‘किसी ने पूछा भी नहीं कि हम कौन हैं’: थॉमस कप पदक के बाद सम्मान की कमी से दुखी सात्विक-चिराग, ‘खलनायक होना ठीक है’

भारत ने 2026 थॉमस कप में उल्लेखनीय प्रदर्शन करते हुए तीसरा स्थान हासिल किया और पिछले शनिवार को डेनमार्क में सेमीफाइनल में फ्रांस से 0-3 से हार के बाद कांस्य पदक हासिल किया। यह थॉमस कप के इतिहास में भारत का केवल दूसरा पदक था, जिसने दो संस्करण पहले स्वर्ण पदक जीता था। दस्ते को जश्न की उम्मीद थी. उन्हें हवाई अड्डे पर शटरबग्स की उम्मीद थी। लेकिन वहां कोई नहीं था.

सात्विकसाईराज रंकीरेड्डी, स्वयं स्वीकार करते हैं, मान्यता की ऐसी कमी के बारे में शायद ही कभी मुखर होते हैं। लेकिन इस बार की घटना से सोशल मीडिया पर उनका गुस्सा फूट पड़ा। उन्होंने हवाई अड्डे पर पुरुषों के दस्ते की पहले और बाद की तस्वीर साझा की, जिसमें उनके आसपास कोई भीड़, प्रशंसक या मीडिया नहीं दिख रहा था। उनकी इंस्टाग्राम स्टोरी पर कैप्शन पढ़ा गया: “अब घर वापस आ जाओ। हमेशा की तरह, कोई नहीं जानता कि पिछले दो हफ्तों में क्या हुआ, और ऐसा लगता है कि किसी को वास्तव में परवाह नहीं है।” उनके डबल्स पार्टनर चिराग शेट्टी ने पोस्ट को दोबारा शेयर किया.

हालांकि SAI ने बाद में एक प्रेस कॉन्फ्रेंस आयोजित की, सात्विक ने द इंडियन एक्सप्रेस के साथ बातचीत में अपनी चुप्पी तोड़ी और जोर देकर कहा कि खिलाड़ियों के लिए पुरस्कार नहीं बल्कि मान्यता सबसे ज्यादा मायने रखती है।

“मैं आम तौर पर कुछ भी साझा नहीं करता। मैं चीजों को जाने देता हूं। लेकिन इस बार, मैं विस्फोट कर गया। किसी को बोलना होगा। अगर मुझे खलनायक के रूप में देखा जाता है तो यह ठीक है। पिछले छह महीनों में, मैं सोच रहा हूं- क्या केवल वही लोग लोकप्रिय होते हैं जो बुरे काम करते हैं? खिलाड़ी के रूप में, हम बड़ी चीजें नहीं चाहते हैं। हम पुरस्कार राशि नहीं चाहते हैं। यहां तक ​​​​कि अगर कोई बच्चा हमारे पास आता है और कहता है, ‘भैया, आपने अच्छा खेला,’ या तस्वीर के लिए पूछता है, तो हम खुश हैं,” उन्होंने कहा।

सात्विक ने आगे खुलासा किया कि जर्मनी से हैदराबाद की सात घंटे की उड़ान में कई भारतीय थे, लेकिन किसी ने भी उनके प्रदर्शन के बारे में नहीं पूछा या यहां तक ​​​​कि उन्हें पहचाना भी नहीं, जबकि खिलाड़ियों ने थॉमस कप जर्सी पहनी हुई थी। उन्होंने स्वीकार किया कि आईपीएल वर्तमान में ध्यान पर हावी है, लेकिन इस बात पर जोर दिया कि थॉमस कप में पदक जीतना कितना मुश्किल है, उन्होंने कहा कि 2022 में उनके ऐतिहासिक स्वर्ण के बाद भी समान मान्यता गायब थी।

“हम जर्मनी से हैदराबाद वापस आने के लिए सात घंटे की उड़ान पर थे। किसी ने यह भी नहीं पूछा कि हम कौन हैं या हमने कौन से पदक जीते हैं। बहुत सारे भारतीय थे, कई तेलुगु थे। हमने थॉमस कप जर्सी पहनी हुई थी। लेकिन हर कोई आईपीएल, राजनीति, जो भी हो, में व्यस्त था। यही बात है कि जब हमने 2022 में स्वर्ण पदक जीता था – हमें और अधिक जश्न मनाना चाहिए था। लोगों को एहसास नहीं है कि ये मौके दोबारा नहीं मिलेंगे। थॉमस कप जीतना बहुत कठिन है; यहां तक कि पदक जीतना भी कठिन है। जब हम उतरे, तो सभी खिलाड़ी सिर्फ बुकिंग कर रहे थे। कैब- प्रणय, श्रीकांत, ध्रुव। किसी ने ध्यान नहीं दिया। मेरे दोस्त मुझे लेने आए, लेकिन हवाईअड्डे का दृश्य देखकर मुझे बहुत दुख हुआ- शीर्ष एथलीट कैब बुक करने की कोशिश कर रहे थे,” उन्होंने आगे कहा।

दूसरी ओर, चिराग ने कहा कि हालांकि टीम को 2022 में प्रधान मंत्री द्वारा सम्मानित किया गया था, लेकिन अभी भी देश में क्रिकेट जीत के बाद आम तौर पर मनाए जाने वाले जश्न का अभाव है।

“यह वह एहसास था कि ‘अभी भी किसी को परवाह नहीं है।’ हमने हवाईअड्डे पर भीड़ की कभी उम्मीद नहीं की थी।’ पिछली बार, जब हम जीते थे, तो हमारा बहुत स्वागत हुआ था, हम पीएम से मिले थे और हमें सम्मानित किया गया था। लेकिन जिस तरह से इसे मनाया जाना चाहिए, वैसा नहीं हुआ. बैडमिंटन देखने वाले तो इसकी सराहना करते हैं, लेकिन आम जनता 2022 की उस जीत का महत्व नहीं समझती। मुझे दुख होता है कि हम अभी भी एक सच्चे खेल राष्ट्र नहीं बन पाए हैं। सरकार और महासंघ केवल इतना ही कर सकते हैं – उनकी योजनाएँ बहुत बढ़िया हैं। लेकिन खेल पारिस्थितिकी तंत्र उपलब्धियों का जश्न नहीं मनाता है, ”उन्होंने कहा।