अल्बानिया के इन पहाड़ों ने इस विशाल भूमिगत झील को सदियों तक छिपाकर रखा; अब यह दुनिया की सबसे बड़ी भूमिगत तापीय झील है | विश्व समाचार

वर्षों तक, अल्बानियाई-ग्रीक सीमा के पास रहने वाले लोगों के पास यह संदेह करने का कोई कारण नहीं था कि उनके आसपास के पहाड़ों के नीचे गर्म पानी का एक विशाल भंडार छिपा हुआ है। परिदृश्य ने केवल छोटे-छोटे संकेत दिये। चूना पत्थर की दरारों से भाप बहने लगी। बिखरे हुए स्थानों में खनिज झरने उभर आए। हालाँकि, उन संकेतों के नीचे, दृष्टि से दूर एक पूरी तरह से अलग दुनिया मौजूद थी। जमीन के बहुत नीचे, दिन के उजाले से अछूते अंधेरे में, एक विशाल थर्मल झील अज्ञात समय के लिए अलग-थलग पड़ी हुई थी। इसके अस्तित्व के बारे में तब पता चला जब गुफा खोजकर्ताओं ने क्षेत्र के भूविज्ञान के भीतर छिपे सुरागों का पता लगाया और एक ऐसी प्रणाली में उतरे जिसे कभी भी ठीक से मैप नहीं किया गया था। उन्होंने जो पाया उसे अब तक पहचानी गई सबसे बड़ी भूमिगत तापीय झील के रूप में मान्यता दी गई है।

अल्बानिया की भूमिगत दुनिया में एक छिपा हुआ वंश

जैसा कि अल्बानियाई मॉनिटर एकोनोमी पत्रिका द्वारा रिपोर्ट किया गया है, यह खोज दक्षिणी अल्बानिया के पहाड़ी सीमा क्षेत्र की जांच करने वाले चेक स्पेलोलॉजिस्ट द्वारा किए गए खोजपूर्ण कार्य से जुड़ी है। उनका ध्यान सतह पर दिखाई देने वाली असामान्य भू-तापीय गतिविधि की ओर आकर्षित हुआ। गर्म झरनों और दृश्य वाष्प ने सुझाव दिया कि गर्म पानी का एक बड़ा स्रोत चूना पत्थर के इलाके के नीचे कहीं छिपा हो सकता है।उन संकेतों को ट्रैक करते हुए टीम एक गहरे ऊर्ध्वाधर शाफ्ट तक पहुंची। उद्घाटन लगभग एक सौ मीटर की दूरी पर एक गुफा प्रणाली में उतरा जिसका पहले दस्तावेजीकरण नहीं किया गया था। नीचे तक पहुँचने के लिए खोजकर्ताओं को एक छिपे हुए कक्ष में उभरने से पहले एक संकीर्ण खाई के माध्यम से नियंत्रित वंश की आवश्यकता होती थी। वहां, प्राकृतिक प्रकाश की पहुंच से परे, उन्हें थर्मल पानी का एक बड़ा भंडार मिला। उस समय, यह तुरंत स्पष्ट हो गया कि झील महत्वपूर्ण थी। जो अनिश्चित रहा वह इसका वास्तविक पैमाना था।

वैज्ञानिकों ने की पुष्टि विश्व की सबसे बड़ी भूमिगत तापीय झील

पहले अन्वेषण से गुफा के आयामों की केवल एक मोटी समझ ही प्राप्त हुई। कक्ष के अंदर की स्थितियों ने विस्तृत माप को कठिन बना दिया। झील काफी गहराई में भूमिगत थी, पहुंच सीमित थी और आसपास की हवा में हाइड्रोजन सल्फाइड था, जिससे ऐसा वातावरण तैयार हो गया था जिसमें सावधानी बरतने की जरूरत थी। शुरुआती रेखाचित्रों से पता चलता है कि झील असाधारण रूप से बड़ी हो सकती है, लेकिन पुष्टि के लिए अभियान के शुरू में मौजूद उपकरणों की तुलना में अधिक उन्नत उपकरणों की आवश्यकता होगी। शोधकर्ताओं को गुफा के अंदर सटीक माप करने में सक्षम विशेष स्कैनिंग तकनीक के साथ लौटने में सक्षम होने से पहले कई साल बीत गए।जब एक बड़े अभियान ने साइट का दोबारा दौरा किया, तो परिणामों ने पहले के संदेह की पुष्टि की। जैसा कि अल्बानियाई पत्रिका द्वारा रिपोर्ट किया गया है, झील की लंबाई 138 मीटर से अधिक और अपने सबसे चौड़े बिंदु पर लगभग 42 मीटर तक फैली हुई है। गणना से पता चला कि पानी की मात्रा 8,000 घन मीटर से अधिक है, जिससे यह वर्तमान में ज्ञात सबसे बड़ी भूमिगत तापीय झील बन गई है।माप से चैम्बर के पैमाने का भी पता चला। झील में स्थित गुफा आरंभ में अनुमान से कहीं अधिक बड़ी थी, इसके खंड आरंभिक दौरों के दौरान जांचे गए क्षेत्रों से भी आगे तक फैले हुए थे।

यह तापीय झील वैज्ञानिक दृष्टि से अद्वितीय क्यों है?

इसका आकार ही इस खोज को उल्लेखनीय बना देगा, लेकिन पानी का रसायन वैज्ञानिक रुचि की एक और परत जोड़ता है। झील में हाइड्रोजन सल्फाइड की उच्च सांद्रता है, एक गैस जो अपनी विशिष्ट गंध से पहचानी जाती है। बंद वातावरण में, वह गैस खतरनाक हो सकती है। गुफा के भीतर, इसने बहुत लंबे समय तक परिदृश्य को आकार देने में भूमिका निभाई है।कई गुफा प्रणालियाँ तब बनती हैं जब हल्का अम्लीय वर्षा जल धीरे-धीरे चूना पत्थर को घोल देता है। ऐसा प्रतीत होता है कि अल्बानियाई कक्ष एक अलग प्रक्रिया के माध्यम से विकसित हुआ है। जैसे ही हाइड्रोजन सल्फाइड ऊपर उठता है और ऑक्सीजन के साथ प्रतिक्रिया करता है, सल्फ्यूरिक एसिड बन सकता है। समय के साथ, वह एसिड आसपास की चट्टान पर हमला करता है, उसे बदलता है और भूमिगत स्थानों को बड़ा करता है।परिणाम एक गुफा वातावरण है जो कई परिचित कार्स्ट प्रणालियों से भिन्न है। रासायनिक गतिविधि अभी भी जारी है, जिससे ऐसी स्थितियाँ पैदा हो रही हैं जो आज भी गुफा को आकार दे रही हैं।

छिपी हुई थर्मल झील के अंदर क्या रहता है?

झील कक्ष के अंदर बिल्कुल अंधेरा है। पानी तक सूरज की रोशनी नहीं पहुंचती. वहां पौधे उस तरह जीवित नहीं रह सकते जैसे वे सतह पर रहते हैं, और पारिस्थितिक नियम बहुत अलग हैं। वैज्ञानिकों का मानना ​​है कि झील में सूक्ष्मजीवों के निवास करने की संभावना है, जो ऊर्जा के प्राथमिक स्रोत के रूप में सूर्य के प्रकाश के बजाय रासायनिक प्रतिक्रियाओं पर निर्भर हैं। इसी तरह के समुदायों को दुनिया भर के अन्य भू-तापीय और सल्फर-समृद्ध गुफा प्रणालियों में प्रलेखित किया गया है, जहां बैक्टीरिया ऐसी स्थितियों में पनपते हैं जो जीवन के कई रूपों के लिए प्रतिकूल होंगे।ऐसे वातावरण अक्सर ध्यान आकर्षित करते हैं क्योंकि वे विषम परिस्थितियों के अनुकूल जीवों का अध्ययन करने के अवसर प्रदान करते हैं। शोधकर्ताओं को उम्मीद है कि भविष्य की जांच से पता चलेगा कि क्या झील में माइक्रोबियल प्रजातियां हैं जिनका पहले वर्णन नहीं किया गया है।