वैभव सूर्यवंशी की महानता से इनकार नहीं, लेकिन मनु भाकर के नाम पर कुछ सम्मान रखें

यह एक वास्तविक निराशा है जब हाल ही में एक कार्यक्रम में मनु भाकर जैसे किसी व्यक्ति की उपलब्धियों को पृष्ठभूमि में धकेल दिया गया, जहां कुछ समय के लिए स्पॉटलाइट युवा क्रिकेटर वैभव सूर्यवंशी पर स्थानांतरित हो गई। भाकर, जो एक प्रमुख अतिथि के रूप में वहां मौजूद थीं, से सूर्यवंशी के बारे में पूछा गया, भले ही उनके दोनों खेल पथों के बीच कोई वास्तविक संबंध नहीं था। ऐसे देश में जहां आम तौर पर क्रिकेट का बोलबाला है, ऐसे क्षण इस असंतुलन को दर्शाते हैं कि हम विभिन्न खेलों में सफलता को कैसे पहचानते हैं।

भारत में क्रिकेट की लोकप्रियता बेजोड़ है, लेकिन ओलंपिक उत्कृष्टता को उसी स्तर के सम्मान की जरूरत है। भाकर की एक ही ओलंपिक में कई पदक जीतने की उपलब्धि न केवल दुर्लभ है, बल्कि यह उच्चतम स्तर पर संयम का एक सच्चा मानक है।

संदर्भ ने उस क्षण को और अधिक परेशान करने वाला बना दिया। भारतीय राष्ट्रीय राइफल संघ की 75वीं वर्षगांठ समारोह में, जो निशानेबाजी और उसके चैंपियनों को सम्मानित करने का अवसर था, ध्यान खेल से ही हट गया। जबकि क्रॉस-स्पोर्ट संदर्भ असामान्य नहीं हैं, वे कितने उपयुक्त लगते हैं इसमें समय महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। वैभव सूर्यवंशी भले ही सुर्खियाँ और ध्यान आकर्षित कर रहे हों, लेकिन उनका करियर अभी भी बहुत शुरुआती चरण में है, जबकि मनु भाकर पहले ही ओलंपिक मंच पर उच्चतम स्तर पर सिद्ध सफलता दिला चुके हैं।

सूर्यवंशी पहली बार पिछले साल के आईपीएल के दौरान सुर्खियों में आए, जहां 14 साल की उम्र में, उन्होंने उल्लेखनीय आसानी से स्थापित गेंदबाजों का सामना किया और 35 गेंदों में शतक बनाकर सभी को चौंका दिया, जो टूर्नामेंट के इतिहास में दूसरा सबसे तेज शतक था। उनके उत्थान को तब और गति मिली जब उन्हें भारत की अंडर-19 विश्व कप टीम के लिए चुना गया। फाइनल में, उन्होंने युगों के लिए प्रदर्शन किया, इंग्लैंड के खिलाफ 80 गेंदों में 175 रनों का रिकॉर्ड बनाकर भारत को 2026 का खिताब दिलाया।

तब से, उन्होंने इतनी कम उम्र में आक्रामक बल्लेबाजी को फिर से परिभाषित करते हुए, मौजूदा आईपीएल में उस निडर दृष्टिकोण को अपनाया है। अब 15 साल के हो चुके हैं, उन्होंने सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों का सामना करने में कोई झिझक नहीं दिखाई है और अधिकार के साथ जसप्रित बुमरा, जोश हेज़लवुड, भुवनेश्वर कुमार और पैट कमिंस जैसे गेंदबाजों को भेजा है। इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि वह शहर में चर्चा का विषय बन गया है।

फिर भी, उनके चारों ओर इतने प्रचार के बावजूद, भाकर जैसे निपुण ओलंपिक पदक विजेता को संबोधित करते हुए उन्हें बातचीत में लाना गलत और अनावश्यक लगा।

पेरिस ओलंपिक 2024 में एक ऐतिहासिक अभियान के बाद भाकर ने खुद को भारत के सर्वश्रेष्ठ ओलंपियनों में से एक के रूप में स्थापित किया है, और देश के शूटिंग इतिहास में अपना नाम दर्ज कराया है। उन्होंने दबाव में रहते हुए महिलाओं की 10 मीटर एयर पिस्टल स्पर्धा में कांस्य पदक जीता, शूटिंग में ओलंपिक पदक हासिल करने वाली पहली भारतीय महिला बनीं और 2012 लंदन ओलंपिक के बाद 12 साल का इंतजार खत्म किया। इसके बाद उन्होंने सरबजोत सिंह के साथ मिलकर 10 मीटर मिश्रित टीम एयर पिस्टल में दक्षिण कोरिया को 16-10 से हराकर कांस्य पदक जीतकर एक और अध्याय जोड़ा। इसके साथ, वह एक ही ओलंपिक में कई पदक जीतने वाली स्वतंत्र भारत की पहली एथलीट बन गईं, साथ ही उन्होंने देश को खेलों में पहली बार शूटिंग टीम पदक जीतने में भी मदद की।

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इस शीर्ष निशानेबाज को पेरिस में अपनी उपलब्धियों के लिए व्यापक प्रशंसा मिली, लेकिन कुछ ही दिनों में कहानी ने एक दुर्भाग्यपूर्ण मोड़ ले लिया। क्षणों को सनसनीखेज बनाने की प्रवृत्ति भारत में शायद ही नई हो, जहां सोशल मीडिया अक्सर तुच्छ विवरणों को बढ़ा-चढ़ाकर पेश करता है और उन्हें संदर्भ से हटा देता है। पेरिस ओलंपिक 2024 की कुछ क्लिप वायरल होने के बाद भाकर ने खुद को ऐसे तूफान के केंद्र में पाया, जिससे नीरज चोपड़ा के साथ आधारहीन लिंक-अप अफवाहें उड़ गईं।

एक क्लिप में, दोनों पदक विजेताओं को भारतीय दल द्वारा आयोजित एक कार्यक्रम के दौरान संक्षिप्त बातचीत करते देखा गया। दूसरे में, भाकर की मां को चोपड़ा के साथ कुछ शब्दों का आदान-प्रदान करते देखा गया। हानिरहित बातचीत को तेजी से बढ़ा-चढ़ाकर पेश किया गया, सोशल मीडिया के कुछ हिस्सों ने अटकलों को हवा दी और दो एथलीटों को “शिपिंग” दी।

2025 तक, भाकर के बारे में मीडिया में चर्चा शांत हो गई थी, भले ही उन्होंने अपनी ओलंपिक सफलता की गति बरकरार रखी और भारत के शीर्ष एथलीटों में बनी रहीं। उन्हें मेजर ध्यानचंद खेल रत्न प्राप्त हुआ, जो सबसे बड़े मंच पर उनकी निरंतरता और प्रदर्शन का वास्तविक प्रमाण था। रेंज पर, वह तेज रहीं और अंतरराष्ट्रीय पदक जीते – एशियाई शूटिंग चैंपियनशिप में कई पदक, जिसमें कांस्य फिनिश और सभी स्पर्धाओं में मजबूत प्लेसमेंट शामिल थे, जबकि वह घरेलू सर्किट पर बाजी मारने वाली खिलाड़ी बनी रहीं। पूरे वर्ष उनका ध्यान उन मानकों को बनाए रखने और आगामी वैश्विक बैठकों की तैयारी पर रहा, जिससे यह सुनिश्चित हो गया कि उनकी सफलता दीर्घकालिक दौड़ का हिस्सा थी।

और अब, वह फिर से खबरों में हैं, इसकी वजह वैभव सूर्यवंशी से जुड़ा एक सवाल है। यह एक एथलीट के लिए निराशाजनक है जिसने अपने पदकों के लिए इतनी मेहनत की है कि बातचीत कहीं और जा रही है, एक बार फिर यह दर्शाता है कि कैसे क्रिकेट की भारी लोकप्रियता अक्सर अन्य खेलों की उपलब्धियों को दबा देती है।