सहवाग ने चयनकर्ताओं से ‘विंटेज’ भुवनेश्वर कुमार को वापस लाने को कहा, बुमराह के साथ पुनर्मिलन पर जोर दिया: ‘अगर वह 36 साल के हैं, तो क्या हुआ?’

इंडियन प्रीमियर लीग 2026 में युवा बल्लेबाज सुर्खियों में छाए हुए हैं, हर गुजरते मैच के साथ ऑरेंज कैप की दौड़ बढ़ती जा रही है। हालाँकि, इस सारे शोर के बीच, एक अनुभवी गेंदबाज, जिसे शायद कई लोग भूल चुके थे, ने चुपचाप अपनी वापसी की घोषणा कर दी है, जिसने 36 साल की उम्र में गेंद के साथ अपनी प्रासंगिकता साबित कर दी है, ऐसे समय में जब अधिकांश गेंदबाज बल्लेबाजों के अनुकूल सपाट पिचों पर संघर्ष कर रहे हैं।

भारतीय गेंदबाज भुवनेश्वर कुमार, जिन्होंने उत्तर प्रदेश के मेरठ की गलियों से अपनी यात्रा शुरू की और 2012 में भारतीय राष्ट्रीय टीम के लिए टी20 में पदार्पण किया, ने एक दशक से अधिक की सेवा से देश को मंत्रमुग्ध कर दिया है, जो उनकी सही सीम स्थिति और दोनों दिशाओं में स्विंग के साथ बल्लेबाजों को आश्चर्यचकित करने की क्षमता से परिभाषित होता है। गेंद पर उनकी महारत ने उन्हें भारत के “स्विंग किंग” का खिताब दिलाया। हालाँकि, तीनों प्रारूपों में देश के लिए एक विश्वसनीय उपस्थिति होने के बाद, भारतीय रंग में उनकी आखिरी उपस्थिति नवंबर 2022 में न्यूजीलैंड के खिलाफ टी20ई में आई थी।

आईपीएल में लगातार अच्छा प्रदर्शन करने के बावजूद, 2022 में भारतीय टीम से बाहर होने के बाद भुवनेश्वर कुमार को वह पहचान नहीं मिली जिसके वह हकदार थे। हालांकि, उन्होंने पिछले सीजन में फ्रेंचाइजी के लिए अपने पदार्पण पर रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के खिताब जीतने के अभियान में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हुए फिर से सुर्खियों में आने का काम किया है। मौजूदा संस्करण में उस आत्मविश्वास को बरकरार रखते हुए, वह शीर्ष फॉर्म में हैं, नौ मैचों में 17 विकेट के साथ पर्पल कैप की दौड़ में सबसे आगे हैं, जबकि 7.54 की प्रभावशाली इकॉनमी बनाए हुए हैं, जब शीर्ष गेंदबाज भी इसे 10 से कम रखने के लिए संघर्ष कर रहे हैं।

भारतीय दिग्गज और कमेंटेटर वीरेंद्र सहवाग ने हाल ही में इस सीज़न में भुवनेश्वर की तेजतर्रारता की प्रशंसा करते हुए उन्हें “विंटेज भुवी” कहा। सहवाग ने इस बात पर प्रकाश डाला कि कैसे तेज गेंदबाज अपनी उम्र के बावजूद गेंद के साथ लगातार विकास कर रहे हैं, ऐसे समय में जब कई गेंदबाज अपनी टीमों के लिए खेल को नियंत्रित करने के लिए संघर्ष कर रहे हैं।

यह प्रशंसा गुजरात टाइटंस के खिलाफ भुवनेश्वर के प्रदर्शन के बाद हुई, जहां उन्होंने 156 के मामूली स्कोर का बचाव करते हुए खेल को अपनी टीम के पक्ष में मोड़ने की कोशिश की। आक्रमण का नेतृत्व करते हुए, उन्होंने साई सुदर्शन, कप्तान शुबमन गिल और जोस बटलर सहित शीर्ष क्रम के प्रमुख बल्लेबाजों को आउट करते हुए 28 रन देकर 3 विकेट लिए।

“भुवनेश्वर कुमार इस मामले में सबसे अच्छे गेंदबाज लगते हैं। उन्होंने मैच में 2-3 आउट किए हैं, आज भी उन्होंने 3 आउट किए हैं और आरसीबी के लिए मैच बनाया है। कभी-कभी मैं सोचता हूं कि उनकी उम्र क्या है? अगर वह 35-36 साल के हैं, तो क्या हुआ? अगर वह बड़ा प्रदर्शन कर रहे हैं, तो उन्हें टी 20 प्रारूप में अपनी वापसी के बारे में सोचना चाहिए या चयनकर्ताओं को इस बारे में सोचना चाहिए। बुमराह और भुवनेश्वर कुमार का एक संयोजन हुआ करता था, क्या वे उस संयोजन को बना सकते हैं।” फिर से? वह नई और पुरानी दोनों गेंदों से अच्छी गेंदबाजी करता है।”

क्रिकबज पर बात करते हुए सहवाग ने कहा, “मुझे आज भुवनेश्वर कुमार का पुराना खेल देखने में मजा आया। मैं उनके खेल में पैनापन देख सकता हूं। वह शीर्ष बल्लेबाजों के खिलाफ खेल रहे हैं। ऐसा नहीं है कि वह एक या दो अच्छी टीमों के खिलाफ अच्छा खेल रहे हैं; वह सभी मजबूत टीमों के खिलाफ खेल रहे हैं। मुझे उन्हें खेलते हुए देखने में मजा आया, आप भुवनेश्वर कुमार को विंटेज कह सकते हैं। आप कभी नहीं जानते,” सहवाग ने क्रिकबज पर बात करते हुए कहा।

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इस सीज़न में पर्पल कैप की दौड़ में सबसे आगे चल रहे भुवनेश्वर के पास चयनकर्ताओं को साबित करने के लिए एक बिंदु है, जैसा कि वीरेंद्र सहवाग ने रेखांकित किया है। 36 साल की उम्र में, वह शानदार वापसी के लिए प्रयास कर रहे हैं, जिससे साबित होता है कि आधुनिक खेल में उम्र सिर्फ एक संख्या है।