इसमें कुछ सुखद ढंग से व्यक्त किया गया है विराट कोहली इस साल। शायद दुनिया अब उन्हें इतना खुलकर बोलते हुए सुनने की आदी नहीं है, लेकिन पिछले कुछ समय से वह काफी ज्यादा बातूनी हो गए हैं। कोहली के पास है प्रबंधन को खुली चुनौती दी पॉडकास्ट पर, उन चीज़ों के बारे में बात की जिन्हें उन्होंने कभी शायद ही कभी संबोधित किया हो, जैसे कि उनका दूर हटने का निर्णय भारत की टेस्ट कप्तानी से, एक स्कूल का दौरा किया इसके सम्मानित अतिथि के रूप में, उन्होंने कमज़ोरी के क्षणों के बारे में बात की, और अपने बचपन के कोच से मुलाकात का एक वीडियो बनाया जिसे उन्होंने सोशल मीडिया पर साझा किया। यह वह विराट कोहली नहीं है जिसके हम आदी हैं।
पिछले कुछ वर्षों में, कोहली बेहद शांत रहे हैं, लेकिन इस बार, उन्होंने और भी अधिक चुप्पी तोड़ी है। मैदान पर, वह वही करता रहता है जो वह सबसे अच्छा करता है: पमेल दौड़ता है रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (आरसीबी) में इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल). इसके अलावा, वह समान रूप से अभिव्यंजक रहे हैं, यहां तक कि अगले साल के विश्व कप के लिए उनकी उपलब्धता के बारे में अटकलों को भी खारिज कर दिया है, एक ऐसा लक्ष्य जो अभी भी उन्हें दृढ़ता से प्रेरित करता प्रतीत होता है।
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यह सब एक सवाल उठाता है: क्या कोहली उस चीज़ की तैयारी कर रहे हैं जिसकी दुनिया उम्मीद नहीं कर रही है? क्या पर्दे के पीछे कुछ पक रहा है? उनके प्रशंसक अभी भी एक साल पहले टेस्ट क्रिकेट से संन्यास लेने के उनके फैसले पर विचार कर रहे हैं। क्या वे एक और कदम के लिए तैयार हैं, संभवतः इससे भी बड़ा कदम?
निश्चिंत रहें, चाहे जो भी हो, टेस्ट क्रिकेट में वापसी संभव नहीं दिख रही है। राजकुमार शर्मा के साथ एक साक्षात्कार के हालिया टीज़र ने उस समय उत्साह पैदा कर दिया जब उन्होंने उल्लेख किया कि “बातचीत चल रही है”, लेकिन ध्यान से देखने पर पता चलता है कि प्रतिक्रिया पूरी तरह से एक अलग संदर्भ को संदर्भित कर सकती है। कोहली के टेस्ट संन्यास से उलटफेर की उम्मीद कर रहे लोगों को निराशा हाथ लग सकती है।
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कई कारणों से, आत्म-सम्मान की भावना से शुरू करते हुए, उन्होंने अपने करियर का वह अध्याय पूरा कर लिया है। कोहली इसे उतनी ही गहराई से महत्व देते हैं, जितना कोई भी व्यक्ति चाहेगा। वह मानसिक रूप से थका हुआ था और, अपने स्वयं के मानकों के अनुसार, प्रारूप की मांगों को पूरी तरह से पूरा नहीं करता था, जैसा कि पिछले पांच वर्षों में लगभग 32 के औसत से पता चला है। जब उन्हें लगा कि यह सही समय है तो उन्होंने पद छोड़ दिया और खुद को परिवार और क्रिकेट के बीच बेहतर संतुलन बनाने का मौका दिया। इसके अलावा, अगर उन्हें वास्तव में दरकिनार कर दिया गया और खुद को फिर से साबित करने के लिए कहा गया, तो उनके लिए उस फैसले को पलटने का कोई मतलब नहीं है। वह कभी वापस नहीं आ रहा है. वह अंतिम बात है.
क्या है कोहली का अगला कदम?
कोहली को जानते हुए, अगर उन्हें लगता है कि उनकी जरूरत नहीं है तो वह टिके नहीं रहेंगे। अब जब उन्होंने परोक्ष रूप से हेड कोच पर निशाना साधा है गौतम गंभीर और बीसीसीआई के मुख्य चयनकर्ता अजित अगरकरवह जानता है कि उस पर कड़ी नजर रखी जा रही है। जब तक वह स्कोर करना जारी रखता है, उसका स्थान सुरक्षित है। जैसे ही चीजें गलत होंगी, कोहली को, भले ही यह कितना भी कठोर लगे, दूर जाने के लिए मजबूर किया जा सकता है। अगरकर और गंभीर का कोहली की विश्व कप संभावनाओं के बारे में कोई प्रतिबद्धता न दिखाना बताता है कि वे पहले से ही उनसे आगे की सोच रहे हैं। भारतीय क्रिकेट टेस्ट और टी20ई में उनसे आगे बढ़ चुका है, लेकिन उनके वनडे करियर का अंत आधिकारिक तौर पर अंतिम अध्याय होगा। प्रशंसकों के साथ उनका जुड़ाव वनडे में सबसे मजबूत बना हुआ है, जैसा कि एक बार टेस्ट में हुआ करता था। अपने चरम पर, 2010 के अंत में कोहली का सभी प्रारूपों में औसत 50 से अधिक था। हालाँकि उनकी गिरावट ने टेस्ट क्रिकेट को सबसे अधिक प्रभावित किया, लेकिन इसका वास्तव में उनके वनडे फॉर्म पर कभी असर नहीं पड़ा। रिकॉर्ड लक्ष्य, शतक और उल्लेखनीय निरंतरता के साथ वह सबसे सफल वनडे बल्लेबाजों में से एक बने हुए हैं।
उन्होंने अपने पिछले नौ एकदिवसीय मैचों में तीन शतक और तीन अर्द्धशतक बनाए हैं, जिसकी शुरुआत अक्टूबर में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ दो शून्य पर हुई थी। अभी और मैच आने हैं, इसलिए कोहली का ध्यान दक्षिण अफ्रीका में होने वाले विश्व कप पर है। हालाँकि, उसे यह भी पता होगा कि एक ख़राब दौड़ उस प्रगति का अधिकांश हिस्सा बर्बाद कर सकती है। उनके लिए सौभाग्य की बात है कि इस साल एकदिवसीय मैचों का कार्यक्रम काफी बड़ा है, मौजूदा एफटीपी 14 मार्च तक चलेगा और आईपीएल के बाद और भी मैच आयोजित किए जाएंगे। अभी भी करीब 15 या उससे अधिक वनडे मैच खेले जाने बाकी हैं, ऐसे में कोहली फिलहाल मजबूत स्थिति में दिख रहे हैं। न सिर्फ सचिन तेंदुलकर का 100 अंतरराष्ट्रीय शतकों का रिकॉर्ड मुश्किल में दिख रहा है, बल्कि विश्व कप का रास्ता भी साफ नजर आ रहा है.
कोहली कथित अपमान बर्दाश्त नहीं करेंगे. यदि वह धक्का दिए जाने पर उस प्रारूप से दूर जाने को तैयार है जिसे वह सबसे अधिक महत्व देता है, तो वह वनडे छोड़ने में भी संकोच नहीं करेगा। कोहली पहले से ही मानसिक रूप से उस संभावना के लिए तैयारी कर रहे होंगे, जो हाल ही में उनकी अधिक मुखर सार्वजनिक उपस्थिति को समझा सकता है।
अतीत में, कोहली अक्सर बीसीसीआई के साथ अपनी बात रखते थे। साथ रवि शास्त्री उनका पुरजोर समर्थन करते हुए उन्होंने भारतीय क्रिकेट को नई ऊंचाइयों पर पहुंचाया, भले ही इसके लिए उन्हें तनावपूर्ण रिश्तों की कीमत चुकानी पड़ी। अनिल कुंबले को कोच पद से हटा दिया गया और कुछ खिलाड़ी फिर कभी नहीं दिखे। यहां तक कि जब उन्हें एकदिवसीय कप्तान के पद से हटाया गया, तब भी उन्होंने सार्वजनिक विरोध के बिना इसे स्वीकार कर लिया। लेकिन फिर भी, उनकी अवज्ञा और दृढ़ विश्वास उनके अस्तित्व के हर अंग में बरकरार रहा। न तब कुछ बदला था, न अब बदलेगा।
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