टेरुएल, स्पेन में, जीवाश्म विज्ञानियों ने बख्तरबंद डायनासोर डैसेंट्रुरस आर्मैटस की लगभग पूरी खोपड़ी का पता लगाया। यह असाधारण खोज 150 मिलियन वर्ष पूर्व जुरासिक काल के अंत की है। खोपड़ी विलारुबियो संरचना से निकली है और यूरोप में अब तक पाई गई सबसे अक्षुण्ण स्टेगोसॉर खोपड़ी के रूप में खड़ी है। डायनासोर की खोपड़ी अक्सर नाजुक होती है, इसलिए वे शायद ही कभी जीवाश्म बनती हैं, जिससे यह खोज इन प्राचीन पौधे खाने वालों की कपाल संरचना को समझने के लिए महत्वपूर्ण हो जाती है। जर्नल में प्रकाशित कशेरुक प्राणीशास्त्रइस खोज ने शोधकर्ताओं को ‘नियोस्टेगोसोरिया’ नामक एक नए विकासवादी समूह को औपचारिक रूप देने की अनुमति दी है। यह सफलता इबेरियन प्रायद्वीप पर स्टेगोसॉर की वंशावली को स्पष्ट करती है और यह नई अंतर्दृष्टि प्रदान करती है कि ये प्रतिष्ठित प्लेटेड डायनासोर बहुत पहले विभिन्न महाद्वीपों में कैसे विकसित हुए थे।
दुर्लभ डायनासोर खोपड़ी की खोज स्पेन में जुरासिक इतिहास को फिर से लिखा जा रहा है
यह जीवाश्म रियोडेवा में ‘एस्टन डी कोलोन’ स्थान पर बरामद किया गया था, जो अपनी प्रचुर जीवाश्म विज्ञान संबंधी खोजों के लिए प्रसिद्ध स्थान है। जैसा कि जर्नल वर्टेब्रेट जूलॉजी में बताया गया है, खोपड़ी डैसेंट्रुरस आर्मैटस से है, एक प्रकार का स्टेगोसॉर जो इसके रिश्तेदार स्टेगोसॉरस के त्वचीय प्लेटों के बजाय अपने कांटेदार कवच के लिए जाना जाता है। यह खोज ‘जीवाश्म विज्ञान मील का पत्थर’ के रूप में काफी महत्वपूर्ण है, मुख्यतः क्योंकि यूरोप में स्टेगोसॉर खोपड़ी मिलना दुर्लभ है। उनकी हड्डियाँ आमतौर पर इतनी पतली और नाजुक होती हैं कि जीवाश्म बनने के लिए पर्याप्त समय तक टिक नहीं पातीं।
3डी मॉडलिंग से रिओडेवा खोपड़ी की छिपी हुई विशेषताओं का पता चलता है
सर्जियो सांचेज़-फेनोलोसा और उनकी शोध टीम ने रिओडेवा खोपड़ी में पहले से अज्ञात विशेषताओं की खोज के लिए उन्नत 3डी मॉडलिंग और तुलनात्मक शरीर रचना तकनीकों का उपयोग किया। इस नई जानकारी के साथ, उन्होंने औपचारिक रूप से ‘नियोस्टेगोसॉरिया’ समूह को परिभाषित किया। इस समूह में दो प्रमुख परिवार शामिल हैं: स्टेगोसॉरिडे और हुआयांगोसॉरिडे। आश्चर्यजनक रूप से, खोज से पता चलता है कि डैसेंट्रुरस का उत्तरी अमेरिकी प्रजातियों के साथ पहले की परिकल्पना की तुलना में कहीं अधिक जटिल विकासवादी संबंध था।
जुरासिक युग में एक नाजुक खोपड़ी कैसे बची रही?
विलार डेल अर्ज़ोबिस्पो फॉर्मेशन में वैज्ञानिकों ने एक खोपड़ी की खोज की। वर्टेब्रेट जूलॉजी जर्नल के अनुसार, यह गठन लगभग 150 मिलियन वर्ष पुराना है, जो किम्मेरिडिजियन-टिथोनियन सीमा को कवर करता है। यह डेल्टा और लैगून से भरे तटीय क्षेत्रों के पर्यावरण का पुनर्निर्माण करता है जहां एक बार मेगा-शाकाहारी निवास करते थे। यहां ऐसी नाजुक खोपड़ी मिलने से इस बात पर प्रकाश पड़ता है कि जुरासिक युग के दौरान इबेरियन प्रायद्वीप में जीवाश्मों का निर्माण कैसे हुआ।
