आपातकाल ने दिखाया कि न्यायपालिका राज्य की शक्ति के साथ जुड़ी हुई है: पूर्व सीजेआई गवई

भारत के पूर्व मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) भूषण आर गवई ने शनिवार को 1975 के आपातकाल के दौरान संवैधानिक पतन पर तीखी टिप्पणी करते हुए कहा कि इस अवधि ने उजागर किया कि कैसे न्यायपालिका, राज्य की ज्यादतियों के खिलाफ सुरक्षा के रूप में कार्य करने के बजाय, “राज्य की शक्ति के साथ जुड़ गई”, जबकि संसद, कार्यपालिका और न्यायपालिका सभी अपने संवैधानिक कर्तव्यों के निर्वहन में विफल रहे।

कोलंबो में “सच्चे लोकतंत्र में, क्या संसद सर्वोच्च है?” विषय पर 19वें वार्षिक सुजाता जयवर्धने मेमोरियल ओरेशन को संबोधित करते हुए, न्यायमूर्ति गवई ने कहा कि कुख्यात अतिरिक्त जिला मजिस्ट्रेट (एडीएम) जबलपुर बनाम शिवकांत शुक्ला फैसला “शायद भारत के संवैधानिक इतिहास में कार्यकारी और विधायी शक्ति के लिए सबसे चरम न्यायिक सम्मान” का प्रतिनिधित्व करता है।

न्यायमूर्ति गवई ने कहा, “तो फिर, एडीएम जबलपुर के फैसले ने क्या संकेत दिया? यह एक ऐसा क्षण था जब संसद और कार्यपालिका दोनों अनियंत्रित दिखाई दीं, और जहां न्यायपालिका ने सुरक्षा के रूप में कार्य करने के बजाय, राज्य की शक्ति के साथ गठबंधन किया।”

उन्होंने कहा, “आपातकाल से पता चला कि संसद, कार्यपालिका और न्यायपालिका सभी अपने संवैधानिक कर्तव्यों के निर्वहन में विफल रहे। साथ में, इन विफलताओं ने संवैधानिक गारंटी की नाजुकता को उजागर किया जब संस्थागत कर्तव्य उद्देश्य के अनुसार काम नहीं करते हैं।”

ये टिप्पणियाँ महत्वपूर्ण हैं क्योंकि ये एक पूर्व सीजेआई की ओर से आई हैं जो स्वतंत्र भारत के सबसे काले संवैधानिक अध्यायों में से एक को दर्शाती हैं, जहां 1975 और 1977 के बीच इंदिरा गांधी सरकार द्वारा लगाए गए आपातकाल के दौरान नागरिक स्वतंत्रताएं निलंबित कर दी गई थीं।

न्यायमूर्ति गवई ने उस संवैधानिक संकट पर फिर से विचार किया जिसकी परिणति एडीएम जबलपुर में सुप्रीम कोर्ट के बहुमत के फैसले में हुई, जहां शीर्ष अदालत ने माना था कि आपातकाल के दौरान, जब मौलिक अधिकारों का प्रवर्तन निलंबित कर दिया गया था, नागरिकों के पास गैरकानूनी हिरासत के खिलाफ अदालतों का दरवाजा खटखटाने का कोई अधिकार नहीं था।

उन्होंने कहा कि इलाहाबाद, दिल्ली, कर्नाटक और मध्य प्रदेश उच्च न्यायालयों सहित देश भर के कई उच्च न्यायालयों ने शुरू में माना था कि राज्य आपातकाल के दौरान भी कानून के अधिकार के बिना किसी व्यक्ति को जीवन या स्वतंत्रता से वंचित नहीं कर सकता है। हालाँकि, सुप्रीम कोर्ट ने एडीएम जबलपुर के मामले में उन फैसलों को पलट दिया।

न्यायमूर्ति गवई ने न्यायमूर्ति एचआर खन्ना को भी भावभीनी श्रद्धांजलि अर्पित की, जिनकी एडीएम जबलपुर में एकमात्र असहमति को न्यायिक साहस का एक उच्च प्रतीक माना जाता है।

न्यायमूर्ति गवई ने कहा, “इस मामले में, न्यायमूर्ति एचआर खन्ना ने अपनी असहमति में कहा कि जीवन और व्यक्तिगत स्वतंत्रता का अधिकार संविधान का उपहार नहीं है, बल्कि कानून के शासन का एक बुनियादी सिद्धांत है और इसे आपातकाल के दौरान भी समाप्त नहीं किया जा सकता है।” उन्होंने रेखांकित किया कि न्यायमूर्ति खन्ना की असहमति “व्यक्तिगत कीमत” पर आई, यह याद दिलाते हुए कि बहुमत के दृष्टिकोण के अनुरूप होने से इनकार करने के बाद न्यायाधीश को भारत के मुख्य न्यायाधीश के रूप में नियुक्ति के लिए हटा दिया गया था।

पूर्व सीजेआई ने आपातकाल के दौरान स्वतंत्रता के निलंबन का विरोध करने वाले संवैधानिक न्यायालयों के न्यायाधीशों द्वारा झेले गए परिणामों का भी उल्लेख किया। न्यायमूर्ति गवई ने कहा, “मध्य प्रदेश उच्च न्यायालय के न्यायमूर्ति एपी सेन, जिनके फैसले ने स्वतंत्रता की निरंतर सुरक्षा की पुष्टि की थी, को तुरंत स्थानांतरित कर दिया गया।”

न्यायमूर्ति गवई ने कहा कि आपातकाल के बाद संवैधानिक व्यवस्था ने अंततः खुद को सही कर लिया। उन्होंने 44वें संवैधानिक संशोधन का उल्लेख किया, जिसने यह सुनिश्चित किया कि अनुच्छेद 21 के तहत जीवन और व्यक्तिगत स्वतंत्रता के अधिकार को आपातकाल के दौरान भी निलंबित नहीं किया जा सकता है। उन्होंने यह भी बताया कि दशकों बाद, जस्टिस केएस पुट्टास्वामी बनाम यूनियन ऑफ इंडिया (2017) मामले में, सुप्रीम कोर्ट ने औपचारिक रूप से स्वीकार किया कि एडीएम जबलपुर “गंभीर रूप से त्रुटिपूर्ण” थे।

भारत के संवैधानिक विकास का पता लगाते हुए, न्यायमूर्ति गवई ने कहा कि भारतीय मॉडल ने संवैधानिक सर्वोच्चता के पक्ष में पूर्ण संसदीय सर्वोच्चता को खारिज कर दिया। संविधान सभा में डॉ. बीआर अंबेडकर के भाषणों का हवाला देते हुए उन्होंने कहा, “भारतीय संवैधानिक योजना में, संसद किसी भी पूर्ण अर्थ में सर्वोच्च नहीं है। न ही कोई अन्य अंग है। संविधान जिस एकमात्र सर्वोच्चता को मान्यता देता है वह उसकी अपनी सर्वोच्चता है।”

पूर्व सीजेआई ने केशवानंद भारती बनाम केरल राज्य (1973) और मिनर्वा मिल्स बनाम भारत संघ (1980) जैसे ऐतिहासिक मामलों के माध्यम से बुनियादी संरचना सिद्धांत के विकास पर भी चर्चा की, यह देखते हुए कि संवैधानिक सुरक्षा उपाय संसद और न्यायपालिका के बीच बार-बार संस्थागत संघर्षों से उभरे।

उन्होंने संस्थागत जांच और संवैधानिक जवाबदेही की आवश्यकता को रेखांकित करने के लिए अनुच्छेद 356 के दुरुपयोग, राज्यपालों द्वारा राज्य विधेयकों पर सहमति को रोकना, दल-बदल विरोधी विवादों, अध्यादेशों की बार-बार घोषणा और “बुलडोजर विध्वंस” से जुड़े हालिया फैसलों का हवाला दिया।

साथ ही, न्यायमूर्ति गवई ने आगाह किया कि न्यायिक समीक्षा संवैधानिक सीमाओं के भीतर ही रहनी चाहिए। उन्होंने कहा, “न्यायिक समीक्षा को न्यायिक अतिरेक में नहीं बदलना चाहिए। सक्रियता को दुस्साहसवाद नहीं बनना चाहिए।”

अपने संबोधन को समाप्त करते हुए, न्यायमूर्ति गवई ने स्मारक व्याख्यान द्वारा पूछे गए केंद्रीय प्रश्न का जोरदार शब्दों में उत्तर दिया: “आखिरकार, यह संसद नहीं है, न ही कार्यपालिका, न ही न्यायपालिका जो सर्वोच्च है – यह संविधान है।”