जो रूट ने सचिन तेंदुलकर की जमकर प्रशंसा की, क्रिकेट में उनकी ‘दीर्घायु’ की ओर इशारा किया और यह भी खुलासा किया कि भारत के दिग्गज ने उनके इंग्लैंड टेस्ट डेब्यू में खेला था। रूट 13943 रन के साथ टेस्ट क्रिकेट में सचिन (15921) के बाद दूसरे सबसे ज्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी भी हैं। सचिन का रिकॉर्ड अटूट दिखता है और रूट की टिप्पणियां पूर्व खिलाड़ी के प्रति उनकी प्रशंसा दर्शाती हैं।
द एथलेटिक से बात करते हुए, रूट ने उन लोगों के बारे में खुलकर बात की जो उनसे सचिन से आगे निकलने के उनके लक्ष्य के बारे में पूछ रहे थे। उन्होंने कहा, “खैर, अब मुझसे यह काफी बार पूछा जाता है कि मैं कोशिश करने पर भी इसे नजरअंदाज नहीं कर सकता।”
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“सचिन तेंदुलकर ने खेल में जो हासिल किया वह उल्लेखनीय है। जब मैं कहता हूं कि उनके साथ बातचीत करना ही मेरे लिए काफी है तो आपको मुझ पर विश्वास करना होगा। उस व्यक्ति ने मेरे जन्म से पहले अपना टेस्ट डेब्यू किया था और मेरे टेस्ट डेब्यू में खेला था! उनकी लंबी उम्र अपने आप में उल्लेखनीय है और फिर आप टेस्ट क्रिकेट में उनके द्वारा बनाए गए रनों को देखें… लेकिन इतना ही नहीं, उन्होंने 50 एकदिवसीय शतक भी बनाए हैं।”
‘भारत का सबसे मशहूर आदमी’
रूट के शब्द सचिन के करियर के पैमाने को बखूबी दर्शाते हैं। 1989 में एक किशोर खिलाड़ी के रूप में अपने पदार्पण से लेकर 2013 में अपनी सेवानिवृत्ति तक, सचिन ने लगभग एक चौथाई सदी तक भारतीय क्रिकेट का भार उठाया। वह न केवल रन बना रहे थे, बल्कि अकल्पनीय दबाव में प्रदर्शन भी कर रहे थे। रूट ने इसे स्वीकार करते हुए कहा, “उस समय वह भारत में सबसे प्रसिद्ध व्यक्ति थे। गंभीर, गंभीर खिलाड़ी।”
रूट की टिप्पणियाँ महानता और रिकॉर्ड के बीच एक महत्वपूर्ण अंतर भी दर्शाती हैं। सांख्यिकीय रूप से, वह तेंदुलकर की टेस्ट संख्या को चुनौती दे सकते हैं, लेकिन भावनात्मक और सांस्कृतिक रूप से, वह जानते हैं कि भारतीय किसका प्रतिनिधित्व करते हैं। रूट की विनम्रता दर्शाती है कि प्रशंसक और सहकर्मी उनका सम्मान क्यों करते हैं।
साथ ही, यह कहने के बजाय कि वह सचिन से आगे निकल जाएंगे, रूट ने सवाल को टाल दिया। यह एक क्लासिक रूट-प्रकार की प्रतिक्रिया थी, शांत और संयमित। यह उनके करियर का एक आदर्श प्रतिबिंब था, जो शोर या नाटकीयता पर नहीं, बल्कि निरंतरता, अनुकूलनशीलता और सुधार की भूख पर आधारित था। सचिन की तरह, वह विश्व क्रिकेट में सबसे तकनीकी रूप से मजबूत और मानसिक रूप से अनुशासित खिलाड़ियों में से एक हैं।
अपने वर्तमान फॉर्म पर बोलते हुए, रूट ने कहा, “मैं हमेशा अपनी बल्लेबाजी में सुधार करने और चीजों को जोड़ने की कोशिश करता हूं।”
“यह सुनिश्चित करने के लिए कि मैं जितना हो सके उतना कॉम्पैक्ट और तकनीकी रूप से मजबूत महसूस करूं ताकि जब वास्तविक खेल सामने आएं तो मैं तकनीकी चीजों या बीच में किसी और चीज के बारे में चिंता करने के बजाय रणनीतिक रूप से सोच सकूं और जो मेरे सामने है उसे खेल सकूं। यह बहुत आसान लगता है लेकिन जब मैं क्रीज पर होता हूं, तो मैं सिर्फ खेल खेलना चाहता हूं।”
