कोलकाता नाइट राइडर्स को आईपीएल 2026 सीज़न में अपनी पहली जीत दर्ज करने में लगभग तीन सप्ताह और लगभग आधा सीज़न लगा, लेकिन यह उनके अब तक के बाकी अभियानों की तरह, सुचारू रूप से चलने से बहुत दूर था।
राजस्थान रॉयल्स के खिलाफ घरेलू मैदान पर 156 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए केकेआर की शुरुआत खराब रही, क्योंकि दोनों सलामी बल्लेबाज पहले दो ओवरों में खाता खोले बिना आउट हो गए। कैमरून ग्रीन ने 13 गेंदों में 27 रनों की तेज पारी खेलकर कुछ राहत दी, जिससे मेजबान टीम को पावरप्ले में 51 रन तक पहुंचने में मदद मिली, लेकिन राजस्थान ने स्पिन के साथ बीच के ओवरों में चीजों को वापस खींच लिया।
तीसरी सफलता भी हो सकती थी, लेकिन एक “मूर्खतापूर्ण” गलती – जो अंततः ईडन गार्डन्स में राजस्थान की चार विकेट की हार में निर्णायक साबित हुई – ने रॉयल्स खेमे को नाराज कर दिया।
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यह 11वें ओवर की आखिरी गेंद पर हुआ, जब एक तेज गेंद ने रिंकू सिंह को अजीब स्वाइप करने के लिए मजबूर कर दिया। गेंद मुख्य किनारे से शॉर्ट थर्ड मैन की ओर चली गई। बर्गर स्कीयर के नीचे बैठ गया और अच्छी स्थिति में आ गया, लेकिन अंततः उसे गड़बड़ कर दिया।
जब गेंद ऊपर गई तो विकेटकीपर ध्रुव जुरेल सबसे पहले प्रतिक्रिया देने वाले थे, लेकिन बर्गर को अच्छी स्थिति में देखकर तुरंत हट गए। यह स्पष्ट नहीं है कि इससे कोई ध्यान भटका या नहीं, लेकिन मौका हाथ से निकल जाने के कारण क्षेत्र में हुई प्रतिक्रिया से हताशा का पता चला।
8 रन पर बल्लेबाजी कर रहे रिंकू इस डर से बच गए और राजस्थान को फिर से हार का सामना करना पड़ा। केकेआर के डिप्टी ने संयमित पारी खेलकर कोलकाता की पारी को पुनर्जीवित किया और उन्हें सीज़न की पहली जीत दिलाई।
आरआर के कप्तान रियान पराग मैच के बाद पीछे नहीं हटे और उन्होंने इस गिरावट को निर्णायक क्षण बताया।
“मुझे लगता है कि जिस तरह से हमने वापसी की, गेंदबाजों ने जो प्रयास किया, मैं कहूंगा कि यह हमारा खेल था। इसमें कोई बहाना नहीं है। हम कैच नहीं छोड़ सकते, हम ऐसी गेंदबाजी नहीं कर सकते जो बल्लेबाजों की मदद करती हो। इसलिए, हमारी तरफ से मूर्खतापूर्ण गलतियां हुईं। लेकिन यह हमारा खेल था, “उन्होंने प्रसारकों के साथ बातचीत के दौरान कहा।
राजस्थान के पास कोलकाता के खिलाफ जीत के साथ तालिका में शीर्ष पर जाने का मौका था, लेकिन सीज़न की केवल दूसरी हार ने उन्हें तीसरे स्थान पर बनाए रखा।
