बेंगलुरु: मौजूदा विश्व चैंपियन डी गुकेश वारसॉ में अपने पांचवें दौर के रैपिड गेम के अंत में मुट्ठी पंप के साथ बोर्ड से दूर दिखे। उनके सामने बैठे जावोखिर सिंदारोव ने संभवतः खुद से नाराज़ होकर मोहरों को वापस बोर्ड पर रख दिया। बुधवार को, काले मोहरों के साथ, गुकेश ने ग्रैंड शतरंज टूर सुपर रैपिड और ब्लिट्ज़ में अपना बहुप्रतीक्षित मुकाबला जीत लिया।
पिछले महीने कैंडिडेट्स टूर्नामेंट में शानदार जीत के साथ सिंधारोव द्वारा विश्व चैम्पियनशिप चैलेंजर के रूप में क्वालीफाई करने के बाद यह उनकी पहली मुलाकात थी। वे इस साल के अंत में खिताबी मुकाबले में एक-दूसरे से भिड़ेंगे। बीस वर्ष की औसत आयु के साथ, यह सबसे कम उम्र की विश्व चैम्पियनशिप होगी।
गुकेश पिछले कुछ समय से फॉर्म की चिंताओं से जूझ रहे हैं, और उज़्बेक सिंदारोव के शानदार कैंडिडेट्स के प्रदर्शन के साथ, उन्हें विश्व चैम्पियनशिप मैच-अप में जल्द ही अंडरडॉग करार दिया गया। पोलैंड में जीत के पीछे गुकेश संभवतः यह कह रहे थे, “दोस्तों, अपने घोड़े पकड़ो”।
सिंधारोव और गुकेश दोनों राउंड चार में हार के बाद तरोताजा होकर बोर्ड पर पहुंचे। गुकेश अपने 2024 विश्व चैंपियनशिप के दूसरे खिलाड़ी राडोस्लाव वोज्तस्ज़ेक से हार गए थे, जबकि सिंधारोव वेस्ले सो के खिलाफ हार गए थे। सफ़ेद मोहरों के साथ खेलते हुए, सिंदारोव ने एक स्थितिगत बलिदान (20. Nxe4) दिया जिसे इंजनों ने तुरंत अस्वीकार कर दिया।
गुकेश एक मोहरे से आगे थे और उनके उज़्बेक प्रतिद्वंद्वी के लिए कोई मुआवज़ा नज़र नहीं आ रहा था। अपने मोहरे को f6 पर धकेलने से उनके बलिदान का पालन करने में मदद मिल सकती थी, इसके बजाय सिंधारोव ने सभी प्रमुख वर्गों का बचाव करते हुए, ब्लैक की रानी को f6 पर आराम से बैठने की अनुमति दी। दोनों खिलाड़ी जल्द ही घड़ी में सेकंड से पीछे हो गए, सिंधारोव ने अपनी उंगलियों के बीच उत्सुकता से एक काले टुकड़े को घुमाया, जबकि गुकेश ने बोर्ड पर झुककर अपनी जीत की स्थिति का सर्वेक्षण किया। उन्होंने समय के दबाव में अपना धैर्य बनाए रखा, व्हाइट के राजा की घेराबंदी की, इस्तीफा देने के लिए मजबूर किया और एक मुट्ठी पंप जला दिया – गुकेश की ओर से एक दुर्लभ जश्न का इशारा।
गुकेश ने खेल के बाद साक्षात्कार में कहा, “यह (मुट्ठी टकराना) मेरे लिए था।” “क्षण की गर्मी में मैंने बस कुछ किया। यह वास्तव में अच्छा लगा क्योंकि यह एक तनावपूर्ण खेल था और मैं लंबे समय तक घड़ी पर सेकंड के साथ खेल रहा था। जाहिर है जब आप इस तरह के खेल खेलते हैं, तो इसके पीछे कुछ चल रहा है। खेल के दौरान मैं सिर्फ खेल खेलने पर ध्यान केंद्रित करने की कोशिश कर रहा था। मैं अपने अनुभव से जानता हूं कि जब मैंने 2024 मैच से पहले डिंग लिरेन खेला था, तो हमेशा कुछ न कुछ चल रहा था। यह एक अच्छा एहसास है।”
गुकेश ने दिन का अपना अंतिम गेम टूर्नामेंट लीडर वेस्ले सो के खिलाफ ड्रा खेला और अब उसके पास इतने ही राउंड में दो जीत और छह अंक हैं।
कैंडिडेट्स के दौरान, सिंधारोव ने 2026 जीसीटी में फुल-टूर प्रतिभागी के रूप में गुकेश की जगह ली, जब भारतीय ने अपनी खेल प्रतिबद्धताओं को कम करने और विश्व चैम्पियनशिप को ध्यान में रखते हुए हल्के टूर्नामेंट कार्यक्रम का विकल्प चुनने का फैसला किया।
विश्व चैम्पियनशिप जैसे मनोवैज्ञानिक द्वंद्व में, दो खिलाड़ियों के बीच होने वाली हर मुठभेड़ उनके लिए एक-दूसरे के दिमाग को टटोलने और एक-दूसरे के दिमाग में उतरने का मौका होती है। गुकेश को अपने प्रतिद्वंद्वी के साथ पहली मुलाकात में जो मिला उससे उसे प्रसन्न होना चाहिए।
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