खेल से परे एक रास्ता: संतुलन कार्य या सुरक्षा जाल?

मुंबई: भारत में अधिकांश खेल पेशेवरों के लिए, ओलंपिक में जगह बनाना निर्णायक हो सकता है। तेजस्विन शंकर और माना पटेल के लिए, 2024 खेलों में जगह नहीं बना पाना एक निर्णायक क्षण बन गया जिसने उनके करियर और जीवन के प्रति उनके दृष्टिकोण को बदल दिया।

देश के शीर्ष डिकैथलीट और हाई जम्पर तेजस्विन को एक पूर्णकालिक एथलीट के रूप में एक अचूक कमी महसूस हुई।

उन्होंने कहा, “केवल एक चरण ऐसा रहा है जहां मैंने सब कुछ छोड़ दिया है और सिर्फ खेल पर ध्यान केंद्रित किया है। वह 2024 था और मैं उस साल ओलंपिक में नहीं पहुंच सका।” “तो, मेरे पास यह मानने का हर कारण है कि यह मेरे लिए काम नहीं करता है।”

और इसलिए, पिछले साल के अंत में, राष्ट्रमंडल और एशियाई खेलों के पदक विजेता ने कैनसस विश्वविद्यालय जाने का फैसला किया। आज, तेजस्विन डिकैथलॉन में नए व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन कर रहे हैं, व्यायाम विज्ञान में मास्टर की पढ़ाई कर रहे हैं और स्नातक सहायक के रूप में पढ़ा रहे हैं।

2021 के ओलंपिक में देश की अकेली महिला तैराक माना ने 2024 के ओलंपिक के लिए क्वालीफाई नहीं कर पाने के बाद खुद से कुछ स्पष्ट सवाल पूछे।

“मैं आगे क्या कर रहा हूँ? खेल के बाद मेरा जीवन क्या होगा?” उसने कहा। “मैं 24 साल का हूं, और हां, मुझे तैराकी पसंद है। लेकिन मैं खुद को एक अलग क्षेत्र में विकसित होने का मौका भी देना चाहता हूं।”

और इसलिए, रोम में अंतिम क्वालीफाइंग इवेंट के बाद, बैकस्ट्रोक विशेषज्ञ अपने होटल के कमरे में लौट आई और बाथ विश्वविद्यालय में जाने के लिए आवेदन पत्र भरे। आज, बाथ में एक छात्र-एथलीट के रूप में खेल प्रबंधन में एमएससी पूरा करने के बाद, माना अपने खेल की वैश्विक संस्था वर्ल्ड एक्वेटिक्स में विकासात्मक विभाग में काम करती है।

इन दोनों अलग-अलग मामलों में, प्रमुख कारक यह है कि एथलीट के पास आगे बढ़ने के लिए एक और रास्ता है – शिक्षाविद्या।

तेजस्विन और माना दुर्लभ विशिष्ट भारतीय खिलाड़ी हैं जिन्होंने अपने खेल के बाहर के रास्ते तलाशे हैं, चाहे वह शिक्षाविद हो या रुचि के अन्य क्षेत्र। यह देश के खेल पारिस्थितिकी तंत्र में असामान्य है, जहां कम उम्र में भी उभरते एथलीटों को अपनी प्राथमिक भूमिका पर एकाग्र ध्यान बनाए रखने के लिए प्रोत्साहित किया जाता है।

और जबकि उनमें से एक बड़ा वर्ग उस दृढ़ दृष्टिकोण के साथ विशिष्ट स्तर तक प्रगति करता है, कुछ अपवाद यह देखने के लिए शाखा लगाने से गुरेज नहीं करते हैं कि उनके लिए और क्या है। कुछ लोगों के लिए यह महज़ एक प्रयोग हो सकता है। कुछ लोगों के लिए, यह उनके खेल के बारे में 24×7 सोचने से एक सकारात्मक ध्यान भटकाने का काम कर सकता है, और एक एथलीट के रूप में जीवन के बाद “आगे क्या” प्रश्न का उत्तर प्रदान करने में मदद कर सकता है।

पेरिस ओलंपिक 10 मीटर एयर राइफल निशानेबाज अर्जुन बाबुता के लिए भी एक आदर्श बदलाव लेकर आया, जो इसमें चौथे स्थान पर रहे। उन्होंने लंबे समय तक लगभग-आदमी का टैग अपने साथ रखा, जिसने उन्हें शूटिंग के चश्मे से परे खुद को देखने के लिए मजबूर किया। 27 वर्षीय ने फिर ऑनलाइन फोटोग्राफी सबक लेने का फैसला किया, और तबले का अभ्यास करने के लिए वापस चला गया जिसे उसने राइफल को केंद्र में रखने के लिए छोड़ दिया था।

बबूटा ने एचटी को बताया, “जिन लोगों के लिए यह काम करता है, जो हर समय शूटिंग के बारे में सोचते हैं, अच्छा और अच्छा।” “मेरा मानना ​​है कि व्यक्तिगत विकास भी होना चाहिए और जीवन में संतुलन भी होना चाहिए। मुझे इन सभी चीजों को आजमाने में शांति मिलती है।”

मनु भाकर को एक अलग कौशल विकसित करने में भी शांति मिल रही थी। दोहरे ओलंपिक पदक विजेता ने 2024 खेलों से कुछ महीने पहले ऑनलाइन वायलिन ट्यूटोरियल शुरू किया था। अपने शूटिंग शेल तक ही सीमित न रहना एक महत्वपूर्ण सीख थी जिसे उन्होंने अपने टोक्यो लो से पेरिस हाई तक उजागर किया।

तेजस्विन, जिन्होंने कंसास में अपनी पहली मास्टर डिग्री पूरी की थी, ने भी अपने काफी कमजोर 2024 और 2025 सीज़न से सीखा कि वह भारत में एक पूर्णकालिक एथलीट के रूप में “संपन्न” नहीं थे। अपने पुराने माहौल में वापस जाना और “खेल से बाहर कुछ” चुनना ही आगे बढ़ने का एकमात्र सही रास्ता लगा।

तेजस्विन ने कहा, “मुझे एहसास हुआ कि जब मैं हर समय खेल खेलता रहता हूं तो मैं बहुत अच्छा प्रदर्शन करने वाला व्यक्ति नहीं हूं।” “मैंने हमेशा इसके बाहर कुछ गतिविधि की है, जिससे मुझे प्रशिक्षण के 3-4-5 घंटों में अपना सर्वश्रेष्ठ देने में मदद मिली है। घर वापस आकर, मैं केवल खेल कर रहा था, और दिमाग केवल यही सोच रहा था। इसलिए, मैं थोड़ा ज्यादा सोच रहा था। यह एक बड़ा ध्यान भटकाने वाला काम करता है।”

माना के लिए, वह व्याकुलता शिक्षाविदों की थी। इसमें हमेशा उज्ज्वल, जब वह तैराकी और पढ़ाई दोनों कर रही थी, तब वह सबसे खुश थी, और राष्ट्रीय रिकॉर्ड बैकस्ट्रोकर के रूप में सबसे तेज़ थी।

माना ने कहा, “मेरे तैराकी करियर के चरम पर, 13 से 17 साल की उम्र के बीच, मैं दोनों को आक्रामक तरीके से कर रही थी। जितना व्यस्त था, मुझे स्विच ऑफ करने का मौका मिला। इससे मैं तरोताजा रहती थी।”

जब वह मुंबई चली गईं और अहमदाबाद में अपने कॉलेज से अलग होकर पूरी तरह से पूल में डूब गईं, तो उन्हें “बहुत असामान्य” महसूस हुआ।

उन्होंने कहा, “कक्षा और खेल दोनों के प्रबंधन की यह प्रणाली भारत के बाहर आम है। हमारे पास भारत में अभी तक वह संस्कृति या प्रणाली नहीं है।”

यह एक ऐसी प्रणाली है जिससे कुछ युवा भारतीय टेनिस खिलाड़ी अब अवगत हो चुके हैं। जैसे अमेरिका में वेक फॉरेस्ट यूनिवर्सिटी में दक्षिणेश्वर सुरेश और आर्या शाह, और स्पेन में राफा नडाल अकादमी में माया राजेश्वरन रेवती।

अकादमी में अपने शुरुआती दिनों में नडाल ने भारतीय किशोरी के साथ जिन कई चीजों पर चर्चा की उनमें से एक यह थी कि उसका “स्कूलवर्क” कैसे प्रगति कर रहा था।

माना ने बाथ में उनकी तैराकी टीम के हिस्से के रूप में एक छात्र-एथलीट के रूप में काम किया। 26 वर्षीय खिलाड़ी ने फरवरी में मिलानो कॉर्टिना शीतकालीन ओलंपिक में ओलंपिक प्रसारण सेवाओं के साथ संपर्क अधिकारी के रूप में काम करने के बाद स्विट्जरलैंड में तैराकी निकाय के मुख्यालय में काम करते हुए एक नए करियर में कदम रखा है।

एक सक्रिय एथलीट होने के साथ-साथ दूसरे करियर में कदम रखने की योजना बनाने से उसे मदद मिली।

“इसमें कोई बुराई नहीं है। वास्तव में, यह स्मार्ट है,” उसने कहा। “यह सही समय है, न कि तब जब आप सब कुछ समेट चुके हों और वहीं खड़े होकर सोच रहे हों कि आगे कहां जाना है।”