जीटी की जीत हार्दिक पंड्या के लिए ‘वह गेम’ थी, फिर भी एमआई की दरारें उजागर हो गईं- गेंदबाजी अच्छी रही लेकिन आईपीएल 2026 में बल्लेबाजी की समस्या बनी रहेगी

बारह साल पहले, मुंबई इंडियंस अपने पहले पांच मैच हार गई थी और तालिका के निचले हिस्से में पिछड़ गई थी, लेकिन बाद में स्थिति में सुधार हुआ और प्लेऑफ़ में जगह बनाई। पिछले सीज़न में भी ऐसा ही हुआ था – पहले पांच मैचों में चार हार के कारण अंततः प्लेऑफ़ की स्थिति बनी। लेकिन उनका सबसे आश्चर्यजनक बदलाव 2015 में आया, जब उन्होंने खिताब जीतने की दौड़ में शामिल होने से पहले अपने पहले छह मैचों में से पांच हार गए।

मुंबई इंडियंस इस सीजन में अपने पहले पांच मैचों में से चार हार चुकी है। फिर भी, इस बार देजा वु की भावना नहीं थी, न ही धीमी शुरुआत करने वालों के रूप में उनकी प्रतिष्ठा के हिस्से के रूप में हार को नजरअंदाज किया गया। एमआई के पास तत्व थे, लेकिन कुछ भी एक साथ नहीं हुआ, जिससे सभी विभागों में समस्याएँ पैदा हुईं – जिनमें हार्दिक पंड्या की कप्तानी भी शामिल थी।

लेकिन सोमवार को अहमदाबाद में गुजरात टाइटंस को 99 रन से हराने के बाद मुंबई इस सीजन में पहली बार आईपीएल के उन दिग्गजों की तरह नजर आया, जिनके रूप में वे जाने जाते हैं।

हार्दिक उत्साहित थे. हार्दिक एनिमेटेड था. हार्दिक मुस्कुरा रहे थे. लेकिन सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि कप्तान हार्दिक वापस आ गए हैं।

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शुरुआती सफलताओं की तलाश में खुद जाने के बजाय, उन्होंने जसप्रित बुमरा को नई गेंद सौंपी और भारत के स्टार ने गेंद फेंकी। इसके बाद एक बड़ी राहत की सांस ली गई जब बुमराह ने सात आईपीएल मैचों में अपना पहला विकेट लिया और जीटी के लक्ष्य का पीछा करते हुए पहली ही गेंद पर साई सुदर्शन को आउट कर दिया। इससे विश्वास पैदा हुआ.

मुंबई ने सिर्फ एक नहीं, बल्कि कई “कठिन” कॉलें लीं। उन्होंने अपने गेंदबाजी संयोजन में बदलाव किया, दोनों स्पिनरों- एएम ग़ज़नफ़र और मिशेल सेंटनर को खेला, जिन्होंने बीच के ओवरों में रन प्रवाह को रोक दिया और गुजरात को तिलक वर्मा जैसी बढ़त का कोई मौका नहीं दिया। उन्होंने बुमरा का समर्थन करने के लिए अश्विनी कुमार को भी लाया और बाएं हाथ के बल्लेबाज ने चार विकेट लेकर कॉल को सही ठहराया, जिसमें शुबमन गिल को आउट करना और निचले क्रम का पतन शामिल था।

मोटेरा में लगभग सटीक गेंदबाजी प्रदर्शन ने मुंबई को वापस जीवन में ला दिया। इस जीत ने उन्हें तालिका में नीचे से सातवें स्थान पर पहुंचा दिया, जिससे संभावित प्लेऑफ़ पुश के बारे में चर्चा शुरू हो गई।

यहां तक ​​कि प्रस्तुतकर्ता भी यह पूछने से खुद को नहीं रोक सका, “क्या यह वही खेल है?”

हार्दिक ने जवाब दिया, “हां।”

फिर भी, यह हो सकता है, कम से कम पूरी तरह से नहीं, अभी तक।

पावरप्ले एक समस्या बनी हुई है, मुंबई ने पहले छह ओवरों के अंदर तीन विकेट खो दिए हैं। अगर नमन धीर का स्थिर अर्धशतक नहीं होता, तो एमआई और गहरे संकट में पड़ सकता था। सूर्यकुमार यादव चिंता का विषय बने हुए हैं, पिछले साल उनके रिटर्न में गिरावट आई है। और जबकि तिलक वर्मा ने अंतिम छह ओवरों में अपने पहले आईपीएल शतक के रास्ते में शानदार आक्रमण से सबको चकित कर दिया – उन्होंने शुरुआत में स्पिन के खिलाफ संघर्ष किया, अपनी पहली 22 गेंदों पर केवल 19 रन ही बना सके।

मुंबई को राहत मिलेगी, लेकिन बल्लेबाजी में अभी भी सुधार की जरूरत है.

शुरुआत के लिए, उन्हें पावरप्ले विकल्प के रूप में नमन के साथ बने रहना चाहिए। वे स्पिन के जवाब में शेरफेन रदरफोर्ड पर भी विचार कर सकते हैं, क्योंकि इस सीज़न में बीच के ओवरों में उनका स्ट्राइक रेट 144.2 है, जबकि तिलक का 84 है। इसके बजाय तिलक डेथ ओवरों में हार्दिक के साथ एक निर्दिष्ट पेस-हिटर के रूप में काम कर सकते हैं – यह भूमिका दोनों ने भारत के 2026 टी20 विश्व कप अभियान के दौरान निभाई थी। स्लॉग ओवरों में तेज गति के मुकाबले तिलक का स्ट्राइक रेट 263.8 है, जबकि हार्दिक का स्ट्राइक रेट 165 है।