माउंट होलोके का मृत फूल फिर से खिल गया है, और इसकी ‘सड़ते मांस’ की दुर्गंध से भीड़ आकर्षित हो रही है

साउथ हैडली, मास – एक व्यक्ति हरे-भरे विक्टोरियन युग के ग्रीनहाउस में दाखिल हुआ और उसे सड़ते अंडों की गंध आई। एक अन्य ने कहा कि गंध ने एक मृत पक्षी के विच्छेदन की याद दिला दी। एक तिहाई ने इसकी तुलना धूप में पका रहे बदबूदार डायपर से की।

माउंट होलोके कॉलेज के प्रथम वर्ष के छात्र निक्स डेलप्राडो ने कहा, “मैं उम्मीद कर रहा था कि इससे बुरी गंध आएगी, लेकिन वास्तव में इसकी गंध सड़े हुए मांस की तरह थी।” “इसका नाम सटीक है,” डेलप्राडो ने हँसते हुए, नाक सिकोड़ते हुए कहा, यह उन्हें विच्छेदन की गंध की याद दिलाता है।

शव फूल, या अमोर्फोफैलस टाइटेनम, एक दुर्लभ उष्णकटिबंधीय पौधा है जो अपनी दुर्गंध के लिए जाना जाता है। यह सुमात्रा के वर्षावनों का मूल निवासी है और कभी-कभार और केवल एक संक्षिप्त खिड़की के लिए खिलता है, जिससे एक तीखी गंध निकलती है जो सड़ते मांस की नकल करती है और मक्खियों और बीटल जैसे परागणकों को आकर्षित करती है। उपनाम “पैंगी”, यह पौधा पहली बार 2023 में माउंट होलोके कॉलेज में खिला था, और इसकी नवीनतम उपस्थिति ने एक बार फिर से क्षणभंगुर तमाशे को देखने और सूंघने के लिए उत्सुक भीड़ को आकर्षित किया है।

जो एक फूल जैसा प्रतीत होता है वह वास्तव में एक विशाल पुष्पक्रम है, जो स्पैडिक्स नामक एक ऊंचे केंद्रीय स्तंभ के आधार पर कई छोटे फूलों का एक समूह है और गहरे बैंगनी, मखमली फूल से घिरा हुआ है। हालाँकि ऊँचा पुष्पक्रम कुछ दिनों के बाद सूख जाता है, वही पौधा भूमिगत जीवित रहता है और भविष्य के वर्षों में फिर से खिल सकता है।

माउंट होलोके कॉलेज बॉटैनिकल गार्डन के निदेशक और क्यूरेटर टॉम क्लार्क ने कहा कि पौधे की कुख्यात गंध एक महत्वपूर्ण विकासवादी उद्देश्य को पूरा करती है और इसने आगंतुकों के विस्तृत वर्णन को प्रेरित किया है।

क्लार्क ने कहा, “तब से आए कुछ लोगों ने गंध को असहनीय, तीखी, कूड़ेदान की तरह बताया है – यह अत्यधिक है।” “लेकिन वह गंध एक उद्देश्य के लिए है। यह परागणकों, विशेष रूप से मक्खियों को आकर्षित करने के लिए है।”

मृत फूलों के खिलने के समय की भविष्यवाणी करना मुश्किल है, अक्सर वर्षों की निष्क्रियता के बाद। पिछले छह हफ्तों में, पैंगी तेजी से बढ़ी, कभी-कभी तो फैलने से पहले एक दिन में कई इंच तक बढ़ जाती थी। आख़िरकार सोमवार की रात फूल खिल गया, और जैसे ही वे अगले दिन काम पर पहुँचे, उन्हें और अन्य कर्मचारियों को इसकी शक्तिशाली खुशबू का सामना करना पड़ा।

“सामने के दरवाज़े से चलते हुए, हमें इसकी गंध आ सकती थी,” उन्होंने कहा। “जैसे-जैसे हम ग्रीनहाउस में वापस चले गए जहां यह बढ़ रहा है, गंध और अधिक मजबूत हो गई। इसके साथ वहां वापस आना बहुत ही जबरदस्त – वस्तुतः असहनीय था। यदि आप इस पौधे के बारे में नहीं जानते थे और ग्रीनहाउस में चले गए, तो आप कहेंगे, ‘यहां क्या मर गया?'”

“मुझे नहीं पता था कि नाम का क्या मतलब है। मैंने सोचा था कि इसमें एक लाश की तरह गंध आएगी, लेकिन मुझे नहीं पता कि एक लाश की गंध कैसी होती है,” छात्रा माहीन सिद्दीकी ने फूल का स्वाद लेने की उम्मीद कर रहे लोगों की बढ़ती कतार में इंतजार करने के बाद हंसते हुए कहा। “और मैंने इसे सूंघा और इसमें वास्तव में खराब अंडे या सल्फर या कुछ और जैसी गंध आ रही थी।”

माउंट होलोके के छात्र ब्रायन विकेरे ने कहा कि गंध अनुमान से कम तीव्र थी। फिर भी, विकेरे ने इसके गहरे रंग और मखमली बनावट को ध्यान में रखते हुए ऊंचे फूल को “शानदार” बताया।

विकेरे ने कहा, “मैं वास्तव में उम्मीद कर रहा था कि गंध पूरे कमरे में भर जाएगी, लेकिन यह तब और अधिक था जब आप उसके करीब और व्यक्तिगत हुए।”

दूसरों को यह गंध चौंकाने वाली से अधिक परिचित लगी।

माउंट होलोके के वरिष्ठ कैरोलीन मरे ने कहा, “मैं कहूंगा कि इसकी गंध खाद के ढेर की तरह है, थोड़ी-बहुत कामकाजी खेत की तरह है।” “मैं वर्मोंट से हूं, इसलिए मुझे खेत और खाद की गंध की बहुत आदत है।”

इस तमाशे ने निकट और दूर-दूर से आगंतुकों को आकर्षित किया, जिनमें माइकल ब्रेटन भी शामिल थे, जिन्होंने दो घंटे की ड्राइव की और वर्षों तक समाचार अलर्ट पर नज़र रखने के बाद फूलों को देखने के लिए छुट्टी का दिन लिया।

“यदि आप कोई समाचार लेख देखते हैं, और वह दो दिन पहले का है, तो वह चला गया है, इसलिए आपको जल्दी भागना होगा,” उन्होंने कहा। उन्होंने इसकी गंध की तुलना “धूप में छोड़े गए एक बदबूदार डायपर” से की और कहा कि गंध के बावजूद, पौधा “उज्ज्वल, सुंदर और रंगीन था। यह एक प्यारा पौधा है।”

क्लार्क ने कहा कि यह खिलना टैल्कॉट ग्रीनहाउस के व्यापक मिशन को उजागर करता है, जिसे उन्होंने “पादप संग्रहालय” कहा है, जिसमें लगभग 2,000 पौधों की प्रजातियां हैं – जो दुनिया भर में अनुमानित 350,000 से 400,000 पौधों की प्रजातियों का एक छोटा सा अंश है।

उन्होंने इस आयोजन को आगंतुकों को पौधे की दुनिया की विविधता से प्रभावित करने के लिए एक “विशेष अवसर” कहा, और कुछ अद्भुत अनुकूलन प्रजातियों को अद्वितीय तरीकों से अपने पर्यावरण में जीवित रहना पड़ा।

मंगलवार की दोपहर तक, जैसे ही ग्रीनहाउस वेंट खोले गए, गंध फैलनी शुरू हो गई, जिससे आगंतुकों को कम तीव्र – हालांकि अभी भी यादगार – अनुभव मिला। फूलों की संक्षिप्त अवधि के बाद, पौधा धीरे-धीरे खराब हो जाएगा और नष्ट हो जाएगा। क्योंकि मृत फूल स्वयं परागण नहीं कर सकते हैं, बीज केवल तभी बनेंगे जब किसी अन्य टाइटन अरम से पराग उपलब्ध हो।

माउंट होलोके जूनियर नामुउना नेगी के लिए, खिलने की क्षणभंगुर प्रकृति ने अनुभव को और बढ़ा दिया।

नेगी ने कहा, “मुझे लगता है कि यह इसकी अस्थिरता है। लोग जो हो रहा है उसमें शामिल होना पसंद करते हैं।” “अगर वे सुनते हैं कि कोई चीज़ जल्द ही ख़त्म होने वाली है, तो वे ऐसा होने से पहले उसे देखने जाना चाहते हैं ताकि वे बाद में इसके बारे में बात कर सकें।”

यह लेख पाठ में कोई संशोधन किए बिना एक स्वचालित समाचार एजेंसी फ़ीड से तैयार किया गया था।