बच्चों को फुटबॉल के मैदानों और सड़कों से दूर रखने के लिए पंजाब ग्राम अकादमी रास्ता दिखाती है

रुरका कलां, पंजाब के एक गांव में जो नशीले पदार्थों के खिलाफ लड़ाई के साथ-साथ अपनी बढ़ती फुटबॉल संस्कृति के लिए भी जाना जाता है, बच्चों को फुटबॉल के मैदानों और सड़कों से दूर रखने के एक सरल विचार पर ध्यान केंद्रित करने वाली एक जमीनी स्तर की अकादमी चुपचाप उभरी है।

जालंधर जिले के रुरका कलां में यूथ फुटबॉल क्लब, जमीनी स्तर से खिलाड़ियों को विकसित करने में विश्वास रखता है, भारतीय फुटबॉल के विकास में योगदान देने की उम्मीद करता है, चाहे वह कितना भी छोटा क्यों न हो, जो वर्तमान में घरेलू लीग संरचना पर अनिश्चितता, वाणिज्यिक भागीदारों की कमी, वेतन में देरी आदि जैसी असंख्य समस्याओं से जूझ रहा है।

अकादमी, जिसने हाल ही में स्ट्रीट चाइल्ड वर्ल्ड कप 2026 में भारत को उपविजेता बनाया, वर्तमान में सीज़न के दौरान लगभग 250 बच्चों को मुफ्त में प्रशिक्षित करती है, साथ ही कई युवाओं के लिए छात्रावास, भोजन और आहार आवश्यकताओं का भी ख्याल रखती है।

अकादमी अब पूरे पंजाब में 14-15 केंद्र संचालित करती है, जो 4,000 से 6,000 बच्चों तक पहुंचती है।

भारत के पूर्व डिफेंडर अनवर अली, जिन्होंने स्ट्रीट चाइल्ड वर्ल्ड कप में टीम को कोचिंग दी थी, का मानना ​​है कि इंडियन सुपर लीग द्वारा लाई गई वित्तीय वृद्धि के बावजूद भारतीय फुटबॉल की सबसे बड़ी समस्या जमीनी स्तर के विकास की उपेक्षा बनी हुई है।

अनवर अली ने पीटीआई वीडियो को बताया, “मात्रा तो है लेकिन गुणवत्ता नहीं है क्योंकि हम जमीनी स्तर पर ठीक से काम नहीं करते हैं।”

“उज्बेकिस्तान जैसे देश हमारे साथ खेलते थे और अब वे विश्व कप में पहुंच गए हैं। हम केवल आई-लीग, आईएसएल और भारत के लिए खेलने के बारे में सोचते हैं।”

अनवर, जिन्होंने 2008 और 2011 के बीच देश के उज्ज्वल चरणों में से एक के दौरान भारत का प्रतिनिधित्व किया था, ने कहा कि व्यावसायिकता और वित्त में सुधार के बावजूद भारतीय फुटबॉल धीरे-धीरे एक आरामदायक क्षेत्र में चला गया है।

अपने खेल के दिनों में राष्ट्रीय टीम में भाईचुंग भूटिया और सुनील छेत्री जैसे खिलाड़ियों के साथ कंधे से कंधा मिलाने वाले अनवर ने कहा, “खिलाड़ियों को अच्छा पैसा मिल रहा है और हम एक आरामदायक क्षेत्र में आ गए हैं। कोई भी बाहर जाने की कोशिश नहीं करता है।”

अनवर ने रयान विलियम्स के भारतीय नागरिकता प्राप्त करने के बाद भारत का प्रतिनिधित्व करने वाले कुछ विदेशी मूल के खिलाड़ियों में से एक बनने के बाद ओसीआई खिलाड़ियों को लेकर चल रही बहस पर भी जोर दिया।

“अगर हम चाहते हैं कि ओसीआई खिलाड़ी दूसरे देशों में विकास करते रहें और अगर वहां चीजें काम नहीं करती हैं तो यहां आएं, तो हम अपने खिलाड़ियों को कहां से विकसित कर रहे हैं?” अनवर ने कहा.

“शायद यह 10-15 खिलाड़ियों के साथ अगले दो से पांच वर्षों तक मदद कर सकता है, लेकिन यह दीर्घकालिक समाधान नहीं है।”

भारत के पूर्व अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी ने वर्षों से सुनील छेत्री पर अत्यधिक निर्भरता के बारे में बताते हुए घरेलू फुटबॉल में भारतीय फॉरवर्ड के लिए अवसरों की कमी पर भी प्रकाश डाला।

उन्होंने कहा, “हमें नंबर 9 या नंबर 11 खिलाड़ी नहीं मिल रहे हैं क्योंकि भारतीय नंबर 9 आईएसएल या आई-लीग में कहां खेल रहे हैं? किसी को भी उचित मौका नहीं मिलता है।”

“जब छेत्री और हम खेल रहे थे, तो नंबर 9 पर सुशील, बलवंत, रॉबिन सिंह और जेजे जैसे खिलाड़ी थे। अब ऐसे खिलाड़ी कहां हैं?”

अनवर ने उम्र संबंधी धोखाधड़ी के मुद्दे को भी खुलकर संबोधित किया, जो उनके अनुसार एक प्रमुख कारण है कि भारत की युवा स्तर की सफलता अक्सर वरिष्ठ स्तर पर विफल हो जाती है।

“मैं इसका सीधा जवाब दूंगा। मैं किसी भी टीम या किसी को निशाना नहीं बनाना चाहता। लेकिन सवाल यह है कि क्या अंडर-15 या अंडर-17 टीम वास्तव में अंडर-15 या अंडर-17 है?

“ऐसा उम्र संबंधी धोखाधड़ी के कारण होता है. अंडर-17 में कभी-कभी 21 साल का खिलाड़ी खेल रहा होता है. तो जाहिर तौर पर परिणाम युवा स्तर पर आएंगे, लेकिन बाद में हकीकत सामने आ जाती है.”

अनवर की टिप्पणी भारत की स्ट्रीट चाइल्ड विश्व कप टीम के लिए आयोजित एक सम्मान समारोह के दौरान आई, जो फाइनल में ब्राजील से 4-2 से हार गई थी, लेकिन अपने उत्साही अभियान के लिए प्रशंसा अर्जित की।

हालाँकि, YFC के संस्थापक गौरमंडल दास के लिए, फुटबॉल कभी भी केवल विशिष्ट खिलाड़ी तैयार करने के बारे में नहीं था।

दास ने कहा, “इस अकादमी के पीछे का उद्देश्य जमीनी स्तर पर फुटबॉल को बढ़ावा देने में मदद करना और इसे बच्चों के लिए सुलभ बनाना है।”

“हमारा लक्ष्य पंजाब को नशा मुक्त बनाना भी है क्योंकि इससे इसमें भी मदद मिलेगी। यह सुविधा निःशुल्क है और सीजन के दौरान यहां लगभग 250 बच्चे अभ्यास करते हैं और उनके भोजन और आहार संबंधी जरूरतों का अच्छी तरह से ख्याल रखा जाता है।”

दास ने कहा कि अकादमी ने यह निर्णय लेने से पहले एक बार एक पेशेवर क्लब में बदलने पर विचार किया था कि जमीनी स्तर के फुटबॉल में निवेश करने से बहुत बड़ा सामाजिक प्रभाव पैदा होगा।

उन्होंने कहा, “हमने इसे सिर्फ अकादमी नहीं, बल्कि एक पूर्णकालिक क्लब बनाने के बारे में सोचा था, लेकिन हमने सोचा कि हम सिर्फ उन 20 खिलाड़ियों के लिए जो प्रयास करेंगे, उससे हमें जमीनी स्तर पर समय लगाने से ज्यादा उपयोगी रास्ते नहीं मिलेंगे।”

वह व्यापक दृष्टिकोण युवा खिलाड़ियों के दृष्टिकोण में भी दृढ़ता से प्रतिबिंबित हुआ।

कप्तान सिलास, जो किलियन एम्बाप्पे और ओस्मान डेम्बेले के प्रशंसक हैं, ने कहा कि ब्राजील के खिलाफ फाइनल ने गति और निर्णय लेने में अंतर को उजागर किया।

उन्होंने कहा, “फाइनल में ब्राज़ील से 4-2 से हारना उनके इतिहास को देखते हुए ठीक है, लेकिन हमने उनके लिए स्कोर करना वाकई मुश्किल कर दिया था, लेकिन आख़िर में उनकी त्वरित सोच और तेज़ गति हमारे लिए बहुत ज़्यादा थी।”

टीम के साथी आकाश ने कहा, “ये चीजें हमें बढ़ने में मदद करेंगी, हम एक-दूसरे को बेहतर तरीके से जानने और अच्छी तरह से जुड़ने में मदद करने के लिए ऐसे और अनुभव चाहते हैं।”

इस बीच, टीम के शीर्ष स्कोरर जशनप्रीत पहले से ही बड़े सपने देख रहे थे। युवा खिलाड़ी ने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि एक दिन वह भारत के लिए सर्वाधिक अंतरराष्ट्रीय गोल करने के छेत्री के रिकॉर्ड को तोड़ देंगे।

स्थानीय ग्राम पंचायत द्वारा एक जश्न परेड आयोजित करने से पहले वाईएफसी केंद्र में आईएएस अधिकारी एस वारजीत वालिया द्वारा दस्ते को सम्मानित किया गया।

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