सा दस्तावेज़ उस स्थिति को दर्शाता है।
क्या कहता है भारतीय कानून?
उत्तर जटिल है. कई देशों के विपरीत, भारत के पास एक भी सार्वभौमिक मान्यता प्राप्त नागरिकता प्रमाणपत्र नहीं है जो प्रत्येक नागरिक को जन्म के समय स्वचालित रूप से जारी किया जाता है।
सरकार की अपनी स्थिति इस जटिलता को दर्शाती है।
फरवरी 2020 में, जब संसद में पूछा गया कि क्या आधार, पासपोर्ट, मतदाता पहचान पत्र, पैन कार्ड या जन्म प्रमाण पत्र को नागरिकता साबित करने के लिए वैध दस्तावेजों के रूप में माना जा सकता है, तो गृह मंत्रालय ने उनमें से किसी को भी निश्चित प्रमाण के रूप में पहचानने से इनकार कर दिया। इसके बजाय, इसमें कहा गया है कि नागरिकता का अधिग्रहण और निर्धारण नागरिकता अधिनियम, 1955 और इसके तहत बनाए गए नियमों द्वारा शासित होता है, और नागरिकता जन्म, वंश, पंजीकरण, प्राकृतिककरण या क्षेत्र के निगमन द्वारा हासिल की जा सकती है। मंत्रालय ने कहा कि नागरिकता के अधिग्रहण और निर्धारण के लिए पात्रता मानदंड का मूल्यांकन नागरिकता अधिनियम के प्रावधानों के तहत किया जाना है।
भारत में नागरिकता संविधान और नागरिकता अधिनियम, 1955 से आती है। किसी व्यक्ति की स्थिति जन्म, वंश, पंजीकरण, प्राकृतिककरण या क्षेत्र के समावेश के माध्यम से उत्पन्न हो सकती है।
नतीजतन, नागरिकता का प्रमाण अक्सर उस मार्ग पर निर्भर करता है जिसके माध्यम से नागरिकता का दावा किया जाता है। कुछ व्यक्तियों के लिए, जन्म प्रमाण पत्र प्राथमिक दस्तावेज़ हो सकता है। अन्य लोग पासपोर्ट, पंजीकरण या प्राकृतिकीकरण पर जारी नागरिकता प्रमाण पत्र, माता-पिता के रिकॉर्ड, चुनावी रिकॉर्ड, स्कूल प्रमाण पत्र या वंश और निवास स्थापित करने वाले दस्तावेजों के संयोजन पर भरोसा कर सकते हैं।
कानूनी कार्यवाही में, अदालतें आम तौर पर किसी एक दस्तावेज़ को सार्वभौमिक रूप से निर्णायक मानने के बजाय साक्ष्य की समग्रता की जांच करती हैं।
पासपोर्ट इस बात का पुख्ता सबूत हो सकता है कि राज्य ने किसी व्यक्ति की नागरिकता के दावे को स्वीकार कर लिया है। मतदाता कार्ड यह संकेत दे सकता है कि चुनाव अधिकारियों ने उस व्यक्ति को नागरिक-मतदाता के रूप में नामांकित होने के योग्य माना है। एक जन्म प्रमाण पत्र भारत में जन्म स्थापित कर सकता है लेकिन जरूरी नहीं कि यह उभरते वैधानिक ढांचे के तहत नागरिकता से संबंधित हर प्रश्न का उत्तर दे। प्रत्येक दस्तावेज़ एक तथ्य साबित करता है; प्रत्येक मामले में कोई भी आवश्यक रूप से नागरिकता प्रश्न का समाधान नहीं करता है।
यही बात विदेश मंत्रालय के हालिया स्पष्टीकरण को उल्लेखनीय बनाती है। यदि न तो पासपोर्ट और न ही मतदाता पहचान पत्र निर्णायक रूप से नागरिकता स्थापित कर सकता है, तो बोझ अक्सर दस्तावेजों और परिस्थितियों की पच्चीकारी में बदल जाता है – एक दृष्टिकोण जो कानूनी रूप से बचाव योग्य हो सकता है लेकिन आम नागरिकों को अनिश्चित बना सकता है कि आखिरकार कौन सा सबूत यह साबित करने के लिए पर्याप्त है कि वे नागरिकता के हैं।
क्या कोई एक निश्चित दस्तावेज़ हो सकता है?
संक्षिप्त जवाब नहीं है। भारत ने कभी भी राष्ट्रीय नागरिकता कार्ड नहीं अपनाया है।
आधार स्पष्ट रूप से नागरिकता स्थापित नहीं करता है। आधार को नियंत्रित करने वाला कानून केवल नागरिकों को नहीं बल्कि निवासियों के नामांकन की अनुमति देता है और अधिनियम का प्रावधान कहता है कि यह नागरिकता का प्रमाण नहीं है। इसी तरह, पैन कार्ड एक कर पहचानकर्ता है। एक मतदाता कार्ड चुनावी पंजीकरण स्थापित करता है। एक राशन कार्ड एक कल्याणकारी योजना में शामिल होने का प्रमाण है।
यहां तक कि पासपोर्ट, राज्य द्वारा जारी किए गए सबसे सख्ती से सत्यापित दस्तावेजों में से एक होने के बावजूद, आम तौर पर अदालतों द्वारा एक अचूक निर्धारण के बजाय नागरिकता के मजबूत सबूत के रूप में माना जाता है।
नागरिकता को विशेष रूप से प्रमाणित करने वाला एकमात्र दस्तावेज़ नागरिकता अधिनियम के तहत जारी किया गया नागरिकता प्रमाण पत्र है, लेकिन ऐसे प्रमाण पत्र केवल उन लोगों के लिए प्रासंगिक हैं जिन्होंने पंजीकरण या देशीयकरण के माध्यम से नागरिकता हासिल की है, न कि उन अधिकांश भारतीयों के लिए जो जन्म से नागरिक हैं।
बड़ा संवैधानिक प्रश्न
यह विवाद भारतीय नागरिकता कानून की एक संरचनात्मक विशेषता को उजागर करता है।
भारत की कानूनी प्रणाली ऐतिहासिक रूप से इस धारणा पर काम करती रही है कि जब तक कोई विशिष्ट विवाद उत्पन्न न हो, अधिकांश लोग नागरिक हैं। इसलिए नागरिकता का अनुमान किसी एकल मूलभूत दस्तावेज़ के माध्यम से स्थापित करने के बजाय अभिलेखों के ढेर से लगाया जाता है।
वह मॉडल दशकों तक अपेक्षाकृत सुचारू रूप से काम करता रहा क्योंकि नागरिकों को अपनी स्थिति को सकारात्मक रूप से साबित करने की शायद ही कभी आवश्यकता होती थी। हालाँकि, नागरिकता सत्यापन, मतदाता सूची की जांच और प्रवासन नियंत्रण से जुड़ी कवायदों ने सार्वभौमिक रूप से स्वीकृत नागरिकता दस्तावेज़ की अनुपस्थिति को उजागर कर दिया है।
नतीजा एक अजीब स्थिति है. एक व्यक्ति के पास पासपोर्ट, वोटर कार्ड, आधार कार्ड, पैन कार्ड और जन्म प्रमाण पत्र हो सकता है, फिर भी उसे नागरिकता की स्थिति पर सवाल उठाने वाली कानूनी कार्यवाही में अतिरिक्त सबूत की मांग का सामना करना पड़ता है।
विदेश मंत्रालय के स्पष्टीकरण का उद्देश्य यात्रा दस्तावेज़ के रूप में पासपोर्ट के कार्य की तकनीकी व्याख्या करना हो सकता है। लेकिन यह अनजाने में कहीं गहरे मुद्दे को छू जाता है।
ऐसे देश में जहां नागरिकता मतदान, सार्वजनिक कार्यालय, संवैधानिक सुरक्षा और राजनीतिक सदस्यता का प्रवेश द्वार है, यह प्रश्न अनसुलझा है: यदि पासपोर्ट नागरिकता का प्रमाण नहीं है, तो वास्तव में क्या है?
और शायद अधिक महत्वपूर्ण बात यह है कि क्या एक आधुनिक लोकतंत्र को किसी व्यक्ति और राज्य के बीच सबसे मौलिक कानूनी संबंध स्थापित करने के लिए दस्तावेजों और धारणाओं के ढेर पर भरोसा करना जारी रखना चाहिए?
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