एर्लिंग हैलैंड के चौंकाने वाले फ्रांस के फैसले ने तीन दिनों में ब्लॉकबस्टर किलियन म्बाप्पे के प्रदर्शन में मसाला जोड़ दिया

इस सप्ताह के अंत में फॉक्सबरो के बोस्टन स्टेडियम में एक रोमांचक मुकाबले का इंतजार है। जबकि लियोनेल मेस्सी वर्तमान में गोल्डन बूट की दौड़ में सबसे आगे हैं, उनके दो निकटतम प्रतिद्वंद्वी – किलियन एमबीप्पे और एर्लिंग हैलैंड – आमने-सामने होने के लिए तैयार हैं जब फ्रांस 27 जून को ब्लॉकबस्टर ग्रुप I फाइनल में नॉर्वे से भिड़ेगा।

नॉकआउट दौर में जगह पक्की नहीं होगी। दोनों टीमें अपने शुरुआती दो ग्रुप-स्टेज मैच जीतकर पहले ही क्वालिफिकेशन हासिल कर चुकी हैं। समूह में शीर्ष स्थान के लिए लड़ाई अभी भी बनी हुई है, लेकिन बड़ी कहानी दुनिया के दो सबसे खतरनाक फॉरवर्ड और उनके लक्ष्यों की खोज के इर्द-गिर्द घूमती है।

एमबीप्पे और हालैंड दोनों ने इस विश्व कप में चार-चार बार गोल किया है।

इराक पर फ्रांस की 3-0 की जीत में दो और गोल करने से पहले एमबीप्पे ने सेनेगल के खिलाफ दो गोल के साथ अपने अभियान की शुरुआत की। फ़िलाडेल्फ़िया में वह मैच बिजली गिरने और तेज़ बारिश के कारण बाधित हुआ, जिसके परिणामस्वरूप दो घंटे से अधिक की देरी हुई। हालैंड ने स्ट्राइक के लिए फ्रेंचमैन स्ट्राइक की बराबरी कर ली है। नॉर्वे के फारवर्ड ने शुरुआती मैच में इराक के खिलाफ दो बार गोल किया और इसके बाद सेनेगल पर 3-2 की नाटकीय जीत में एक और गोल किया।

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उस जीत के बाद फॉक्स स्पोर्ट्स से बात करते हुए, हालैंड ने फ्रांस के साथ आगामी मुकाबले का आश्चर्यजनक आकलन किया।

उन्होंने कहा, “मैं अब उस खेल के बारे में ज्यादा परवाह नहीं कर सकता। हम सफल हैं। हम सफल हैं।” “वे शायद हमारे ख़िलाफ़ जीतने वाले हैं, वे शायद पूरा टूर्नामेंट जीतने वाले हैं।”

रिपोर्टर इस टिप्पणी से स्तब्ध नजर आया।

स्ट्राइकर को बधाई देने से पहले उसने जवाब दिया, “वाह, यह बिल्कुल सही बयान है।”

नॉर्वे के लिए इस मुकाम तक पहुंचना ही ऐतिहासिक रहा है. यह उनका केवल चौथा विश्व कप प्रदर्शन है और 1998 के बाद उनका पहला प्रदर्शन है।

हालैंड ने कहा, “मैं इसका भरपूर आनंद ले रहा हूं।” “मैं अपने पदार्पण के बाद से ही नॉर्वे के लिए खेलने का आनंद ले रहा हूं।”

हाल के महीनों में सोशल मीडिया पर जश्न का माहौल है और हालैंड के अनुसार, खिलाड़ियों ने मैच से पहले इसे करने पर चर्चा की थी।

उन्होंने कहा, “हम सभी ने इसे ऑनलाइन देखा है और यह पूरी तरह से वायरल हो गया है।” “मार्टिन ने खेल से पहले मुझसे कहा, ‘आप क्या सोचते हैं? क्या हमें इसमें शामिल होना चाहिए?'”

हालैंड की प्रतिक्रिया तत्काल थी।

“‘अगर हम जीतते हैं, तो आइए इसे करें। क्यों नहीं?’ तो ऐसा लगा जैसे यह बिल्कुल सही पल है।”