दो गांवों की कहानी: जल आवंटन और कृषि समृद्धि पर पुनर्विचार

भारत की कृषि नीति में एक बड़ी विसंगति फलों और सब्जियों की बढ़ती उपभोक्ता मांग को नजरअंदाज करते हुए गेहूं, चावल और गन्ने पर सब्सिडी का भारी संकेंद्रण है। यह विषम दृष्टिकोण सरकार को चीनी उद्योग को उबारने, अत्यधिक अनाज भंडार बनाए रखने और गंभीर पर्यावरणीय क्षति को सहन करने के लिए मजबूर करता है। महाराष्ट्र में, गन्ने के लिए पानी के अत्यधिक उपयोग के कारण मिट्टी में लवणता और भूजल की कमी हो गई है, जिससे दालों और बाजरा जैसी कम पानी की खपत वाली फसलों की तुलना में गन्ने के लिए पानी आवंटित करने पर दशकों पुरानी बहस छिड़ गई है। हालाँकि, सोलापुर जिले के दो पड़ोसी गाँवों, चिकमहुड और कटफल की विरोधाभासी कहानियाँ इस मुद्दे पर एक नया, प्रतिनिधि दृष्टिकोण प्रस्तुत करती हैं।

केवल सात किलोमीटर की दूरी पर स्थित, चिकमहुड और कटफल में कृषि परिदृश्य काफी भिन्न हैं। चिकमहुड में नहर सिंचाई की बदौलत बड़े पैमाने पर गन्ने की खेती की जाती है, जिससे साल भर पानी की उपलब्धता सुनिश्चित होती है। इसके विपरीत, कटफल ऐतिहासिक रूप से मौसमी फसलों पर निर्भर एक शुष्क भूमि वाला गाँव था ज्वार और बाजरे. नतीजतन, इसे मजदूरों के गांव के रूप में जाना जाता था, जहां भूमिहीन श्रमिक और किसान समान रूप से काम के लिए अन्यत्र पलायन करते थे।

एक दशक पहले, कटफल दशहरा उत्सव के बाद खाली हो जाता था क्योंकि निवासी गन्ना काटने, भेड़ चराने या वसई-विरार जैसी जगहों पर निर्माण मजदूरों के रूप में काम करने के लिए चले जाते थे। आज पलायन पूरी तरह से बंद हो गया है। इसके बजाय, गांव एक स्थानीय रोजगार केंद्र बन गया है, जो पड़ोसी क्षेत्रों से खेत मजदूरों को आकर्षित कर रहा है। समृद्धि स्पष्ट है: लगभग हर घर में एक दोपहिया वाहन है, और 200 से अधिक चार पहिया वाहन हैं। यह परिवर्तन बेहतर सिंचाई से प्रेरित है जो गन्ने की खेती के लिए अपर्याप्त थी। किसान को दूसरी फसल चुनने के लिए मजबूर होना पड़ा।

दिलचस्प बात यह है कि चिकमहुड की नहर आधारित गन्ने की खेती ने कभी भी इस स्तर का रोजगार या समृद्धि पैदा नहीं की। यदि कटफल को नहर मिल जाती, तो संभवतः इसके किसान इसकी स्थिर कीमतों, कम जोखिम और गारंटीकृत आय के कारण गन्ने को अपनाते। सौभाग्य से कटफल का पानी किसी नहर से नहीं बल्कि भूजल पुनर्भरण और जल संरक्षण से आता था।

ऐतिहासिक रूप से अनियमित, वर्षा पर निर्भर ब्रिटिश काल के राजेवाड़ी बांध पर निर्भर कटफल में कृषि जोखिम भरी थी और सूखे का खतरा था। यह तब बदल गया जब जल संरक्षण परियोजनाओं ने स्थानीय जलधाराओं को चौड़ा और गहरा किया और चेक बांध बनाए। जैसे-जैसे भूजल स्तर बढ़ा, किसानों ने सब्जियों, मुख्य रूप से शिमला मिर्च (शिमला मिर्च) की ओर रुख किया, जिससे अभूतपूर्व समृद्धि आई।

आज, 3,000 निवासियों का यह गाँव 300 एकड़ से अधिक क्षेत्र में बेल मिर्च की खेती करता है। यह जानते हुए कि उनके पास गन्ने के लिए आवश्यक साल भर पानी की आपूर्ति की कमी है, और यह महसूस करते हुए कि पारंपरिक बाजरा धन नहीं लाएगा, किसानों ने एक ऐसी फसल चुनी जो चार से पांच महीनों में पक जाती है और इसमें काफी कम पानी की आवश्यकता होती है।

शिमला मिर्च कई कारणों से महत्वपूर्ण हो गई है: वे कुछ ही महीनों में प्रति एकड़ 35-40 टन उपज देते हैं, गन्ने की तुलना में कम पानी की आवश्यकता होती है, और मौसमी लचीलापन प्रदान करते हैं। सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि इसने एक मजबूत स्थानीय कृषि पारिस्थितिकी तंत्र बनाया। उर्वरक और कीटनाशक बेचने वाली दुकानें खुल गईं, थोक व्यापारी सीधे गांव का दौरा करने लगे और स्थानीय लोगों ने उपज परिवहन के लिए टेम्पो खरीदे। चूँकि बेल मिर्च की खेती अत्यधिक श्रम-गहन है – प्रति एकड़ 200 से अधिक श्रम-दिवस पैदा करती है – इसने बड़े पैमाने पर स्थानीय रोजगार पैदा किया है। यहां तक ​​कि गन्ना उगाने वाले गांव चिकमहुड के मजदूर भी अब काम के लिए कटफल जाते हैं। नई स्थानीय पौध नर्सरी द्वारा अतिरिक्त नौकरियाँ सृजित की गईं।

कटफल में परिवहन वाहनों की संख्या दो से बढ़कर 20 से अधिक हो गई है, जबकि बाहर से पलायन करने वाले निर्माण श्रमिकों की संख्या 200 से घटकर केवल 30 रह गई है। आधुनिक कृषि तकनीकों से सशक्त होकर, किसान अब तरबूज और ककड़ी जैसी अन्य उच्च उपज वाली, कम मौसम वाली फसलों की ओर विस्तार कर रहे हैं।

यह “गन्ने के लिए पानी बनाम अन्य फसलों” की बहस में एक नया आयाम जोड़ता है। हमारी नीतियों को यह सुनिश्चित करना चाहिए कि पानी की हर बूंद का उपयोग न केवल धन पैदा करने वाली फसलों के लिए किया जाए, बल्कि सब्जियों जैसी फसलों के लिए भी किया जाए जो बड़े पैमाने पर रोजगार सृजन के माध्यम से उस धन को व्यापक रूप से वितरित करती हैं।

जबकि चिकमहुड की गन्ने की खेती कम समृद्धि और अब तक न्यूनतम रोजगार सृजन का प्रतिनिधित्व करती है, कटफल एक ऐसे मॉडल का उदाहरण है जो काफी अधिक समृद्धि और धन वितरण लाता है।

क्या हमारे ग्रामीण विकास को कटफल के मार्ग को प्रतिबिंबित नहीं करना चाहिए, जिसमें फसलों के लिए पानी को प्राथमिकता दी जाए जो कृषि संपदा को अधिकतम और वितरित करे?

(व्यक्त विचार निजी हैं)

यह लेख कृषि क्षेत्र के शोधकर्ता मिलिंद मुरुगकर और सतीश करांडे द्वारा लिखा गया है।